"小兄弟叫什麼名字？"王也隨口問道。
"小石。"少年簡短回答，似乎對陌生人有些警惕。
王也不以為意，繼續閒聊："這口井和這棵銀杏樹，看起來年代久遠啊。"
提到銀杏樹和古井，小石的眼睛一亮，警惕減少了幾分："是啊，據說有上千年曆史了。村裡的老人說，銀杏樹和古井是青山鎮的守護神，隻要它們存在一天，青山鎮就不會有大災大難。"
"聽起來很神奇。"王也故作驚訝，"這麼說，青山鎮一直很太平？"
小石點點頭："確實如此。即使周圍村鎮遇到旱災或洪澇，青山鎮總能安然無恙。井水從不乾涸，銀杏樹四季常青。"
他頓了頓，猶豫片刻，又補充道："其實...我能感覺到井水和銀杏樹有某種特彆的力量。隻是從沒和彆人說過，怕被當成怪物。"
王也心中一動："小兄弟能感知到這種力量？能描述一下是什麼感覺嗎？"
小石眼中閃過一絲警惕："道長為何對此感興趣？"
王也微微一笑，沒有正麵回答："因為老道也能感知到類似的力量。這股力量，我們稱之為""元力""，是維係自然平衡的重要能量。"
"元力？"小石眼中閃過一絲好奇，"我從未聽說過這個名字，但確實能感覺到它的存在。特彆是在井水中和銀杏樹上，這種力量特彆明顯。"
他看了看四周，確認沒人注意，才小聲道："有時候，當我很專注時，甚至能引導這種力量做一些小事情。比如......"
少年將手輕輕放在水麵上，閉上眼睛，神情專注。片刻後，水麵上泛起一層細微的波紋，隨後竟形成一個小小的水柱，緩緩上升約一寸高，懸浮在空中。
這一幕雖然微不足道，但對於一個從未受過訓練的少年來說，已經相當驚人。
"天賦異稟。"王也讚歎道，眼中閃過一絲欣喜，"小兄弟，你知道嗎？世間能感知並引導元力的人極為罕見。你這份天賦，若經過係統培養，將來成就不可限量。"
小石收回手，水柱隨即消散。他疑惑地看著王也："道長此話當真？我以為所有人都能感覺到這種力量，隻是不願提及罷了。"
王也搖頭："非也。大多數人一生都感知不到元力的存在，更彆說引導它了。你是特彆的。"
他沉吟片刻，直接問道："小兄弟可願隨老道一同遊曆，學習掌控元力的方法？"
小石愣住了："遊曆？學習元力？"
他猶豫片刻，搖了搖頭："不行，我不能離開青山鎮。我還有爺爺要照顧......"
"是這樣啊。"王也並不強求，"那老道就在鎮上小住幾日，如果小兄弟有興趣了解更多關於元力的知識，可以隨時來尋我。"
告彆小石，王也在鎮上一家簡陋的客棧住下。他並不著急，決定花些時間觀察小石，同時也想探究青山鎮的特殊性——為何這裡的元力會相對濃鬱，銀杏樹和古井又是否與元力節點有關。
晚飯時分，客棧的老板娘熱情地招待了王也，席間閒聊，王也得知小石是個孤兒，從小由爺爺撫養長大。他爺爺名叫石遠山，是鎮上的木匠，為人正直，技藝精湛，在鎮上頗有聲望。
"石老先生的手藝可是方圓百裡聞名。"老板娘讚不絕口，"無論是家具還是房梁，經他之手，總是特彆結實耐用，據說能用上幾代人呢！"
王也微微點頭："聽起來確實不凡。不知石老先生的木匠鋪在何處？明日老道想去拜訪一番。"
老板娘指了指方向："就在鎮西頭，有棵大槐樹的那條街上，門口掛著""遠山木藝""的招牌，很好找的。"
次日一早，王也來到石遠山的木匠鋪。鋪子不大，卻整潔有序，木料分類擺放，工具一應俱全。一位白發蒼蒼的老人正專注地雕刻著一件小木器，手法嫻熟，力度精準。
王也站在門口，靜靜觀察了片刻，發現老人在雕刻過程中，有細微的元力波動從指尖溢出，融入木料中，使木質變得更加堅韌且富有生機。
"石老先生的手藝，果然名不虛傳。"王也開口讚道。
石遠山抬頭，看了王也一眼，笑道："道長過獎了。隻是粗淺手藝，不值一提。不知道長有何貴乾？"
"老道路過貴鎮，聽聞石老先生木藝精湛，特來請教。"王也拱手行禮，"順便，也想與老先生聊聊關於令孫小石的事。"
老人的手微微一頓，眼中閃過一絲警覺："小石？他怎麼了？"
王也微笑安撫："石老先生不必緊張。小石很好，隻是老道發現他有特殊的天賦，想與老先生商議一二。"
"特殊天賦？"石遠山皺眉，"不知道長指的是？"
王也不再隱瞞，直言道："元力天賦。小石能感知並初步引導元力，這在當今世上極為罕見。"
石遠山手中的木刻"啪"的一聲掉在地上，臉色大變："你...你是何人？"
"在下王也，天機院創始人之一。"王也坦然相告，"近日受命重建元力係統，四處尋訪有元力天賦的人才。"
老人深吸一口氣，似乎在平複情緒："天機院...元力係統...這些名詞，我已經幾十年沒聽到了。"
王也微微一怔："石老先生知道元力係統？"
石遠山沉默片刻，起身關上店門，回到王也麵前，低聲道："在下曾是木之主的弟子，學習元力一脈。隻是後來元力衰微，師門破散，我便隱居於此，過著普通人的生活。"
這個意外發現讓王也眼前一亮："原來如此！難怪小石有如此天賦，也難怪青山鎮的元力波動異於常人。"
他又問："那麼，銀杏樹和古井......"
"是我多年來用微薄元力滋養的結果。"石遠山歎息道，"雖然無法恢複元力節點，但至少能保持這一方水土的生機。"