“咱們西海島嶼共有百餘座島嶼，但真正叫得上名字的，隻有這條航線上的‘西海七島’。”
段闋歌伸出食指，沿著海圖七島航線處比劃了一番，隨即說道：“每隔三年，七島開市，這幾乎是整個西海最大的盛會，前輩您要找的人，不出意外也一定會趕來參與這次的萬象開市。”
聞得此言，那麵容滄桑的中年男子微微一笑，對段闋歌頷首示意：“多謝姑娘。”
說罷，便卷起海圖收進背後的竹筒，邁步朝港口方向走去。
原本還準備了一肚子說辭的紅衣少女見狀，趕忙跟上前去：“前輩！”
“姑娘還有事？”男子有些疑惑。
段闋歌道：“既然前輩也要去萬象島，不如與我們順道同行。”
“如今這片海域較比從前危險得多，尋常商船即便鋌而走險也很難抵達萬象島，就算是拿到了商票的大船，也隻有少數能安排五品武夫隨行護衛……”
說到這裡，段闋歌露出一絲羞赧神態，顯然有些不好意思：“當然，以前輩的實力，自是不必考慮這些。”
中年男子看了段闋歌半晌，這才恍然笑道：“姑娘是想請林某做護衛？”
隨即又問道：“姑娘貴為西海王一脈的千金，就算想雇傭四品護衛，應該也不算難事吧？”
段闋歌有些窘迫道：“晚輩這次離家並未得到父兄允諾，所以……”
然而，那中年男子卻是抬手將她的話打斷：“林某明白，姑娘不必與我解釋，西海王的家事，林某可沒有膽子摻和。”
“前輩千萬不要誤會，晚輩並無此意。”段闋歌連連擺手，生怕被誤會是仗著家世胡攪蠻纏的紈絝，“隻是想著與前輩同行，應當能免去一些麻煩事，前輩若是不願，晚輩也不敢強求。”
她的話才剛說完，就見那位神秘莫測的三品武夫也露出意味深長的表情。
沒等她反應過來。
中年男子便是緩緩說道：“林某初來乍到，也正缺一個向導。”
段闋歌愣了愣，待反應過來時，就見中年男子已經走出老遠，這才匆忙跟了上去。
……
雖然沒有商票不允許在七島通商載客，但一些實力不弱的‘閒雲野鶴’也會以捕妖船的名義鑽空子。
一艘捕妖船，理論上可以攜帶三十人，若是藝高人膽大者，除了少數船員，剩下都帶上種種原因導致不能乘坐正規商船的客人，但凡走這麼一趟，可能比正常捕妖撈魚賺得更多。
而西海七島對這種情況也是向來睜一隻眼閉一隻眼。
原本商票就是那些大勢力的身份象征，小門小戶想要夾縫中求存，總是要鑽些空子才行。如果連這頭都被堵上了，對於整個西海的穩定無疑也是沒有任何好處。
更何況這段時間，天地異變導致捕妖船的收益大幅降低，這時就連真正以海貨為生的捕妖船，都隻能靠這種手段養家糊口，明知堵不如疏，七島勢力也隻能聽之任之了。
隻要不鬨出什麼大事，往來七島的航船總是不會缺的。