看得出來，他們對奧加遼夫案勢在必得，決不想讓任何人插手乾預。
“行了，副院長大人，文件我帶走了，一切流程合法合規。接下來如果您再想設任何阻礙，我可就不再客氣。”
上尉似乎在找回最後一丁點兒威懾力和身為憲兵的尊嚴，扯著灰大衣的扣子，轉身就走，似乎不給副院長還擊的機會。
或許他覺得自己在精神上戰勝了司法係統，但是在亞瑟這樣的不列顛老官僚看來，他簡直輸的一敗塗地。
從開頭到結尾，全都在被副院長牽著鼻子走，嘴上沒占到半點便宜不說，甚至還按照對方的心意留下了簽名。
上尉一言不發，帶著手下快步走出辦公室。
大門轟地一聲又被摔上，周遭重新歸於寂靜，隻餘壁爐裡的微弱火焰跳動。
“呼……”副院長長舒一口氣，放下茶杯，轉過身看向亞瑟：“瞧見沒？仗著有皇上撐腰，俄國的憲兵就這個德行。”
亞瑟在旁看得暗自好笑，嘴上卻一本正經：“其實也能理解，他們忙著搞案件偵查，難免不想在簽字程序上浪費時間。”
“浪費時間？”副院長瞧出了亞瑟是個裝糊塗的高手，不過他也不點破：“我看是他們嫌多一道手續，就多背一份責任。萬一哪天這案子出了紕漏，他們還可以用‘程序不合規’為理由這鍋甩給法院。”
副院長聳了聳肩，嘴上起了抱怨：“在俄國，所謂的改革呢，說得冠冕堂皇，其實還不是抓誰都能隨便編造個罪名。先天不足，後天瞎補。怨不得人家老覺得俄國司法還停留在18世紀末。”
亞瑟用手指在桌麵上輕輕敲了兩下：“起碼您這兒還算正派，把他們卡在條文上，讓憲兵不敢亂來。”
雖然亞瑟早就聽說憲兵和其他部門不對付，但是他還從未想到幾個係統的對抗居然強到了這種程度。
先前在德魯伊斯克的經曆給了亞瑟先入為主的觀念，讓他以為大夥兒就算看不慣第三局，起碼明麵上還是得捧著憲兵一點。但今天他在莫斯科法院的見聞，卻實屬讓他開了眼界。
不過仔細想想，貌似也不難理解。
德魯伊斯克的市長巴卡爾金也不過是個九品官，因此這類小地方在憲兵麵前自然很難挺直腰杆兒。
但是莫斯科這樣的大都會可就不一樣了，比憲兵們級彆高的官員隨處可見。
憲兵們雖然有沙皇和本肯多夫伯爵充當背景，替他們撐腰。但是在莫斯科和彼得堡，他們要對付的那些官員有不少自己本身就是背景，例如中央部門的各位部長和莫斯科總督德米特裡·戈利岑公爵這樣的二三品大員。
雖然這群人單獨拎出來哪個都沒法與沙皇掰手腕，但是如果同時得罪上三五個，那沙皇陛下突然‘中風’的可能性就會急劇飆升。
這句話可不是危言聳聽，因為正在俄國宮廷裡擔任要職的某些人員，確實參與了三十多年前那場殺死現任沙皇尼古拉一世父親保羅一世的宮廷政變。
關於這一點，不僅尼古拉一世清楚，他的哥哥亞曆山大一世也清楚，但是兩任沙皇卻都沒有對這些人進行清算。
不論是貴族還是皇帝，大夥兒都心照不宣的對此事避而不談。
不過貴族們私下聚會時，偶爾會有大嘴巴在酒醉後對客人們談起當年手刃沙皇的具體細節。
副院長一邊抱怨著，一邊暗示亞瑟道：“憲兵們跋扈慣了，不止我瞧不慣，咱們的總督戈利岑公爵也看不慣。不瞞您說，其實前幾天天戈利岑公爵的委員會已經給案子定性了。說是沃爾科夫審了半天也沒審出個一二三，而且又拿不出年輕人犯上作亂的實證，按照規定應該把人放了，案子也到此為止。”
“到此為止？”亞瑟沒想到這案子中間原來還有這麼一樁插曲：“那憲兵們今天來法院是乾什麼的？”
副院長擺手道：“彆提了，多半是沃爾科夫向皇上打了報告。昨天皇上派了特使來莫斯科，說是審訊委員會的調查結果不合皇上的心意，罷了戈利岑公爵的委員會主席職務，轉而指派莫斯科大學學監謝爾蓋·戈利岑公爵任主席，委員會的其他成員也被撤換。如果我沒記錯的話，現在的委員會成員是城防司令斯塔阿爾將軍，皇上從莫斯科派來的特使亞曆山大·戈利岑公爵，負責莫斯科大學的憲兵上校舒賓斯基，再加上委員會秘書奧蘭斯基。”
亞瑟聞言頗為遺憾道：“那就難怪了，我之前便覺得以德米特裡·戈利岑公爵的溫和脾氣還有他一貫的公正精神，應當不至於給人扣個莫須有的罪名。原來是彼得堡來了新人，讓案子起了新轉折。”
副院長攤開手道：“公爵的脾氣確實溫和公正，但在皇上的麵前，他也不至於替個年輕人硬扛。本肯多夫伯爵正盯著這案子，莫斯科上下誰願意在這種時候頂風作案？”
亞瑟點了點頭，他知道副院長今天能給他交代這些事，足以說明他是個敞亮人了。
如果繼續追問下去，不止不禮貌，反倒還有些恩將仇報的意味。
亞瑟主動起身請辭道：“和您聊天很愉快，本想著約您一起吃個飯的，但是今天後續我還有安排。這周六您有時間嗎？特維爾大道那邊新開了一家法國飯館，我去嘗過一次，味道還挺正宗的。我明天派人去訂桌，約好了時間後，我派人來法院給您遞帖子。”
副院長笑嗬嗬的為亞瑟送行道：“能和您結識，我感到非常榮幸。既然如此，那咱們周六再見了。”
副院長沒再挽留，隻是示意書記員送亞瑟出門。
亞瑟走出法院，立在門口石階上，打著了煙鬥嘬了口煙，走廊上仍舊霧氣沉沉。立在窗台的兩株吊蘭已經乾黃，大理石地板冷得像凝固的冰麵。
亞瑟正琢磨著事情該怎麼解決呢，抬起頭卻猛地撞見了一個熟悉的麵孔——赫爾岑。
先前被父親強行帶走的赫爾岑，此刻又出現了，他的腳下還放著一個小小的木行李箱箱，似乎是剛從宅子裡偷跑出來。
“你怎麼又回來了？”亞瑟有些訝異，“不是你父親要帶你到梁讚省去核查農奴稅冊嗎？”
赫爾岑一臉倔強：“他隻是讓我拿著調職令，但沒有親自監督我上哪兒，我當然要先想辦法救奧加遼夫。”
亞瑟歎了口氣道：“彆乾傻事，你這是在挑戰你父親的權威。而且奧加遼夫的案子，沒你想的那麼好解決。”
亞瑟話音剛落，便聽見車輪轉動的聲音，一輛四輪馬車緩緩停在灰蒙蒙的台階下麵，隻見車窗往下一拉，露出半張老臉——正是赫爾岑的父親，伊萬·雅科夫列夫。
老頭子沒說話，但那張不怒自威的臉剛一出現便立馬嚇得赫爾岑小腿都在打顫。
“你在這裡乾什麼？我不是讓你在家裡等著那輛送你去梁讚的馬車嗎！”
“先生？”亞瑟趕忙上去打圓場，他難得會如此主動地打招呼。
這位老貴族看上去冷麵冰霜，但真實脾性如何，亞瑟還摸不透。
“亞瑟爵士，上來吧，我送你一程。”雅科夫列夫的聲音不容置疑：“至於你，亞曆山大，你被禁足了！普拉東，你給我押著少爺回家，從現在開始直到他從梁讚回來，你要給我一刻不離的盯著他！”
亞瑟略作遲疑，他回頭看了眼可憐兮兮的赫爾岑，旋即還是上了馬車。
車門輕輕闔上，車輛隨即駛離法院門口，卷起些灰雪。
“我不喜歡拐彎抹角，尤其見不得有人把我兒子推到風尖浪口上去。”
馬車剛動沒幾秒，老人的話便直接紮了過來：“你是英國外交官，我不相信你不知道俄國的政治氣氛，也不相信你識人不清。我更相信的是，你故意在其中挑唆他。”