在今夜之前，新軍從未動用過任何口徑粗過拇指的身管武器。
作為一支"帕拉圖人的軍隊"，新軍的炮兵同樣名聲不顯。
以至於南方麵軍已經默認"叛軍"缺少火炮的支援。
然而，從今夜開始，傲慢的聯省人將真正意識到，他們麵對的不是一支異質化的武裝，而是另一個自己。
他們的敵人接受過與他們相同的訓練，經歷過與他們相同的教育，熟悉他們的組織、思維和戰術，就像他們熟悉他們的敵人一樣。
這才是內德·史密斯的遺產——諸共和**隊早已不是主權戰爭時期迥然相異的"諸**隊"，吸收了彼此的優點之後，諸共和**隊之間的差彆，實際上要遠比他們自認為的差彆小得多。
南方麵軍需要擊敗的，不是一群吵吵鬨鬨、花枝招展、舞著弧刃長刀、隻知道橫衝直撞、時不時還會發出怪叫的異域騎兵。
他們真正需要擊敗的，是另一個自己。
所以，自己怎麼敢假設"自己"手中沒有比滑膛槍更猛的火力？
當轟雷在河麵炸響時，威廉·洛德韋克痛苦地發現，自己犯了大錯。
隻是學費太昂貴了些。
率先發出怒吼的"叛軍"大炮，炮口稍微高了一些，裝填在炮膛裡的鉛彈沒有落在斜坡上，而是從坡頂刮過，僅帶走了幾個腦袋往外伸太多的火槍手。
然而，身處位於坡頂的哨所內的聯省軍人，依然無比直觀地感受到了叛軍的大炮的恐怖威力。
挾著雷霆與火焰的鉛雨，把哨所的外牆都砸得一顫，哨所頂部的草棚更是被直接掀翻到不知哪裡去。
哪怕對於大炮一無所知的聯省人，也在一瞬間意識到，"叛軍"正在用某種可怕的火炮轟擊自己。
登陸點北麵，正使出吃奶的力氣把大炮往南抬的雷蒙德·蒙泰庫科利更是心頭一驚。
因為從對岸傳來的駭人轟鳴，絕不是四磅或是六磅的尋常玩意能搞出動靜。
蒙泰庫科利一陣頭暈目眩——難道叛軍真的把什麼老古董請到了這裡？
聯省軍人根本沒有思考的餘裕，因為又一聲同樣響遏行雲的雷聲緊接前一聲炸起。
這一次，被喚為"惡魔"的炮手貼心地微調了墊在炮位的楔形墊塊。
兩個錫罐一前一後躥出炮口，隨後再飛越河麵的過程中炸裂，在兩百五十米到三百米的距離上，共計六百枚鉛子完美地擴成兩個圓餅，均勻地散布在從哨所到塹壕的斜坡上。
火繩槍的裝藥通常不會超過十五克，而來自舊時代的三十二磅青銅大炮，一次常規射擊就要消耗十六磅火藥。
血肉之軀，是不可能抗衡蘊藏在十六磅火藥裡的能量的，哪怕這能量被浪費了一大部分，又被分配給六百枚鉛子，也不可能。
所以，當鉛雨掃過河堤，洛德韋克手中第二好的百人隊，頃刻間被打成了一塊塊破碎的肢體。
胸甲和頭盔就像沾水的草紙一樣被輕易洞穿，然後是骨骼、肌腱、臟器，然後是後背的鐵皮。
再然後，是第三門重炮開火、第四門重炮開火、第五門……
熾焰一共閃了七次，就像地獄掀開七次蓋子；
轟雷也一共響了七聲，就像七聲喪鐘。
當硝煙散去、鐘聲平息時，洛德韋克中校第二好的百人隊，七十六名裝備精良、技藝嫻熟的常備軍劍盾手，已經沒有人還是完整的。
一瞬間，戰場陷入了詭異的沉寂。
四次雙份裝彈的射擊，將十箭河兩岸的火槍手全都蓋了過去。
緊接著，哭喊聲和哀號聲響起。
終於，聯省人也承受不住重炮的威力，打破了他們引以為豪的沉默。
守島聯省部隊向登陸場發起的第一次衝擊，就這樣被粉碎。
可"惡魔"的行動還沒有結束。