“哼，這便是搶食的下場！”
潘遠哼了一聲，瞪眼道：“哪一個不服，儘管動手試試。老子不會再要他的胳膊，老子要他的腦袋！”他話語中帶著殺氣，惡狠狠又道：“滾吧——”
袁九收刀退後。
失去一條手臂的漢子躺在地上翻滾嚎叫。
在場的眾人麵麵相覷，遂七手八腳抬起同伴，撿起血淋淋的斷臂，匆匆忙忙奔向院外，卻不忘丟下狠話：“潘遠，此事斷難善了——”
潘遠伸手撓了撓耳朵，不以為然的樣子，轉而露出笑臉道：“況掌櫃，讓您受驚了！”
況掌櫃猶自目瞪口呆，忙道：“無妨、無妨！”
潘遠聳了聳肩，表示無奈道：“不使出血腥手段，一幫夯貨豈肯離去！”
“所言有理、所言有理！”
況掌櫃連連點頭道：“況某常年在外奔波，深知護送的營生不易，唯有真正的高手，方能震懾宵小之徒。今晚多虧了潘兄弟與袁兄弟，兩位早點安歇吧！”
潘遠是個狠人，卻也擅長世故圓滑。他返身回房之際，不忘關切道：“方才動靜甚大，並非潘某所願。還請掌櫃的回房代為問候一聲，莫讓夫人與小姐擔驚受怕！”
“嗯嗯！”
況掌櫃舉手致謝，回頭吩咐道：“季顏，明早動身，及時備好車馬！”
一場流血衝突，轉瞬得以平息。圍觀者各自散去，客棧也安靜了下來。
於野卻站在原地，躊躇不定。
所謂護送況家的這趟買賣，已被潘遠視為到嘴的肥肉，誰敢稍有覬覦之心，便是與他虎口奪食，輕則廢胳膊，重則掉腦袋。
倘若此時道明來意，並非明智之舉。而為了前往鹿鳴山，已費儘了周折，如今總算有了眉目，豈能就此放棄。
“況掌櫃，請留步——”
眼看著況掌櫃就要離去，於野急忙喊了一聲。潘遠尚未走進客房，與袁九停了下來。
“哦，這位小兄弟有何指教”
況掌櫃早已看到院子裡的於野，隻當是客棧的客人。
於野往前走了兩步，舉手施禮道：“在下於野，受仲堅、仲兄所托，前來護送況掌櫃一家前往鵲靈山。因途中耽擱遲到兩日，請況掌櫃包涵一二！”
“仲堅你……”
況掌櫃打量著於野，意外道：“且不論所說真假，你這般年幼，自顧尚且不能，如何照看他人周全。小兄弟請回吧！”
與其看來，於野個頭不高、身子不壯，年紀也不過十五六歲，竟要護送他一家三口前往鵲靈山，顯然是不知天高地厚。而天下熙熙皆為利來，即使江湖人士也抵擋不住重金的誘惑，又何況一位莽撞無知的少年呢。卻又不便得罪人，好言勸他離去便是。
於野豈肯離去，拿出一塊鐵牌示意道：“此乃仲兄與況掌櫃約定的信物。”
況掌櫃接過鐵牌，微微愕然。
巴掌大的鐵牌上鑄有字號，一麵是巨弓，一麵是仲堅。這是成名的遊俠兒專有之物，也是一方豪強的特有象征。
“呦嗬——”
潘遠見況掌櫃被一個少年糾纏不休，晃著膀子走了過來，自覺有趣道：“一個乳臭未乾的小子，也敢學人刀頭搶食、火中取栗，你是活膩歪了吧”
袁九默默跟在他的身後，依舊是麵無表情，而一雙細目透著冷光，仿佛隨時都要拿刀砍人胳膊。
於野自顧說道：“仲兄交代，見牌如人。”
“小子——”
潘遠不由得瞪起雙眼，道：“老子與你說話呢，你聾了不成，討打……”
“潘兄弟，稍安勿躁！”
況掌櫃唯恐又起紛爭，急忙伸手阻攔，轉而看向於野，舉著鐵牌問道：“此乃仲堅兄弟的江湖令牌不假，而他為何爽約”
“仲兄他……”
於野眼光掃過潘遠與袁九，斟酌道：“仲兄他結下仇家，忙著殺人呢，一時無暇分身，便托我代他走一趟鵲靈山。”
“原來如此。”
況掌櫃點了點頭，卻麵露難色道：“不過……此去千裡之遙，途中遇上亡命之徒，隻怕你應付不了。何況我已邀請了這兩位兄弟，如何是好呢”
潘遠與袁九換了個眼色，趁機道：“豈不聞江湖一諾，信字千金。況掌櫃若敢出爾反爾，將我兄弟置於何地！”
此人雖然性情暴戾，卻心機深沉。依著他的脾氣，早已動手打人。誰料他正想教訓的小子，竟然是這趟買賣的正主。於是他強忍著火氣，與況掌櫃講起道理。隻是他的話語之中，隱隱帶著威逼恫嚇之意。
況掌櫃掂著手中的鐵牌，看了看於野，又看了看潘遠，依然左右為難。
潘遠臉色沉了下來，不耐煩道：“這趟買賣我兄弟是接定了，誰也休想分走一錢銀子！”
卻聽於野說道：“這位大哥所言有理，江湖一諾，信字千金。此去鵲靈山，我不收一錢銀子，隻為踐行承諾，以全江湖信義！”
潘遠與袁九麵麵相覷，愕然道：“不要銀子，那小子傻了”
況掌櫃也始料不及……（www.101novel.com）