白芷在於野的洞府中待了一個時辰。
她離去之後，於野便封了洞口，拿出一壇酒，默默獨飲。
在海船上繳獲的酒，尚存二三十壇。他並非好酒之人，平日裡也是滴酒不沾，今日不知為何，突然想喝上幾口。也許是想借著酒水的凜冽，澆滅心頭的鬱悶，也許是想來一團火燒，讓過往的一切燒成灰燼。而僅有十八歲的他，曾經的歲月或也短暫，卻又難以忘懷，即使澆下去一壇酒，曆曆往事依然那樣清晰。
於野扔了空酒壇子，仰麵朝天躺了下去。
他應該憎恨白芷，卻恨不起來。她的說辭不是無懈可擊，便是查無實據。如今兩人異地重逢，仿佛昨日重現。
而昨日已遠，他也不再是那個懵懂的少年……
於野昏昏沉沉躺了半個時辰，運轉功法，酒意頓消，慢慢坐起身來。
此前在白芷的逼問之下，與她敘述了大澤道門的現狀，以及來到蘄州的大致原委。有關北齊山之變，蘄州修士的瘋狂，南山、甘行、裘遠之死，他並未過多提及。至於他拜入雲川仙門的真正用意，則是一個字都沒有說。
白芷倒是善解人意，見他臉色不佳，便告辭離去。卻提醒他多加小心，初入仙門，彼此不宜交往甚密，以免惹來他人的猜疑。她會幫他留意塵起的動向，若有不測，她願暗中相助，與他同進同退。
“同進同退……”
於野搖了搖頭，收斂心緒，看向右手的禦獸戒，左手拿出兩枚玉簡。
已過去半個月，吞噬了靈石的妖螈依然在酣睡。
玉簡中，為《幽冥寶鑒》與《陰陽術》。
他無意修煉鬼修的功法，而他的兩套陣旗，也就是《陰陽離魂陣》與《五鬼聚煞陣》，需由鬼修之術驅使。另外九張鬼修的符籙，同樣離不開相關的法門。為此，他從昨日便已著手研修兩篇鬼修功法，雖修行之法迥異，卻道理相通。其中的驅魂、搜魂之術，更是令他耳目一新……
砸石頭鋪路的外門弟子多了一人，詹坤。
這人雖然三十多歲，卻因入門晚了幾日，便以師弟自居，乾起活來任勞任怨。當歸一與木沙、尚鑫見他老實聽話，更加喜歡捉弄他。湖邊也時常響起笑聲，使得枯燥的日子多了幾分樂趣。
於野依然是上半天砸石頭，下半天修煉功法，夜間吐納調息，如此日複一日。每逢初一、十五，聽取傳功師父的傳經授道。其間遇見白芷幾次，皆佯作不識而相互回避。塵起始終沒有現身，所擔憂的狀況亦未發生。不過，他的焦慮並未消失。
轉眼之間，過去了兩三個月。
濟水峰，景色如舊。
湖水，依然清澈。
隻是湖邊多了一塊石碑，上麵刻著‘濟水湖’三個字，據說是百川堂長老方巽子的手跡。
石碑已安放妥當，詹坤忙著為濟水湖三個字塗抹朱砂描紅，當歸一與弘巧兒拿著刷子，為石碑塗抹清漆；於野與木沙、尚鑫則是拿著鋤頭，將石碑四周的地基夯實平整。不遠處另外站著兩人，一個是執事常明，一個是管事穆虎。
“明日，便是外門弟子考校修為之日，方長老一時興起，命我立下此碑。稍後他親臨查看，嗬嗬！”
“百川堂如此興盛，常師叔功不可沒。”
“此乃方長老之功！”
“常師叔之胸襟度量，令人敬佩！”
“此次收納弟子，你從中撈取不少好處吧”
“弟子不敢……”
“長老來了，弟子回避！”
“回避、回避，爾等速速退到三十丈外！”
於野清理著碎石，暗中留意著常明與穆虎的對話。忽見兩人一個整理衣著，一個揮手驅趕，他與當歸一等人急忙離去。而剛剛抵達湖水北端的林邊，一道劍光從天而降。他與眾人就此停下腳步，大氣也不敢喘一下。
劍光消失，一位老者飄然落在湖堤上。
“方長老——”
常明躬身施禮，畢恭畢敬。穆虎跟在他身後，低著頭不敢出聲。
“您老的手跡，已安放於此，是否妥當，請示下！”
“嗯！”
方巽子長老，青色道袍，個頭不高，略顯清瘦，須發斑白，頭頂插著一根木簪。看上去就是一位年長的道人，也沒有任何修為，而抬手舉止之間，自有一股高深莫測的氣勢。隻見他伸手撫須，衝著石碑微微頷首道：“上天有好生之德，故而濟水一方，以養萬物，修仙之道，亦如是！”
“方長老的手跡，自有天地之法。立碑於此，我濟水峰又添一處勝景。”
“嗬嗬，一時閒趣罷了！”
“明日考校弟子修為，方長老是否親臨”
“不必了……”
六位外門弟子躲在遠處觀望，又是振奮、又是忐忑。
想想也是，金丹高人，傳說中的存在，如今卻近在眼前，令人敬畏交加。
歸一禁不住傳音道：“天呐，金丹長老，仙人般的存在……”
而他話音未落，“撲通”跪在地上，竟瑟瑟發抖、汗如雨下，艱難道：“長老饒命……”
與之瞬間，方長老已踏劍而去。常明與穆虎舉手相送，隨後也各自離開。
當歸一哆哆嗦嗦，終於爬了起來，依然臉色蒼白，失魂落魄的樣子。
於野與木沙、尚鑫等人皆不明究竟，上前詢問緣由。
“嚇死我了……”