接下來會發生什麼？
“也許什麼都不會發生……”艾德沉吟道。
奧頓議員對他而言或許是個不能輕易得罪的大人物，但是如果將他放在郡議會裡，不過隻是其中一枚棋子。
歸根結底，就連選票和郡議員席位也不過隻是整個政治冰山浮出海麵的淺淺一角罷了
選票本身可以通過財力輕易收買，隻要贈送些許廉價的贈品，大部分公民很樂意將他們的“自由權利”兌換成看得見摸得著的東西。
人性有著它的弱點，議員席位自然也一樣。或許這些雄辯者大部分家境殷實，很難通過金錢動搖他們，但這些大政黨手中掌握著更重要的資源——影響力。
影響力或許不如權力表現得那樣直觀，但某些人或許隻需要一句話、一封信，就可以讓本不可能的事情變為可能，讓那些終生不會為你打開的通道豁然開朗——就像布蘭登勳爵拉攏他那樣。
“即使奧頓議員真的倒向了飛賊黨，馬匪黨完全可以再將其他議員拉攏進自己的陣營。這種做法就像敲擊一塊燧石，也許會暫時迸濺出幾粒火星，但很快就會消失不見——”艾德說道。
“除非……這顆火星出現在一個滿是火藥桶的房間裡。”他補充道。
或許保守黨在銀霧市的力量仍然強大，但一股新的力量正在蒸汽與齒輪的轟鳴聲中漸漸崛起。
當農田被變賣為羊圈，農民們被迫將來到城市的工廠；當知識被大量印刷、裝訂成冊，分發給任何有意願獲得它的人；當無數個大大小小、各自為政的宮廷變為由官僚文員們組成的集權政府……
簡而言之，人們不再需要地主、主教或是貴族了。
近百年來萊芮亞王國的工業化進程催垮了傳統封建社會的生產結構，也催生出了大量進步主義者——市民、技工、知識分子，以及整個飛賊黨。
浪潮將至時，沒人會坐以待斃。生產關係的轉換滋生了大量的矛盾，那位被丈夫謀殺的瑪麗·布恩夫人以及她家族的悲劇僅僅隻是其中的一個縮影。
在過去很長的一段時間，在理查二世陛下近乎絕對的威權之下，作為王權堅盾的保守黨自然能夠長時間立於政治權利的中心。
那是王國發展的黃金時期，在那似乎永遠不會止步的發展和增長下，每個人都能分得其中一塊香甜可口的蛋糕，三黨因此能夠暫且達成共識，互相容忍。
可如今的黑色太陽已經不再發出那恐怖而威嚴的耀眼光芒了，理查陛下隱居深宮近六十年，隻有偶爾幾道蓋著印章的手諭能夠證明其尚在人世。
科技所提高的生產力似乎已經抵達了瓶頸，而陽光之下也不再有未知的領土可供探索和殖民擴張。蛋糕不再增長，而貪婪遠未停止。