“當時應龍之力爆發，我親眼見到五毒教全員出動前往應夏，卻幾乎無人生還。請問那些五毒弟子究竟遭遇了什麼？”她直接切入主題問道。
玄鶴麵露愧疚：“他們被師父交給了丁荼，我隻救出了少數人。對於未能救出的，我深感抱歉！”
“那些幸存者告訴我，五毒弟子大多被丁荼送去做實驗，損失慘重。當我聽說曲殤死後，親自去現場查看，看到的是五毒教弟子淒慘的景象。”
薑雪聽後臉色驟變。她曾在五毒教度過一段童年時光，與那些弟子建立了深厚的情感紐帶。
得知他們的悲慘結局，她的心也像曲如塵一樣感到痛楚。
“若能讓我彌補過去的罪孽，我願意付出任何代價。”
自從知道赤月教冒充五毒犯下的惡行後，玄鶴對五毒教的愧疚日益加深。他誤殺好人，助紂為虐，現在是他贖罪的時候了。
“任何代價？包括讓你親手懲處問天道長嗎？”薑雪看著眼前這個正直的男人，知道要他背叛恩師幾乎是不可能的。
不出所料，玄鶴搖了搖頭：“弑師之事，我做不到。”
儘管師父問天在外作惡多端，但對他個人而言，師父始終是恩重如山，他不能成為忘恩負義之人。
“隻是……”玄鶴欲言又止。
“還有什麼？”薑雪追問。
“隻是我希望能在不違背道義的前提下，儘力彌補我的過錯。”玄鶴補充道，表明了他的決心與界限。
皇後薑雪輕歎一聲，對著玄鶴道：“恩師的恩情，即便他有千般不是，玄鶴也難以釋懷。”
她深知這份情感的重量，因為她的師父蕭雲諫不僅賜予了她第二次生命，還以自己的犧牲確保了她的安全。
這般深厚的恩情，怎能輕易忘卻？因此，當玄鶴談及師恩時，她的心弦也被觸動，目光中少了幾分冷峻。
“我不能親手對付我的恩師，但他犯下的罪行必須得到清算。
如果皇後想要為心兒和五毒討回公道，派遣人馬攻打清虛派，我可以帶路，但之後的事與我無關。”玄鶴提出了一個折中的辦法。
“你是說，你願意做向導，卻不參與行動？”
薑雪問道。這方案既不違背玄鶴的原則，又不妨礙她對清虛派的行動。
“好吧。”她與皇帝蕭湛交換了一個眼神，點頭同意。
夜幕降臨，薑雪站在書桌邊，看著蕭湛寫給應夏國主陸權的秘密信件。
信中提議，隻要交出問天，北淩將提供優質的馬匹，並開放玉石貿易的新通道作為回報。
自從蕭湛登基以來，北淩的實力迅速提升，在十年間達到了前所未有的高度。
而應夏一直渴望與北淩建立更緊密的商貿聯係，這條新通道無疑是他們夢寐以求的機會。
很快，陸權回應了蕭湛的提議，下令廢除問天的經脈並將他送往北淩。
交易完成後，兩國立即宣布開通新的玉石貿易通道，北淩同時送去了大量駿馬。
在問天被處決那天，薑雪特意安排曲心坐在最好的位置上，親眼見證這一時刻。
十五年匆匆而過，薑雪站在畫案前，完成了最後一筆梅花點綴，臉上浮現出滿意的微笑。
“這是凜冬紅梅，確實美麗。”