她畢竟是個女人，見到這樣的場景定會心碎，那時她為了保住蕭湛，肯定會答應你的所有條件，乾國的土地自然也會落入我們的手中。”
耶律誠聽後，大笑起來，輕輕拉過耶律敏真，讓她坐在自己腿上，捏起她的下巴說“敏真，你這個主意太妙了，我越來越離不開你了。”
耶律敏真依偎在他懷裡，眼中卻閃過一絲冷笑。
她也正想讓他更加依賴她。
夜深人靜，薑雪從夢中醒來，望著空蕩的雙手，不禁苦笑。
她起身喝了口涼茶，然後坐在窗前沉思。
剛才的夢境重現了她與蕭湛之間的點點滴滴——那些甜蜜和苦澀的回憶。
在夢的最後，蕭湛遞給她一個小木偶，像是與她手中的女木偶配成一對。
他輕吻她的額頭後便消失了。醒來後的薑雪發現一切不過是虛幻，既沒有木偶也沒有蕭湛。
思緒萬千，薑雪決定親手雕刻一個木偶。
如果他們無法共度餘生，至少這個木偶可以成為彼此記憶的寄托。不知不覺間，東方泛起了魚肚白。
突然，一名士兵衝進來說“不好了，公主！西夏大軍已經兵臨城下，藍烽將軍正在前方抵禦，並讓我來報告情況。”
薑雪平靜地說“不過是因為西夏等不及發動攻擊罷了，不必驚慌。還有什麼其他消息嗎？”
“西夏把首輔大人綁到了陣前！”
“你說什麼？他們把雲澈綁到了陣前？”
薑雪手中的木頭和刻刀掉落在地“本宮立刻前往。”最擔心的事情終究發生了。
薑雪趕到城樓時，藍烽已經在那兒等候。
“具體發生了什麼？”她焦急地問。
藍烽解釋道，西夏軍似乎是在用蕭湛的生命作為籌碼，迫使薑雪做出某種選擇。
而薑雪知道，這一刻的到來是遲早的事，但她並未因此失去冷靜。
藍烽的臉色陰沉，他指向城樓下說“雲澈就在那兒。”
薑雪順著他的手指看去，蕭湛被綁在柱子上，血跡斑斑，雙臂不見。
她的心痛得仿佛要裂開，恨不得承受這份痛苦的是自己。
藍烽繼續說“耶律誠要求我們交出乾國的邊關城池，否則……”
他猶豫了一下，難以啟齒接下來的話。
“否則他會怎樣對雲澈？”薑雪追問。
藍烽咬牙切齒地說“每拖延一刻鐘，他們就會割下雲澈的一塊肉，直到他死去。這已經發生了好幾次。”
薑雪再次看向蕭湛，儘管距離遠，她仍感覺他在求她給他一個解脫。既然無法拯救他，她決心讓他少受些折磨。
她下令“弓箭手，放箭。”
然而，沒有一名弓箭手敢行動，因為蕭湛不僅是北淩皇，更是乾國長樂長公主的夫君，還是乾國太後的表弟和皇上的表舅舅。
若事後追責，攝政公主薑雪或許無礙，但他們難逃一劫。
見狀，薑雪轉向藍烽“那就你來。”
藍烽拉滿弓，卻遲遲未發“公主，我不能……”
話音未落，薑雪奪過弓箭，連發三箭，精準命中蕭湛要害。
目睹此景，眾人驚呆了。