雖然自己要損失四千兩，但至少能挽回一部分損失。
拂冬卻不為所動：“我要錢做什麼？你以為我在公主身邊這麼多年，會缺錢花嗎？”
“那……那你有什麼辦法可以幫助我？”
這種小事不便去打擾薑雪和蕭湛，更不能指望京兆尹。
看他們辦案的速度，等找到人時錢早就被揮霍一空了，所以拂冬是最佳人選。
皇甫尚到達約定地點，卻發現無人等候。他沉思片刻，決定再等等。
元宵夜，他收到一盞神秘花燈，遇見一位戴麵具的女子，心中滿是疑問。
回去後拆開花燈，發現一張紙條，邀請他在離京後見麵，商討對付薑雪的策略。
雖然懷疑這是陷阱，但考慮到薑雪樹敵眾多，也許寫信的人真有實力與她對抗，於是決定赴約，不願放過任何可能擊敗她的機會。
等了大約半個時辰，仍未見任何人影，看來對方要麼未能前來，要麼在戲弄他。
正準備離開時，背後傳來一個清冷的女聲：“二皇子就這麼點耐心？”
回頭一看，正是那晚見到的白衣麵具女子。
儘管看不清她的麵容，但她的眼神如同死水般毫無生氣。
“本皇子也有耐心，但這取決於對方值不值得我等待。”
麵具女子似乎冷笑一聲：“那麼二皇子覺得我不值得你的等待？”
“不敢以真麵目示人，又何談價值？”
“世上比鬼神更可怕的是人心。二皇子真的認為看到我的真麵目，對今天的談話有所幫助嗎？”
“至少這樣我覺得你更有誠意一些。”
話音剛落，女子摘下麵具，露出真實麵貌。
皇甫尚不禁倒吸一口涼氣，從未見過如此醜陋的麵孔，傷痕遍布，觸目驚心。這些傷並非刀劍或火焰所致，而是被野獸撕咬而成。
那女子再次戴上麵具，對二皇子說道：“你應當明白，我隱藏麵容並非不尊重，隻是不願以這副不堪的容貌冒犯了你。”
“你到底是誰？”
她答道：“我是曾經南疆的公主阿泰莉。”
拂冬看到江笑安眼中的期待，終於開口：“我可以幫你，但我不需要銀兩。”
“那你想要什麼？藥丸或是毒粉？”他以為自己研製的藥物是最能打動她的。
“現在我對那些東西也不感興趣。”
拂冬說：“或許我現在還不清楚自己真正想要什麼，不如先讓你欠我一個人情，等以後想到了再說，到時候你不能反悔。”
江笑安心花怒放，既然拂冬答應幫忙，那麼欺騙自己的人很快就能被找到。
“無論何時你想起這個人情，我都願意償還，絕不會推脫。”
拂冬點頭同意。
當年薑雪和蕭湛在南疆攪弄風雲，導致阿泰勒、阿泰克和明錚三位公子相互殘殺，最終政權更迭的故事傳遍四方。
皇甫尚原以為像薑雪這樣冷酷的女人必定會斬草除根，沒想到公主阿泰莉居然還活著。
“你真的是南疆的公主阿泰莉？”
“千真萬確。”
“薑雪沒殺了你？”