滾燙的淚水洇濕對方衣襟，哽咽聲悶在衣料裡：“他們都說……說魂靈入夢不能觸碰的……”
溫熱手掌輕撫她發頂的動作驀然停頓。
“小雪長大了。”
歎息般的耳語混著苦笑：“在那邊當交換生靈可比當太子辛苦多了，連給妹妹擦眼淚都要算著時辰。”
“交換生靈？”
薑雪仰起臉，敏銳捕捉到對方袖口隱約的醫用腕帶：“是和雲公子相似的病症嗎？他每月都要……”
“現代醫學可比太醫院強多了。”
薑恪屈指彈她額角，順勢將人扶正坐好：
“聽著，三個月後北漠使團會帶來位叫蘇已離的占星師，她手裡有開啟時空錨點的星盤。”
他身影開始變得透明，語速突然加快：“記住！千萬彆讓雲振接觸……”
未儘的話語被風吹散在驟然破碎的夢境裡。
薑雪驚醒時，枕畔還殘留著沉水香的餘韻，案頭奏折被淚水浸透的“北漠來使名錄”正緩緩暈開墨痕。
容華殿的琉璃燈在夜風中搖曳，薑雪望著兄長袍角若隱若現的金線雲紋，喉間哽著千言萬語。
薑恪忽然握住她顫抖的指尖，寒玉扳指硌得人心口發疼：“小雪，寅時三刻的梆子要響了。”
“皇兄要去何處？”
她反手攥住玄色廣袖，錦緞上銀絲繡的蟠龍卻在掌心寸寸碎裂。
薑恪的身影如宣紙上暈開的水墨，聲音自虛空傳來：“待星軌重連之日……”
話未說完便化作流螢四散。
“回來！”薑雪驚坐而起，鎏金帳鉤撞在青玉屏風上脆響。
掌心貼著隆起的腹部，能清晰感知到胎動如擂鼓。
她將織金軟枕墊在腰後，輕聲哼起江南小調：“夭夭，阿娘夢見你舅父踏月而來看我們了！”
待胎息漸穩，她望著窗欞外將明的天色陷入沉思。
夢中兄長說的“星軌”是何物？
二十年前上元夜那場大火，難道真如欽天監所言牽動天象？
紫宸殿簷角的銅鈴忽地無風自動。
雲振把玩著掌心玄玉佩，看著最後一絲幽光沒入玉髓。
案頭鎏金漏刻指向卯時三刻，他蘸著朱砂在黃麻紙上勾畫星圖，狼毫筆尖懸在“熒惑守心”的方位頓了頓。
此刻禦書房內燭火通明，薑珩正對照著戶部呈報的河工圖批紅。
聽見熟悉的腳步聲，少年天子擱下纏枝蓮紋紫毫：“聽聞表舅晨起身子不適，太醫院怎敢放您出來？”
蕭湛拂去肩頭落梅，目光掃過案頭分門彆類的奏章：“陛下將漕運與賑災的折子混在一處了。”
見少年耳尖泛紅，語氣又緩了三分：“太後今晨擺駕慈元宮，陛下作何打算？”
“姑姑說過，困獸猶鬥。”
薑珩將鎏金鎮紙壓在輿圖上：“朕要她親眼看著棋盤傾覆。”
晨光穿透雲母屏風，在他玄色龍袍上投下斑駁光影，恍若蟄伏的幼龍初露鱗爪。
“姑姑讓母後留在宮中靜養，想必是不願她總來擾我清淨。”
薑珩將朱筆擱在硯台邊，目光掃過鎏金獸首香爐裡嫋嫋升起的青煙：