安息男子深一腳、淺一腳往回走，月亮被層雲蓋住，一點光借不到，
邊境草地時不時有不知什麼動物挖出的小洞，男子一腳踩進去，情緒崩潰，用安息語罵了幾句，
聽不懂，但從他語氣來看，罵得一定很臟。
在安息待得好好的，有女人，有美酒，何苦來這受罪呢？
是偉大的王。
男子猛地想起，在遙遠的安息國，偉大的萬王之王還在等待著自己成功，他從沒見過如此完美的人，受儘上蒼的垂憐，每每看到他，就忍不住拜服在他的光輝下。
隨安息使者，那個下賤的女人，一起來到大漢，我想要的，無非是萬王之王一個讚許的笑容，
胡思亂想間，不知不覺間，已走回漢人將軍為安西使團準備好的房間，
一個男人正大馬金刀的坐在房間前，
“李，李將軍...”
男子還以為是鬼，嚇了一跳，看清是邊將李息後，嚇了一大跳！
“這麼晚了？乾嘛去了？”
李息抬起眼皮，看了男子一眼。
“我，我小解。”
“不是有由虎子嗎？”
由虎子就是夜壺，漢代管溺器都稱由虎子。
“我不習慣用這個。”
“還他娘的挺矯情。”李息朝屋內努了努嘴，“沒記錯的話，這是使者的房間，你的房間在另一邊呢，走錯了？”
“咳咳咳，”男子被嗆得咳嗽幾聲，掩飾尷尬，“是，走錯了，走錯了。”
李息站起身，
“夜深了，早點睡吧。”
“您慢走。”
........
“李將軍！”
李守善風塵仆仆，被帶到李息身前，李息驚訝的喚了一聲，
“老李還把你弄來了？”
李息有些錯愕，他給李蔡寫信，更多是自己有些懵，想讓李蔡幫忙拿個主意，沒成想李蔡直接把自己的義子弄來了，李蔡向來處事謹慎，如此大動乾戈，讓李息也意識到事情很嚴重。
“義父讓我告訴您，無論如何都不能讓安息外使離開定襄郡。”
“來，和我說說，到底是怎麼回事？”
“義父沒和我說太多，”李守善搖頭，“義父說得總是沒錯，到底因為何事我還沒看明白，但我還是看了一點兒，安息外使應與大秦之事有關。”
李蔡表情嚴肅：“今晚他們就想跑，我看隻是一條小魚，就沒攔，不知他們動得什麼歪心思，處事極怪異，其他入國外使很樂意被郡縣招待，連吃帶拿劃拉不少，他們卻像腚上冒火一般，恨不得馬上走，連三日都待不住，
幸好我多長了個心眼，沒讓他們跑嘍。”
聞言，李守善欲言又止，想了想，還是沒把義父對自己的後續安排說出來，倒不是不信任李息，事已密成，最起碼還留著一道保險。
既然是義父親口交代的事，李守善無論如何都要做成！
李息搓著手，經過李蔡的提點，他終於是嗅到了空氣中彌漫的潮濕味道，興奮道，
“留！說什麼都要把他們留下來！”
........
羅馬元老院
“你們是說，漢使來了？一個人來的？”
一道蒼老的聲音，難掩震驚。
大鼻子龐培回答道：“還有幾個隨從，和一個人沒什麼差彆。”
“嘩！”
元老院一陣嘩然。
羅馬和大漢還沒有完全撕破臉，但任誰都能看出水麵下的暗流湧動，大漢與安息摩擦頻頻，打服了安息，下一個就是身後的羅馬，
好似有意在引導什麼，龐培繼續道：“前線戰報，天神之鞭不過三百騎兵，在安息附屬國之間反複穿插，光是殺了就足有五千人，傷者不計其數。”
先前是嘩然，現在是一片寂靜。
“這群惡魔！連手無寸鐵的平民也要殺嗎？！”
另一道蒼老的聲音怒吼，想用道德討伐天神之
鞭，卻沒掀起幾道響應聲，他們都明白，道德完全沒辦法約束天神之鞭，往往這樣的敵人才是最可怕的，
漢使單槍匹馬來到羅馬境內，另一邊漢軍部隊以碾壓的優勢把安息耍得團團轉，哪怕是再驕傲的羅馬人，此刻心頭都不自覺的蒙上了一層陰影，疑問在腦中反複，
漢軍真的比羅馬軍差嗎？
“還用想嗎？漢人給了我們兩個選擇，到底是要和談，還是要戰爭。”
“談什麼談，就要戰爭好了！”
“愚蠢！他們打不過我們國境，同樣，我們也沒辦法打進他們的國境，造成不了巨大傷害，一切都是徒勞，漢人軍隊就像煩人的蒼蠅一樣，在我們耳邊繞來繞去，看看商路吧，已經被漢人折騰成什麼樣子了！再不複昔日繁榮！”
“哼，我們也派一支強力的軍隊，去騷擾漢人邊境。”
“嗬嗬，你想多了。”
“那你說怎麼辦？！漢人在騷擾我們，我們卻沒辦法反製他們？難道要和談嗎？在這種情況下和談，我們會喪失優勢！”
元老院瞬間吵成一團，各種聲音同時響起，圍著圓桌，或站或立，或伸手指點，或把手搭在下巴上，儼然是一幅浮世繪。
“閉嘴！”
為首的老者重重一拍圓桌，雖然聲音不大，但還是讓吵鬨的眾人都安靜下來，儘管有少數兩項還有不服的神色，足見為首老者很有威嚴，
老者看向圓桌角落，眾元老的視線也跟著看了過去，正是在角落一言不發的蘇拉，
“事情都是你惹出來的，你說怎麼辦？”
老者一發話，其餘元老們瞬間反應過來，
是啊，事情都是他惹出來的！自己何苦為他闖出的禍擦屁股？！
一時間，蘇拉成為眾矢之的，責怪謾罵聲此起彼伏，
蘇拉沉著道：“我會想辦法負責的。”
為首老者反問：“你拿什麼負責？難道是用嘴嗎？看清楚局勢。
漢人用天神之鞭騷擾我們的國境，我們卻沒辦法反製，
漢人用斷貨威脅我們，我們仍沒辦法反製，我們的香料在他們看來不值一提，我們引以為傲的葡萄酒，反而沒有漢人的醇美，漢人不需要我們，我們卻需要漢人，沒有了漢人的絲綢，我們的國家會亂的！
你要如何負責？你能代替漢人供應如此大量精美的貨物嗎？！
為什麼不經過元老院同意，你就敢私自做出這麼大的決定，你憑什麼代表羅馬去試探漢人？！”
老者的話擲地有聲，其餘元老均是冷冷的看著蘇拉。
蘇拉反問道，
“如果沒有了漢人的絲綢，羅馬就會動亂，這隻預見了一件事，羅馬就不是一個偉大的國家。”
一片死寂。
龐培意味深長的看向蘇拉。
蘇拉摘下象征元老院成員的徽章，起身告退。
“蘇拉！你回來！”