8月2日晚，第八航空隊司令部。
自從杜利特和李梅抵達劍橋之後，第八航空隊所屬各個部隊開始不間斷地對歐洲大陸及納粹的各個工業區進行戰略轟炸。
在過去的幾個星期中，他們一共出動了4000餘架次，轟炸了納粹境內的三個工業區，並取得了切實可見的戰果。
當然，在作戰過程中，第八航空隊自身也付出了較大的傷亡。
由於戰略轟炸剛剛開始，第八航空隊的官兵作戰經驗不足，每次的戰損率都很高。
儘管如此，盟軍最高統帥部和第八航空隊司令部都沒有命令停止戰略轟炸。
對於西線的所有盟軍部隊來說，當下的每一分每一秒都非常關鍵。
因為北平的超級航母戰鬥群出現在西線戰場上，北平的重裝合成旅在意半島上所向披靡，納粹的第10集團軍已完全投降。
意國已經被東方的重裝合成旅“解放”了。
如果沒有什麼意外的話，重裝合成旅和東方的海陸大軍下一步便會選擇向大陸縱深推進。
艾森豪威爾、唐寧街以及大統領都不能忍受東方的軍隊搶在盟軍主力部隊之前解放大陸上最繁榮富饒的區域。
為了搶在東方軍隊之前，各類軍事行動如火如荼地展開。
為了更好地配合登陸大陸的作戰，第八航空隊和日不落的皇家空軍正在持續不斷地對納粹各主要城市和工業區進行戰略轟炸。
雖然隻是開始了兩個星期的時間，但艾森豪威爾已經看到了戰略轟炸對納粹軍力的影響。
再過幾天，便是“霸王行動”開始之時。
為了轉移納粹統帥部的注意力，也為了增加“霸王行動”成功的概率，艾森豪威爾的統帥部決定針對納粹的都城泊林展開一場全麵的大轟炸。
將一切的工業和軍事設施都夷為平地。
讓小胡子知道，艾森豪威爾也會發怒。
此次的行動代號為“第250號任務”。
第八航空隊和日不落的皇家空軍為行動的主體，其中又以第八航空隊為主，日不落的皇家空軍隻是配合。
第250號任務最主要的目標就是轟炸泊林！
把炸彈丟到納粹的頭上，沉重打擊納粹的軍心和民心。
為了完成這項任務，第八航空隊和皇家空軍一共集結了1200架轟炸機和800架護航戰鬥機。
1200架轟炸機主要由B17轟炸機、B24轟炸機以及200架從東方購買的超級空中堡壘組成。
護航戰鬥機主要是P38和P47，另有100架從東方購買的梟龍戰鬥機，以及80架華府根據梟龍戰鬥機仿製而成的P51戰鬥機。
隻有這180架戰鬥機可以全程為1200架轟炸機護航！
這可以說是盟軍展開戰略轟炸以來最大規模的針對敵國都城的轟炸。
為了完成這項任務，第八航空隊可以說是傾儘了一切。
8月2日晚上，距離飛機起飛隻有不到10個小時的時間了。
戰略轟炸的最高指揮官杜利特和東方空軍的兩名代表寧遠華、張玉山在司令部門口送彆李梅少將。
李梅少將將擔任此次第250號任務的前線最高指揮官。
他需要跟隨轟炸機一起行動。
在此前的戰略轟炸行動中，第八航空隊的損失頗大，其中有三名上校陣亡。
李梅少將此次親自跟隨轟炸機大隊行動，自身也承擔了不小的風險。
因此，杜利特三人親自為他送行。
李梅少將的神情看上去頗為輕鬆，甚至有些躍躍欲試和意氣風發。
他的眼中看不到絲毫的擔憂。
杜利特看著李梅的眼睛說道：
“我相信上帝一定會保佑所有英勇的美利堅勇士。”
李梅少將鄭重地點了點頭，對三人笑著說道：
“放心吧，我沒那麼容易死。
相信我，納粹的火炮連我的眉毛都碰不到。”
“諸位，等到任務結束之後，我們再一起喝酒。”
說完，李梅少將抬手向三人敬禮。
寧遠華緩緩放下右手，看著遠去的吉普車說道：
“納粹不知道我們這次任務的目標是他們的都城。就算他們能猜出一些，也萬萬想不到我們此次可以一次性投入1200餘架轟炸機。”
“這次任務失敗的可能性幾乎為零。”
杜利特眼中的憂慮並未減少，隻是沉默地點了點頭。
話雖如此說，但這麼大規模的行動，當飛機開始起飛的時候，納粹那邊就會收到消息了。
尤其是當龐大的轟炸機編隊越過英吉利海峽，正式進入大陸上空時，納粹部署在各地的雷達便會捕捉到機群，從而會有數不儘的戰鬥機升空前來攔截。
到那時，轟炸機編隊不僅要應對地麵上的防空火力，還要全力應付前來攔截的戰鬥機。
天空中戰鬥的慘烈程度將絲毫不弱於地麵的戰鬥，甚至還有過之而無不及。
但是為了勝利，為了戰後的利益考慮，就算付出再多的犧牲，也不能有絲毫的猶豫。
三人默默地在門口站了幾分鐘，然後走回司令部。司令部依舊燈火通明，各類參謀人員還在緊張地忙碌著。
從淩晨4點開始，杜利特、寧遠華、張玉山等人便需要一直在司令部值班，直到整個轟炸行動結束，所有參與轟炸的飛機安全返航之後，他們才會休息。
8月3日上午6點。
盟軍最高統帥部。
最高統帥艾森豪威爾已經起床，他用涼水洗了洗臉，讓自己的大腦保持清醒，然後緩步來到了參謀部。
參謀部裡依然有大量的值班軍官，以第二副參謀長蓋爾少將為首。
見到艾森豪威爾出現，第二副參謀長蓋爾少將揉了揉酸澀的眼睛，主動上前問候。
“辛苦了。”艾森豪威爾看著不遠處在地圖上忙碌的參謀人員，對蓋爾少將說道：
“昨天晚上有沒有什麼新情況出現，尤其是情報方麵？”
蓋爾少將轉著眼珠子回憶了一下，緩緩搖頭。
“一切正常。”
“第八航空隊等參與第250號任務的部隊向統帥部報告，一切已經準備就緒，可以按計劃執行。”
艾森豪威爾的神情立刻就放鬆了下來，他點了點頭，慢慢走到地圖邊，看著在地圖上勾勒出來的轟炸機隊伍的攻擊路線。
眼中的情緒頗為複雜，有期待，有擔憂，也有豪邁。
“聽說小胡子已經從東線戰場回了都城？”
蓋爾少將點頭回答道：
“情報裡也是這麼說的。”
“最近我軍部隊的各類行動如火如荼地展開，小胡子恐怕是有些坐立難安，也或者是他們的情報部門察覺到了某些東西。”
蓋爾少將停頓了片刻，感慨說道：
“今次的行動要是能夠把小胡子也炸死，那可就太完美了。”
艾森豪威爾聞聽此言，忍不住笑了起來。
“天底下怎麼可能有那麼美的事情？”
“小胡子、希姆萊這些人，恐怕雷達一響就會躲進地堡裡，想要炸到他們根本就不可能。”
笑了一會，艾森豪威爾緊張的心情有些緩解，他繼續看著地圖上的路線問道：
“大陸的天氣情況還好嗎？可不要等我們的轟炸機抵達泊林上空的時候，天氣一片陰霾，到那時可一切都來不及了。”
“要多多為我們的飛行員小夥子們考慮。”
蓋爾少校也收起玩笑的神情，鄭重說道：
“我們的特工人員每隔一段時間就會彙報一次，如果出現惡劣天氣，他們會及時彙報。”
“嗯。”
艾森豪威爾負手看著地圖，長久不語。
8月3日上午7:35。
第八航空隊第一轟炸師基地。
第100轟炸機大隊的36架B17遠程重型轟炸機已經在跑道上排列。
在他們身後的跑道和停機坪裡還有大量的轟炸機，一眼根本就數不過來。
在跑道最前方的轟炸機編號37，它還有一個在整個第八航空隊內都非常響亮的綽號——
“女武神”！
第100轟炸機大隊在第八航空隊中有“血腥100”的綽號。
這裡的“血腥”兩個字更多的是一種讚美和敬仰。
第八航空隊成立以來，第100轟炸機大隊參加了所有的轟炸任務。
第100轟炸機大隊的大隊長為上校軍銜。
第八航空隊曆史上一共犧牲了三名上校，其中就有兩人來自第100轟炸機大隊。
在曆來的作戰過程中，第100轟炸機大隊往往擔當開路先鋒，部隊的官兵在作戰時英勇無畏，但同時也付出了巨大的犧牲。
短短兩個星期的時間，已經損失了40多架轟炸機，犧牲和失蹤的官兵超過了200人。
很多飛機剛剛補充進來便被擊毀，機組成員大多犧牲或是失蹤。
這隻是在短短兩個星期的作戰裡付出的代價。
饒是如此，第100轟炸機大隊剩下的官兵們並沒有被嚇破膽，相反，部隊卻是越戰越勇，後麵補充進來的官兵也會被部隊裡的氛圍所感染。
今日即將開始的第250號任務，第100轟炸機大隊同樣受命擔任先鋒。
他們將是1200架轟炸機和800多架戰鬥機的眼睛，整個龐大的攻擊機群都將跟隨第100轟炸機大隊行動。
而在第100轟炸機大隊內部，擔任領航機的便是“女武神”！
說來也是奇怪，第100轟炸機大隊成立之後，損失了那麼多的飛機和機組成員，但這其中卻偏偏不包括37號“女武神”。雖然它每一次都衝在最前麵，但每一次都能夠平安地降落機場。
儘管千瘡百孔，但卻並未墜毀。
“女武神”號的駕駛員為第100轟炸機大隊的副大隊長約翰·史密斯少校，副駕駛員為邁克爾·約翰遜上尉。
兩人一直都是搭檔，配合非常默契。