縣衙，班房裡。
捕頭王貉一進去便嚷道，“李強留下，其他人都給我出去！”
屋內很快安靜下來，隻剩下李強和王貉二人。
捕頭王貉目光銳利地盯著李強，半晌後，方才湊到李強耳邊說了幾句話，隻見李強聽後臉色瞬間蒼白如紙，他不敢置信地望著王貉，希望他說的不是真的，可回應他的卻是王貉的催促，“就在今夜，你最好不要給我耍花招！”
李強心知無法拒絕，隻得含淚點了點頭。
翌日，清晨的陽光灑在了縣衙的青磚上，捕頭王貉依照往常一樣，推開班房的門，卻發現李強竟然自縊了！
“李強！”
急切的呼喊聲在班房內回蕩著，也吸引了剛走進班房的其他衙役。
他們忙衝進班房，待見到房梁上吊著的李強時，麵色頓時凝固，“李強！”
幾人一麵呼喊著，一麵七手八腳地將他解了下來。
王貉麵色沉痛地蹲下，伸手探了探李強的鼻息和脈搏，說道，“他已經死了······”
“怎麼會？！他昨天好好的！”與李強交好的衙役張三麵色凝重，無法接受這突如其來的悲劇。
忽聽有人喊道，“頭兒！這有一封信！”
王貉聞聲拆開信封，匆匆瀏覽著信紙上的字跡，神色越發陰沉，他緩緩站起身，對著圍在身邊的眾人道，“這封信是李強留下的，他······”
王貉突然停住，沒有說下去。
張三忙問，“頭兒，信裡到底寫了什麼？”
其他人紛紛說道，“是啊，頭兒，你快說啊！”
李強突然自殺，其他人非常好奇。
王貉頓了頓，繼續說道，“李強承認是他殺了李新。”
“什麼？！”張三聞言非常震驚，“怎麼可能？”
他不願意相信這個事實。
其他人聞言卻是陷入了沉思，有膽子大的更是直接問王貉，“頭兒，李新當真是李強殺死的？”
王貉聽後急了，“白紙黑字在這裡擺著呢，我還能騙你們不成？！”
說著就把信遞給眾人傳看。
衙役們看了不禁麵麵相覷。
難道真是他殺了李新？
王貉怕眾人仍然不信，遂對著張三說道，“張三，你素來與李強交好，你來辨認一下信上的字跡！”
張三當即回道，“這確實是李強的字跡，隻是······”
“隻是什麼？”王貉見他仍然不相信，語氣有些不善。
張三被他吼得一愣。
他突然想起近日錢大人和王捕頭吩咐他們監視那些受害女學生和家屬，昨日王捕頭又將李強單獨留下，該不會是······？
張三猛然抬頭，正對上王貉陰翳的目光，心中不覺泛起了一絲冷意。
“沒······沒什麼······”張三搖頭回道。
王貉掃了眼眾人，見他們不再說話，便命令道，“你們在這裡守著，我去稟告大人。”
衙役們沉默地守著李強的遺體，氛圍沉重得幾乎能滴出水來。
張三心中百感交集，他知道此事絕不會是李強做的，但那封信上的字跡確實是他的，這讓他心中滿是疑惑與不安。
沒多久，王貉急匆匆地返了回來，他隨手指了兩個衙役，命令道，“你們兩個，抬著李強的屍體，拿上他的刀，跟我去驛館見包大人。”
隨後他轉向張三，語氣稍顯緩和，“張三，你立刻去找李強的姐姐，通知她這個噩耗。”
張三點頭應下，轉身往外走去。就在張三踏出門檻之際，王貉忽然喊住了他，“等一下，張三。”
“您還有何吩咐？”
王貉遞給了他一包銀子，“這是錢大人給李強姐姐的銀子，請她務必節哀。”
緊接著又聽他意味深長地來了一句，“哪些話該說，哪些話不該說，不用我教你吧？”
張三心頭一緊，他明白王貉的言外之意。
他點了點頭，表示自己完全理解了王貉的警告，王貉見狀，滿意地轉過身去，張三則快步離開了縣衙，心中暗自盤算著如何將這個不幸的消息告訴李強的姐姐。
張三邊走邊想著，不知李強姐姐的悲痛會是怎樣一番情景，他心裡越發沉重起來。
終於走到了李強的家門前。
張三深吸一口氣，鼓起勇氣敲響了門，門緩緩打開，李強的姐姐李梅見是張三，詫異地問，“張三？你怎麼來了？你今日不當差嗎？”
張三猶豫了一下，緩緩開口道，“李梅姐，我帶來了一個不幸的消息……”
他停頓了一下，努力讓自己的聲音聽起來平靜，“李強他……他自殺了······”