“主神見證！神啟島鏈的儘頭是極為遼闊的冰雪半島。冰雪半島上，有馴鹿的山部與鹿部，都是放牧鹿群的遊牧、漁獵部族，也是與我們同源的膠人同胞。王國在冰雪半島上，一共建立了神雙煙港、神南山港。這兩處港口，都是數百人規模，有種植的土豆田…”
“值得一提的是，山部中有一位年長的老薩滿，憑借眾多後代與薩滿神性，建立了極為鬆散、萬人規模的山部聯盟。山部聯盟能動員兩千部族戰丁，與更北方雪原的遊牧鹿部交戰…他們與王國進行聯姻，結成了先祖見證的盟友，並且已經供奉了主神。他們善於射箭，有很多的部落丁壯，加入王國在西海的據點，是非常可靠的‘本部’！在我來之前，由於白災的影響，剛剛有一千山部的部落民，包括三四百能打仗的丁壯，開始南下加入我們…”
“哦？洛山達，祖瓦羅總祭司與你，都和山部建立了姻親關係？這個部族已經皈依了主神？”
“嗯…山部的主支算是正式皈依，大部分支係則是供奉主神，視為天界的眾多神靈之一…”
“噢！那就是信仰剛剛傳入的初期，得有更多傳教的祭司前去才行！…”
鯨島的主神廟中，三位王國高級祭司盤腿對坐，一同注視著木樁案幾上的“西海大陸地圖”。這副地圖的北方起點，正是阿留申神啟島鏈儘頭的勘察加半島，足足27萬平方公裡的遼闊之地！
然而，由於千島寒流的影響，這座冰雪半島沿岸，遠比阿拉斯加沿岸要冷。隻有半島中部，山部掌握的幾處溫泉穀地，才是放牧鹿群與種植土豆的好地方。至於王國所占據的兩處沿海據點，其實並沒有什麼發展潛力。兩處港口撐死了，也就能各養上千人。在西海航行上的定位，隻能像島鏈各港口一般，是必要的補給據點而已。
“從冰雪大島，沿著千島往南，便能抵達另一座廣闊大島，阿伊努茅希利大島。這是膠人支係，十餘萬阿伊努諸部的所在！這座大島上的阿伊努部族數量眾多，規模從數十人到千人不等。其中比較大的五支氏族，就是北餘、石狩、西原、東原、內浦…”
“其中，內浦氏族被南方和人連年征討，已經淪為附庸。而石狩氏族與和人一起，一度與我們交戰，但最後慘敗。目前，石狩諸部畏懼我們，向我們臣服，並交易大量的煤礦與鐵礦…是！他們的領地上，有非常可觀的煤礦帶，還有不少小型鐵砂礦…這支石狩氏族，也是王國在茅希利大島上，同化膠人、傳播信仰的最主要目標！…”
“至於曾經最弱小的北餘氏族，則加入了我們王國，徹底皈依了主神，是我們極為親近的本部盟友。我們派出武士軍官，為他們訓練了好幾百阿伊努部族的征召矛兵，大致和王國農兵差不多，比不上部族旗隊…祖瓦羅總祭司更是娶了三位北餘氏族貴女，與各部酋長親密無間，成為了北餘氏族名義上的‘話事人’！…”
案幾前的地圖上，奇美爾總祭司再次用細筆標注，記錄五部阿伊努的大概位置與規模，尤其標注了石狩部領地上的“煤礦”、“鐵礦”。這處阿依努茅希利大島的麵積，是8.3萬平方公裡，大概是勘察加半島的三分之一。但它能承載的人口，卻是勘察加半島的十倍！
“祖瓦羅總祭司，不僅娶了一位山部妻子，還娶了三位阿伊努妻子？…”
“是！除此之外，祖瓦羅總祭司，還娶了一位林海女真部族的妻子。那支林海中的馬哈部，也是我們極為重要的盟友！…”
聽到祖瓦羅與西海各氏族的聯姻，奇美爾與米基總祭司對視一眼，神情都有些微妙。兩人默然片刻，示意洛山達繼續往下講。
“主神庇佑！在茅希利大島的最南側，就是和人的蟲山氏族。這是我們遇到的第一支和人大氏族，大概數千到萬人規模，擁有十二個村鎮。而那些更為強大，數萬、數十萬、甚至百萬人的和人大氏族，就在茅希利大島對麵的‘本州’大島…”
“在最初的‘衝突’後，祖瓦羅總祭司通過贖金談判，順利與這支和人的蟲山氏族，建立起了‘黃金貿易’的通道。至此，王國終於能使用充足的‘黃金’，進行陛下預言中的‘黃金貿易’，來交易西海大部落聯盟的工匠、米鹽、鐵器、盔甲…”
“而後，黃金貿易的規模日漸擴大，又有新的和人勢力加入進來。這是一支名為‘天台’的神廟勢力，在和國部落聯盟中地位尊崇，能輕易籌集大量的和國工匠與物資…我這次帶回的十一名大匠，基本都是與‘天台’神廟的貿易船隊，用黃金交換回來的！…”
說到這，洛山達手指下移，在粗略的本州島地圖上，點了下和人京畿的位置。而後，他想了想，又畫了個“湖”，標注為和人的腹心之地，就像“特斯科科湖區”、“普雷佩查湖區”一樣。
“等等！‘天台’神廟勢力？像是喬盧拉那樣的神廟城邦，有神聖的祭司長老團？…”
“是的！米基老師。這支‘天台神廟’有自己的城邦，在和人腹心的‘京畿’影響很大。他們的城邦，叫做什麼‘比目山’、‘南目山’，還占據了很多‘湖邊沃土’，建了許多大大小小的神廟，叫做什麼‘寺’！…但是和人的神廟勢力不止這一支，似乎有很多祭司團。天台神廟祭司團的權力有限，也無法號令眾多的榮耀貴族們，隻是對幕府有些影響力…”
“嗯？多個神廟教團並立？那就是不如曾經的喬盧拉祭司團，大致是托托納克的各城邦祭司團，各自主導一方的樣子…這個‘天台神廟’可靠嗎？這樣的祭司團，往往長老眾多，心思各異，未必是能夠持續的貿易對象…”
“是！兩位老師真是明見！我們前後遇到了‘天台神廟’中的兩支長老派係，並且和第二支派係，發生了一場千人規模的陣戰…最後，我們俘虜了十艘大船，俘虜了他們的祭司長老，並且達成了新的黃金交易協議！那就是用黃金，交易他們的‘斯波親王’血脈，以及‘榮耀貴族’的爵位，來獲得穩定可靠的和人交流渠道…”
“什麼？！這些和人，連‘親王’血脈，‘榮耀貴族’爵位，都能拿出來賣？！”
“是的！和人們似乎非常癡迷黃金，僅僅是幾百上千斤，就讓他們願意拿出神裔來換…當然，這支‘斯波親王’血脈目前非常落魄，甚至難以自保。他們托庇在‘天台神廟’中，最後被那位被俘的天台祭司長老，一股腦賣給了我們…其中有一位斯波‘親王王子’、一位‘親王公主’，亟需與王國聯姻，來誕下擁有宣稱的繼承人。”
講到此處，洛山達頓了頓，稍稍遲疑。但他轉念一想，這份功勞本就瞞不過兩位總祭司，必然是要走奇美爾和米基的路子，才能上報回去的。
“主神庇佑！王國需要儘快派一位貴女去往西海，與‘親王王子’血脈聯姻。至於那位年幼的‘親王公主’…我和幾位武士隊長一致認為，隻有陛下誕生的神血後裔，才能讓眾多西海武士與祭司信服！”
“西海之地極其廣闊。哪怕是冰雪半島、茅希利大島、再加上樺太半島、再奪回和人親王宣稱的部分領地，就足以讓一位神裔親王，建立數十萬人、乃至百萬部族的強大封國！…”