掌櫃端著木盆遞到棗棗麵前，棗棗不為所動。
陳跡笑著說道：“我來吧。”
他接過木盆遞到棗棗麵前，棗棗打了個響鼻，狼吞虎咽。
掌櫃嘖嘖稱奇：“客官這匹馬真有靈性，方才小五給我說旁人碰不得您這匹馬，我還不信呢。”
說話間，他目光朝馬廄裡掃去，也看見了那頂烏紗帽，頓時皺起眉頭。
掌櫃挪了幾步，擋在陳跡與烏紗帽之間，笑著問道：“客官是從哪裡來的？”
陳跡答非所問：“掌櫃，方才那夥計是怎麼瘸的？”
掌櫃微微眯起眼睛：“也不用瞞您。我們幾人以前都是邊軍，小五在屈吳山下，被景朝天策軍的神射手隔著百餘步一箭射穿腳踝。”
陳跡忽然問道：“我寧朝不是有火器嗎，可我昨夜經過南城門，卻沒見到邊軍拿火器。”
掌櫃笑了笑：“火器那是三大營才配的軍械，可不會給我們固原都司府用。”
陳跡疑惑道：“為何，不都是用來打景朝賊子的？”
掌櫃慢悠悠道：“朝廷信不過我們唄，怕我們將火器私下販售到北邊去……客官這麼關心邊軍的事，怕不是景朝諜探吧？”
陳跡漫不經心道：“掌櫃，我在找景朝諜探，你信嗎？”
掌櫃上下打量陳跡：“不像，您倒像是要進京科舉的狀元郎。”
“掌櫃真會說漂亮話，”陳跡忽然轉頭看向掌櫃：“勞煩問一句，若我想買點消息，不知道該去何處？”
掌櫃微微一笑：“客官來對地方了，您辰時再來正堂，自會找到您想要的。”
……
……
辰時。
陳跡領著張錚、張夏、小滿下樓，打算乾脆在龍門客棧裡吃點早飯。
隻是當他們走下樓梯時，卻紛紛怔住。昨夜還空無一人的客棧正堂裡，如今已幾乎坐滿了客人。
陳跡從樓上下來時，滿堂客人紛紛側目看來，而後又若無其事的轉回頭去，自顧自吃著麵前的小菜。
這些客人有帶刀的，有佩劍的，有單獨坐著的，還有七八人擠在同一張八仙桌上嗑瓜子的。
整個正堂，隻餘下正中間一張空桌子。
張夏遲疑道：“怎會如此熱鬨？”
張錚小聲道：“固原人奇哉怪哉，一大早就喝酒？”
陳跡目光掃去，卻見桌桌都擺著酒壇子，可酒壇子還蓋著紅布泥封，動也未動。
張夏回憶道：“我曾聽聞川州有吃早酒的習俗，便是有錢的富家翁，也要到街麵上點一小鍋鹵牛肉、肥腸，佐著烈酒吃。但從未聽聞，固原也有這習俗。”
陳跡走去空桌前，正要坐下，卻被小六攔住。
小六賠笑道：“客官，這張桌子坐不得。”
陳跡若有所思：“此處有什麼規矩嗎？”
小六趕忙解釋：“倒也不是什麼規矩，隻是這張桌子是專門為我龍門客棧東家留的，東家不來，誰也不能坐。”
陳跡不動聲色問道：“東家是誰？”
小六笑著說道：“東家她老人家的身份不便告知，有緣的話，您自會見到的。”
說話間，隔壁桌有人起身離去，夥計引著陳跡過去：“客官，這邊坐。”
陳跡坐下時發現，直到方才那位客人離去，桌上的酒都沒有拆去紅布泥封，酒也不曾帶走。
小六抱起那隻酒壇子：“客官想吃點什麼？”
陳跡看了一眼櫃台後麵掛著的木牌：“兩籠包子，四碗細麵。”
小六忽然問道：“客官要素包子還是肉包子？”
陳跡笑了笑：“素的。”
“客官要西域葡萄釀還是燒刀子？”
陳跡心中一動，對方都沒問自己喝不喝酒，而是直接問自己要什麼酒。
他環顧四周，卻見隔壁桌上的酒壇子有寫著葡萄釀、有寫著燒刀子，並無什麼稀奇之處。
陳跡思索片刻，平靜問道：“夥計，你懷裡這壇是什麼？”
夥計笑答：“燒刀子。”
陳跡指了指桌子：“放下吧，就要這壇燒刀子。”
夥計高聲道：“得嘞，燒刀子一壇！”
此話一出，周遭紛紛有目光投來，竊竊私語起來。
夥計將懷裡的那壇燒刀子重新放回桌上：“客官，酒來了，包子還要等一會兒。”
陳跡嗯了一聲。
待夥計轉身離去，立刻有一帶刀的漢子起身，徑直來到桌旁坐下，大大咧咧問道：“少年郎麵孔生得很，有什麼消息要賣？”
周遭突然一靜，好幾桌客人支起了耳朵。
本章完