圍城第一天。
雞鳴聲起，龜茲街的粥棚外已排起長長的隊伍。
隊伍裡，歌姬、舞女將自己裹在厚厚的駝毛毯裡隻露出臉頰，小廝、龜公、客人站在隊伍裡，手中拿著陶瓷碗，等待隊伍一點點前進。
邊軍將士未披甲，纏著灰色的頭巾，提著長長的鐵勺將稀粥盛給排隊的百姓。
齊斟酌端著碗早早從粥棚回來，掀開棉布簾，噔噔噔踩著木樓梯跑上二樓，敲響李玄的房門。
屋內的李玄披上衣服開門，疑惑道：“何事急急慌慌？”
齊斟酌將陶碗遞到李玄麵前，怒氣衝衝道：“姐夫你看，邊軍熬的粥竟然稀成這個鳥樣，滿滿一碗也就十幾粒苞米，喝這玩意跟喝水有什麼區彆？”
李玄低頭去看陶碗，心中頓時一沉，卻見碗中稀粥清澈見底，寡淡得像是刷鍋水。
他端著陶碗，來不及穿好衣服便急匆匆要出門。
齊斟酌拉住他：“姐夫，你去哪啊？”
李玄揪著他的領子，壓低了聲音說道：“待會兒趕緊帶人去買糧，不計一切代價也要買回糧食來，哪怕一兩銀子一斤也要買！”
齊斟酌愣住了：“一兩一斤？這可翻了上百倍！姐夫，若按這個價錢，咱們帶來的銀子可買不了多少糧食，買來也不夠羽林軍吃啊！”
李玄慍怒道：“糧商全都被邊軍征了糧，那群商賈連囤積居奇的機會都沒有。如今邊軍這麼施粥，整個固原人人食不果腹，還能買到糧食就是萬幸了！你我挨餓事小，如今要是讓殿下跟著一起挨餓，你我便以死謝罪吧！把銀子都花出去，先保住殿下再說！”
他狠狠推開齊斟酌跑上三樓，敲響太子房門。
太子開門：“李大人，怎麼了？”
李玄沉聲道：“殿下您看這粥，隻怕半個月後就會有人易子而食，若景朝大軍圍城一個月……後果不堪設想。”
太子看向他手中的粥，皺起眉頭：“速速遣羽林軍將士去尋糧，若有人能買來十石糧食，回京後賞銀百兩，若有人能買來一百石糧食，回京後官升一級！另外，去喚陳大人他們上來，我們要立刻商議新的對策！”
李玄風風火火走了。
太子在房內踱來踱去，思忖著該如何解決糧食難題，思忖著身邊何人可以解決此事。
陳禮欽？陳禮欽不行，這位陳大人還將希望寄於邊軍，隻會按部就班做事，危機時沒有‘出格’的能力。
李玄？李玄也不行，這位大行官有亂陣中以一敵百的本事，卻不是個‘能吏’。
齊斟酌？不過是齊家來鍍金的紈絝，平日裡要給齊家麵子，當下卻不能委以重任。
陳跡……
太子思忖許久，最終走至隔壁敲門。
咚咚咚。
咚咚咚。
太子敲了許久，也不見有人開門。
此時，李玄領著陳禮欽、陳問宗、齊斟酌上樓，太子疑惑問道：“陳跡去了何處？”
陳問宗拱手回答道：“回稟太子，雞未鳴時我就見三弟與張家公子、張二小姐一同出門去了，我問他去哪，他說去領粥。”
齊斟酌怔了一下：“我也去領粥了，沒見他啊。”
說罷，他小聲嘀咕道：“這小子不會眼瞅著咱們斷糧，又獨自跑了吧？”
眾人相視一眼，太子緩聲道：“且先不管陳跡了，諸位進屋商議對策吧。”
……
……
桃槐坊，張記糧油鋪子滿地狼藉。
屋裡的貨架全都被昨夜征糧的邊軍推倒在地，連土牆與地麵都被砸了好幾個窟窿，籮筐四處散落。
想來昨天邊軍見敲門無人應答，便直接從院牆翻進來搜拿。貨架上的鹽罐、菜籽油、麵粉、芝麻、綠豆、醋，能吃的全被帶走，連屋頂曬著的蘿卜乾都沒有放過。
此時，張錚、張夏、小滿正圍著一口石井，默默等待著。
一炷香後，陳跡攀著井口的麻繩爬出，張錚上前一步伸出手，將他拉了上來。
陳跡拍打著身上的灰塵，低聲說道：“糧食還在。地窖很大，裡麵用石灰批了牆，短時間不必擔心糧食受潮。裡麵有苞米、粟米、大米，還存了些風乾的臘肉和醃菜，夠咱們吃。”
說罷，他解下背上的布囊遞給小滿：“裝好，這裡麵是咱們近幾天的口糧。不能在這裡生火做飯，以免引來鄰裡猜疑。”
這年頭售私鹽犯禁，抓住了便是流放三千裡服勞役，小鹽販便將私鹽醃進肉和菜裡風乾了售賣，更為隱蔽。有這些東西在，鹽也不缺了。