司南溪跟老吳返回流花街時，夜幕已經降臨。
司南溪本想趁著今夜月色如水寂靜幽深，偷偷溜回自己房間。結果剛推開門，小琉璃聞著聲音就出來了。
府裡一個小琉璃要哄，老吳在後麵嘴上又叫著肚子餓，想吃東西。
司南溪自然而已成了他們的集火目標，無奈之下，他隻能灰溜溜地跑到街尾，去買點倆人都愛的吃食就當是賠罪了。
司南溪買完東西回頭往家裡走的時候，路過一家店麵極小的首飾店，眼神隨意一瞥，正巧被一個精致的琉璃簪子吸引。
想著小琉璃白天那氣嘟嘟的樣子，司南溪不由得嘴角咧笑了片刻。
按這個世界的標準，跨過年就滿十四歲的小琉璃，也到了該打扮自己的年紀。這琉璃簪子，買給她當個小禮物倒也合適。
司南溪在鋪子裡等了好一會，不見老板出來，便探著身子往裡麵瞧了瞧。
“娃兒，娘真的沒錢供你上學了。”
一個穿著粗布麻衣的男子，背對著司南溪，沉重地歎了口氣。
“這霸體院的人一下子，連著收了三個月的治安費，哎，這兩個月生意本來就差，街頭那家大首飾店又是早兩個月新開的，生意都被搶了過去。再這麼弄，連房租都交不起了。”
被圍在中間的小男孩，頭歪著看向一側，拳頭捏得都快出水了。眼裡的淚在眼眶裡轉了一圈又一圈，最終還是不爭氣地流了下來。
“儒兒，上鑒靈院固然有機會改變我們窮人的命運，讀出來了不管是教書也好，去更遠的地方考取功名也好，娘都支持你”
中年女子頓了頓，幽怨地接著說道。
“但娘也了解過了，能三年內讀完畢業的，少之又少。你現在一年的入院費，就接近我們全家近半年的收入”
司南溪聽到鑒靈院幾個字，才明白，這個小男孩應該是今年剛入鑒靈院，家裡最近生意困難，實在負擔不起鑒靈院高額的費用支出，估摸著正想方設法勸他退學呢。
“等等，鑒靈院新生班？那豈不是我的小師弟？”司南溪小聲嘀咕了句。
天乾班的絕大多數都是富家子弟，這一批鑒靈院新收的學生，就兩個班，不在隔壁，那肯定是言瑾班裡的了。
想到這，司南溪輕咳幾聲，打破了三人尷尬的局麵。
“哪位是老板？”
見有人光顧店裡生意，那位婦人趕忙將手上殘留的汙漬，在圍裙上擦了擦，然後堆笑地迎了上來。
司南溪見狀，將手裡的琉璃簪子晃了幾下，開口問道“老板娘，最近生意可好？”
“哎，一言難儘。”老板娘歎了口氣，聲音略帶幾分苦澀。
“這流花街客流雖多，但都被街頭新開的那家大首飾店給搶了去，我們這小門小戶，賣點自家做的小首飾，勉強能混口飯吃就不錯了。”
司南溪眉眼一挑，惋惜地搖搖頭，他將手中的琉璃簪子輕微晃動後，放到了頭頂的燭光下，那簪子通體晶瑩，精致得就像一件藝術品。
“自家做的？看這成色跟造型，老板娘也是個心靈手巧之人啊。”
老板娘臉上露出幾分自豪又無奈的笑，語氣也變得柔軟起來。
“公子過獎了，家裡世代都是女紅師傅，我也從小耳濡目染，學著玩的小手藝。沒想到如今要靠它過日子了。哎，隻是如今生意慘淡，這簪子再精美，原材料不夠名貴，這裡的姑娘也看不上。”