看向了溪流的源頭。昔日古樸雅致的朱紅色鳥居，早已化為了一方修羅煉獄。
支離破碎的血肉，掛滿粘稠漿液的破損義體，圓睜而死寂的怒目，殘餘著驚恐的蒼白頭顱，一具具斷肢殘骸無力地躺在地上，甚至到死都未能越過那扇朱紅色的鳥居。
消瘦的身影站在鳥居前，彎腰從滿地的屍體裡，拾起一塊勉強還算乾淨的羽織，緩慢擦拭著掌中的太刀。
“上間正章.上間正章！”
看見這道身影，男人又哭又笑，淒厲的聲音在紅楓林間驀然回蕩，久久不絕。
“這個時候，你不是應該被調離奈梨山了嗎！還是說，你們早就知道了！”
被稱為“上間正章”的消瘦身影停了手中的動作。
他換成拎刀的姿勢，緩緩走下了台階。
長靴踩上滑膩的血水，帶起了一陣啪嘰的聲音。
他停在了距離男人一米的位置。
自上而下，看著對方。
上間正章微微點頭。
“嗬嗬嘿嘿.我就說.”
男人如遭了一記重拳，臉色煞白了下去，卻又猛地啞聲狂笑了起來：“我就說這一路上，‘山鬼眾’和‘山虎眾’為什麼隻來了這麼一點人！你們早就察覺到了！”
【山鬼眾】和【山虎眾】，兩者都是直屬於上間氏的私人武裝力量，前者是秘密特工，後者是武裝部隊。
而“上間正章”，這位第三環上位的【真理】，正是山虎眾的現任統領者！
“家主。”上間正章終於出聲了，他的語氣仍保持著一向的恭敬：“何故謀反？”
“你怎能說出這種話！彆忘了！你雖是被收養的，可也姓‘上間’！”
“我沒有忘記，家主。”上間正章說道：“二十年前，我被您爺爺賜姓‘上間’的那一天，我時刻銘記。”
“.爺爺？”
男人聽見這個詞，聲音一下子激烈起來：“彆用那個詞！就是這怪物！他為了給自己續命、為了繼續苟延殘喘下去！他已經榨乾了整個上間氏！”
“不，就是毀了上間氏也無所謂！那怪物隻要自己能活著！”
“那您為什麼不去找上間元司大人談一談呢。”上間正章說。
男人像是忽然被潑了一盆刺骨冰水，激烈的話語戛然而止。
他難以置信地看著對方：“你說，談一談？難道你覺得這會有用？”
上間正章搖了搖頭：“可這樣的話，家主，您不會死。”
“決定追隨您發起這場下克上的人，都已經死了。”上間正章指了指鳥居：“那些暗中與您達成交易，許諾關鍵時刻予以幫助的境外虎狼們，見事不可成，現在也都紛紛抽身離開了。”
“若您當初選擇好好聊一聊的話。”直至此刻，上間正章仍保持著一絲不苟的恭敬：“眼下這一幕，就不會發生了，家主。”
男人呆立在原地，好半晌，才無力地吐出幾個字：“你也姓‘上間’啊你就真心看著那怪物，毀了上間氏嗎.”
這一次，上間正章沉默了。
過了幾秒鐘，他如此說道。
“可我效忠的對象，自始至終都不是上間氏啊”
“我效忠，隻有上間元司大人。”
上間正章跪了下來。
他畢恭畢敬地捧上一柄肋差，低垂著頭顱，以肅然的聲音猛然喝道。
“家主，請您赴義吧！”
於是。
在連續三聲“噫籲！嚱嚱！嗚呼！天亡上間——！”的悲戚高呼後，一抹輕微的斬擊聲，讓林間重新歸於靜謐。
紅楓依舊。
本章完