深青色的球型機體懸浮著，十二顆微型引力球盤旋在周圍，宛若行星與恒星的星軌。“微型”指的是體積，宋識看出了，這些隻比籃球大上些許的引力球，蘊含著驚人的靈能強度。
“第三環中位。”宋識給出了判斷：“七道靈能技藝，已銘刻了五道。”
“好久不見，宋識。”
智械開口。
“嗯哼，好久不見。”
宋識敲了敲桌子。
“讓我猜猜，你找我麵談些什麼——與智械有關，對嗎？”
“你得出這個結論，我不意外。”青金石說：“而我對此的回答是，是的，我找你談論的事，正是源自於智械。”
“你現在深度幾了？”
宋識忽地問道。
“依舊是深度4。”青金石答道：“我嘗試過突破深度5，但失敗了。也許我的天賦的確不在這上麵。”
它的語氣聽上去沒什麼疲憊或煩躁，反而是說不出的平靜。
“彆啊，我覺得你該說區區深度5唾手可得。”宋識撐著半邊臉：“天賦.人人都說智械的種族天賦之一就是網絡，但也不是每台人智械都能成為你這樣的玩網大手子。”
“比起你想做的事，深度4還是太弱了些。”
“我並沒有放棄這一突破的打算。”青金石轉動著引力球：“但宋識，你明白，有些事不是單純的決心和想法就能成就的。哪怕是‘巫師之王’手把手教導，他也沒辦法路邊隨便選一人，保送對方到深度4——甚至深度3都不一定。”
“這你就錯了。”
宋識抬起食指，悠悠道。
“你敢跟他打賭，他就敢給人狂塞一鍵式傻瓜包，以及偷摸著背後實時技術支援，打出深度5的戰績。他敢說自己能百分百教出深淵領主——靠這個來證明其它深淵領主一點含金量沒有。”
“.嗯？”青金石似乎愣了一下。
宋識哈哈大笑。
他沒在這個話題上糾纏太久，青金石也遠沒到要人來寬慰的地步。倘若它真的不相信自己能成就深度5的“深淵領主”，那麼它根本不會說剛才那些話。
“一個問題。”
宋識坐正。
“有關千星城的一千個陰謀論裡，最知名的猜想之一，就是‘千星城’是由智械創建。”他十指交叉：“解答一下？”
作為當世最著名的虛擬公域，【千星城】號稱每一個城市都有專屬於其的、獨一無二的“千星城”。在這個表層網絡被迫分割成孤島狀的時代，這數不清的千星城靠著朦朧的絲帶聯係著，構成了如今“千星的版圖”。
這樣一個實現了去中心化的虛擬匿名社區，但凡工作帶點擦邊性質的人，都不可能不接觸。
“——正確。”
青金石非常乾脆地給出了答案。
“但，它跟你想象中的智械可能存在一些不同。”
宋識正襟危坐：“願聞其詳。”
青金石思考了一會，似乎是在想合適的解釋方式。
“宋識，你對智械的思潮，了解多少？”
“不算特彆多。”宋識如實回答：“呃，主要吧，外人了解這東西肯定是誰聲音最大就越了解誰我沒記錯的話，你們智械聲音最大的那部分，基本上由‘跟人類爆了’和‘淨化一切碳基濁漿’輪流奪冠。”
青金石點點頭，麵不改色。
“千星城這個名字誕生於二十九年前，但它的最初雛形，早在【自由革命】未爆發前就有了。當時有一批智械想要建立起一塊智械庇護所，後麵出於對局勢的判斷，它們選擇把庇護所改造成了匿名公域。”
“哦？”宋識挑眉：“局勢的判斷？”
“對。”青金石做出了“頷首”的動作：“可預見的未來裡，智械不存在成為獨立勢力的可能性，唯一的出路，就是在諸國的夾縫中生存。”
“是這個思路啊.”
宋識摸了摸下巴：“嗯，其實還挺對的。”
匿名社區與大勢力，這兩者間存在強烈的相互排斥性——如果有天【零度網絡】宣布要成立一個專供泰拉社會各界有活力人士的匿名線上社區，並嚴肅反複強調絕對保障用戶數據隱私。
反正自己肯定是不會去的。
青金石口中的那批智械，瞄準這個角度，試圖拿到中立勢力的生態位
實力有但又不是很有，不屬於任何一方大勢力，種族之分確保了其堅持中立的必要性。
——哪怕不算這些條條框框，隻站在如今來回看，當年那些智械確實成功了。
“那個時間點，曜星三領袖雖還未突破第五環·【真靈】，但已經得到了各方許多矚目。在我們智械內部，它更是聲望極高，當時各大智械社群還沒統一陣線，可無論哪一方，都給予了領袖尊重。”
“領袖聽說了那批智械準備建立‘千星城’的想法後，非常支持。”說到這句話時，青金石輕輕點了點地板：“它甚至親自參與了千星城的底層架構設計。”
“但它們後麵，沒有光明正大支持【自由革命】吧。”宋識隨口道：“如果它們當初真的站在了曜星三那邊.”
青年攤了攤手：“我不認為千星城會有被打爆之外的第二種下場。”
“.我們稱千星城的這支智械社群為‘同理心協議’。”青金石沉默了一會，選擇了避而不談：“它的前任領導者，是一位第四環的【共識】。”
“前任？”宋識思忖一瞬，突然嘖了一聲：“我大概猜到是怎麼回事了。”
“早在自由革命前，它們這支社群就有‘高頻次數據交換’的社群文化，而自由革命失敗後，那位第四環【共識】的智械，在社群內進行了一次公投，一部分智械決定離開，而剩下那部分”
“——統一的意識集合體、誌同道合的思維聚合物、不分彼此的大統一場。”宋識友好地替對方說了出來。
他搖著頭，歎了口氣：“唉，共識。”
“包括那位領導者在內，所有參與融合的智械都舍棄了原名，它們現在的唯一自稱就是‘同理心協議’。”
青金石似乎也想對這一點發表意見，但考慮了一下，他還是繼續單純陳述：“它們是最著名的智械社群之一，但老實說，它們這些年對外發言的頻率一直在下降。不要說你們人類了，就連我們智械自己，也不太清楚它們心底到底在想些什麼。”
“那我現在大喊一聲同理心協議，它們會響應我嗎？”
“.我建議不要這樣做。”
“行吧。”宋識換了個坐著的姿勢：“但你找我的原因，顯然跟這些跟這位同理心協議無關。”
青金石肅聲道。
“有智械，正在拖著我們奔向不可挽回的淵底。”
本章完