“荊州的來將嗎？”呂布嘶然一聲，他有些困惑，黃忠之名，以往他是聞所未聞，可未曾想，荊州竟是有此等的戰將，可見天下英雄，不可小覷也。
而後呂布神色放鬆了起來，即是黃忠助陣朝廷征討平定淮南後，就將返回荊州。那以後黃忠成為他敵手的機會就渺然無幾了，他也就不用擔憂黃忠受曹操所任，同他對敵的情況了。
想到這裡，呂布麵色又有些蕭然了起來，他縱橫天下，涼州兵、黑山軍、青州軍等，所對敵的將校士卒不知凡幾，然無一人是他的敵手。
今者碰到黃忠，讓他有種棋逢對手的感覺，他有心在滿狀態的情況下，和黃忠來一場酣暢淋漓的廝殺，比較出二人的武力值高低。
可惜，黃忠即是要返回荊州，日後怕是沒有這個機會了。作為秉著武將思維的呂布，念及於此，神色愈發落寞了起來。
無敵，是一種寂寞。呂布，渴望一個敵手。
埋下失去敵手的遺憾，呂布搬出了一方諸侯的該有的權謀來：“先生，今者淮南為曹軍所破，袁術勢力頓衰，無複往日之喧囂的聲勢……如今徐州之地，不免勢單力孤，來日若是曹軍攻來，我等恐是難以對敵，不知先生可有見教。”
陳宮麵對呂布的擔憂，他又何嘗不憂，曹操在蕩定淮南後，後麵肯定東征徐州，拔掉中原大地上呂布這顆釘子，以求全部掌控中原。
而淮南兵敗，壽春淪陷，呂布就失去了一個強力的盟友，到時候單獨對上曹軍，所謂孤掌難鳴是也，若不思量，來日必將悔之莫及。
因是對於此事，陳宮早有思量，此刻他緩緩道來：“將軍，壽春雖是為曹軍所沒，然袁術尚且據有淮南大片之土，有兵眾數萬，可以引為援手，當儘早同袁術結為姻親，鞏固兩家的情誼，來日攜手相抗曹操，此一也。”
呂布聞言頻頻點頭，他追問道：“先生之言是也，願聞先生下文。”
“其二，泰山、琅琊諸將，臧霸、孫觀、吳敦、尹禮等人，隻需善加撫慰彼等，厚加賞賜，必可得臧霸、孫觀等人效命，使彼等成為將軍外藩。”
一言至此，陳宮總結道：“北連臧霸、孫觀，南交淮南袁術，三家合力，共禦曹操，可使日後曹操統軍至此，無複所得也。”
“先生之言大善。”呂布上前握住陳宮的手，神情感切的說道。
……
廬江。
渡淮而去，遁逃至廬江的袁術，近來神色甚憂，眉目間失去了前麵稱號建製時的光彩奪目，而是轉為灰敗的色彩。
“何至於此。”袁術眼下心煩意亂，神色憂愁，他不住的往口中灌著酒水，意圖用酒精麻痹自己的神智。
前不久他聽聞了一樁壞消息，他布置在蘄陽阻擋曹軍的張勳和橋蕤二將的隊伍，為曹軍所破，張勳逃到了壽春，橋蕤則是乾脆的被陣斬，這不免讓袁術垂頭喪氣。
而袁術在知曉了該戰的詳情後，他是大為惱怒，因為攻破張勳和橋蕤隊伍的將領，乃是關中大司馬劉季玉的騎將張任。
‘朕於淮南建製稱號，乾你劉季玉何事？’
袁術不明白，他同劉璋又沒有什麼仇怨，建製稱號下和他不對付的應該是當今天子和總覽朝政的曹操，於劉璋無所損傷，劉璋何必跟他不對付。
“報，壽春來報。”就在袁術愁緒連綿之際，一名傳令官踏入屋內，聲稱帶來了淮南的消息。
袁術聞言驟然酒醒，他對壽春城的情況，還是前麵張勳、樂就等將遞來喜報，言是秋雨連綿，曹軍無法攻城，壽春城穩如泰山，不日曹軍便將糧儘退兵。
是以袁術往著好處念想道：“快說，是不是曹軍糧儘退兵，朕可返回壽春了。”不待傳令官回話，袁術站起身來回踱步了一二，臉上更是泛起喜色。
傳令聞言，神色不免一滯，他想道出壽春的消息，可又怕說出後驚醒了還處在喜悅中的袁術，到時候會受到重罰，是以他的神色猶疑了起來，懦懦不敢開口。
高興了一小陣的袁術，他回過神來，發現傳令官還未道出帶來的消息，於是他喝問了一句：“爾在發什麼愣，還不快快將壽春的消息說與朕聽。”
經過袁術的督促，傳令官咬咬牙，道出了帶來的消息：“陛下，曹軍攻下了壽春，張勳、樂就、李豐、梁綱等將軍，皆為曹軍所殺……此外前來救援壽春的呂布，為曹軍所擊走，已經返回了徐州。”
袁術聞言一愣，臉上的喜色尚在的他，忽的臉色大變，他怒斥道：“爾放的什麼狗屁，秋雨連綿，曹軍如何能攻下壽春。”
袁術不敢置信，他招來武士：“去，將這假傳消息，壯他人聲勢的逆賊拿下，與朕拖到院外重重的打上三十大……不，五十大板，看他以後還敢不敢假傳消息。”
“陛下，小人所言句句切實，陛下可尋人驗證……陛下……”傳令官在一聲聲哀求中，被武士拖到了院外，重重的打起了板子，發出了痛苦至極的哀嚎聲。
從院外傳來的哀嚎聲，一聲聲落入了袁術的耳中，他神色落寞，形容枯槁，喃喃自語道：“朕的皇城……朕回不去了……”他念起了於壽春築起的皇城，如今已然歸屬於曹操了，不複他所有。