程鬱停住腳步，他向張猛做出了延請的動作，示意張猛自己入內，他卻是不便相隨了，張猛會意，他舉步向堂內走去。
走入大堂，眼神不錯的張猛，一眼就鎖定了上首安座的劉璋，在和劉璋和煦的視線對上一眼後，張猛連忙微微垂頭，視線望向地麵，快步上前一段距離，而後拱手向劉璋施禮。
“罪臣張猛，見過大司馬。”張猛態度和姿態可謂是畢恭畢敬，他跪服而下，向著劉璋施以大禮。
跪拜而下的張猛，在跪拜的同時，聽到了上首的劉璋出言道：“叔威不必多禮，但請安座。”
“罪臣豈敢。”張猛施禮完畢，起身後佇立一旁，卻是沒有入座的舉動。
劉璋淡然一笑，他安撫張猛道：“今日吾非是興師問罪於叔威，不過是同叔威閒談一二，是故不必抱著罪身拘禮，還請入座。”
“多謝大司馬。”在劉璋的催促下，張猛先是致謝了一聲，然後緩步入座。
張猛入座，劉璋率先打開了話匣：“聽聞叔威以前仕宦為郡功曹，何得朝廷委任武威太守一職，一朝拔擢騰飛，登上兩千石的高位。”
“稟大司馬，此事實賴吾父遺留下的恩德。”張猛臉上掛起一抹羞慚之意，但口中話語卻是不停：“先父於延熹六年，得朝廷委任為武威太守一職，在武威任上，先父平徭均賦，革除陋習，移風易俗，武威大治，得武威士庶立有生祠，以為愛戴之意。”
張猛談及張奐，他神色略顯晦暗：“是故興平元年武威太守空缺之際，朝廷以我父在河西著有威名，為河西士庶所服，是故超遷拔擢我為武威太守，期以我做出先父一般的功績，使得武威郡大治。”
言及於此，張猛直直的長歎了一聲：“然猛之行事，遠遜於先父，下沒有治理好武威，上同雍州刺史邯鄲商不睦，並狂疾發作，做出囚禁刺史，獨擅一郡權柄的事情來。”
“猛實是愧對先父，辜負朝廷，罪孽深重，法不容赦。”張猛起身，他眼帶淚痕，跪拜於地向劉璋請罪道，所言所語，皆是發乎內心，真心誠意，一聽便知。
“叔威請就坐，吾說了，今日非是興師問罪。”劉璋安撫著追悔莫及的張猛。
為了讓張猛平靜下來，劉璋談起了張猛之父張奐的事跡：“孫子曰：威加於敵，則其交不得合。卿之先君使羌不得交通而敗薁鞬，可謂天下名將也……又正身潔己，稟公義而行，怒斥閹宦，相庭抗理，是為貞烈之士。”
對於涼州三明之一的張奐，劉璋頗有好感，張奐討定羌胡，治政不凡，是秦漢出將入相的代表性人物，且張奐的人品高潔，行事有方，是東漢衰頹之時當真切實的良人，於漢家垂有功勳。
隻張奐同十常侍不對付，因此張奐所立功勳，往往得不到酬謝，以張奐的煊赫戰功，竟是不得一侯爵。
“論及軍功，卿父當封侯也。”劉璋出言，他歎息了一聲。
張猛聽得劉璋點評自家父親的話，他神色感切，淚涕縱橫：“一如大司馬所言，先父因不附閹宦，雖有大功，卻是不得封侯，且為閹宦曹節誆騙，做出有辱門風之事，抱憾終身。”
劉璋望著為自己父親哭泣的張猛，他出言道：“卿父之功，當應在叔威的身上。”
“嗯？”張猛不明所以，他問詢了一句：“大司馬何意，罪臣卻是不解。”
劉璋解釋道：“以卿父之功，贖卿之罪……今日免卿一死，但叔威仍需有所立功，以贖前愆。卿父於武威任上著有威名，而叔威先前於武威無有匡扶濟世之行。”
在張猛得脫一死，神色滯然的時候，劉璋給出了對張猛的任命：“今者吾以河西四郡為涼州刺史部，委任吳子遠為涼州刺史，卿且以白身往涼州去，於吳子遠帳下聽命而行，願卿能有所作為，不負吾今日所望。”
“罪臣聽命，多謝明公。”張猛跪拜而下，重重的向劉璋叩首許諾道：“罪臣若是辜負明公所望，當此生不入隴右，坐死於河西。”
“望卿能言出必行。”劉璋撫慰道。
會見結束，張猛悵然若失，不想今日他竟是因為先父張奐的緣故，得脫一死，可見人言前人栽樹後人乘涼，斯言是也。
僥幸得生的張猛，如今心下隻有一個念頭，那就是不辜負劉璋的期望，也不玷汙先父張奐的名望，日後當有所作為，做出良行來。
第二日，在書吏程鬱的送彆下，張猛踏上了前往了河西的道路，坐著囚車趕赴冀縣的他，如今卻是坐著輜車返回河西。
來時的路和去時的路大差不差，可張猛的心境卻是大為扭轉，有如倒反天罡一般，自今而後，他將洗心革麵，重新做人，效仿他的父親張奐，為漢家做出一點微末的功績來。
……
鄴城，大將軍袁紹的府邸。
“壽春城破，如何這般迅捷，吾弟當真是不中用。”在聽聞到壽春被曹軍攻破的消息時，袁紹先是疑問了一句，而後吐槽起了袁術。
郭圖麵色淡然，不悲不喜的言道：“關中劉璋、荊州劉表，各遣精兵猛將助陣曹操，劉璋將張任以八百破張勳、橋蕤萬人於蘄陽，劉表將黃忠先登攻破壽春，銳不可當，是故壽春城旬月之內，為曹操所攻下。”
“嘶。”袁紹神色不善，他早先以為劉璋和劉表所遣將士不過是老弱病殘，遣軍助陣曹操做做樣子而已，不想劉璋和劉表派遣出來的都是一等一的猛將和銳卒。
“若是曹操、劉璋、劉表三家相連，為禍不小。”袁紹憂心了一句。
郭圖笑著搖了搖頭：“大將軍勿憂也，今者三家相連，不過是袁公路建製稱號，危及漢家，所以劉璋和劉表這兩位宗室才出兵助陣，若是他事，三家當是不會相連。”
續而郭圖言道：“說起來曹操近來越發放肆，先前曹操自領大將軍，而以明公為太尉，今者攻破壽春，威行肆意，他日恐是不將明公放在眼裡，實非明公之福也。”
“嗯。”袁紹點頭稱是，對於曹操，這位曾經的小弟，在奉迎天子後，假借天子之名，聲勢越發壯大，前者憑大將軍一職的事情，就可見曹操有不臣之心，不再是往日他委任的東郡太守曹操了，也不再如往日那般的聽話了。