“三千匹。”荀攸答道。
劉璋蹙眉，他疑惑道：“曹操所據不過兗豫，以及部分揚州之地，加之連年征戰，兵戈不休，又需供養天子公卿，百官士人，如何有那麼的金……”
對於曹操一次性購馬三千匹，展現出異常的財力雄厚的姿態，劉璋先是疑惑，發出不解之語，而突然他中斷了話語，似是明悟了什麼。
“明公。”見著劉璋突然停了下來，遇上這般少見的情況，荀攸關懷道。
“無事。”劉璋搖了搖頭，隨後他出言道：“曹操購買馬匹一事，三千匹太多，先放一千匹馬售予曹操，此外優先收取糧草，金銀次之。”
“諾。”荀攸不以為意，對於劉璋同意曹操購買一事，他心中早有定論，眼下的情況，他們須得同曹操一方和睦，此外關中不缺金銀，而是糧草匱乏、府庫空虛，讓曹操一方以糧草為價購馬，是很合理不過的情況。
然而荀攸雖是聰慧，卻是沒有猜中劉璋心中所想，劉璋之所以優先收取糧草易以馬匹，蓋因他想起了曾經看過的一本書——《鬼吹燈》。
鬼吹燈中有言摸金校尉，發丘中郎將之語，曹孟德先生可謂是盜墓一派的祖師爺。
而事實也正是如此，曆史上陳琳為袁紹書寫征討曹操的檄文，檄文中言‘曹操特置發丘中郎將、摸金校尉，所過隳突，無骸不露。’可見曹操發丘摸金之事是有曆史依據的。
可能發丘摸金的事不是出自曹操本意，但曹操部下挖墳掘墓之事肯定作過不少，不然陳琳在檄文中也不會空穴來風的扯到曹操盜墓的事情。
所以劉璋心中隱隱揣測，曹操之所以能如此大手筆的一次性購馬三千匹，怕不是挖掘了不少漢墓，得了許多金銀玉器，因此才有了這般的闊氣。
且知道，漢代人事死如生，如《荀子·禮論》中言:‘喪禮者，以生者飾死者也，大象其生以送其死也。故如生如死，如亡如存。始終如一。’因是漢代墓葬陪葬品尤為奢侈，種類繁多，為盜墓者所喜愛。
如故，劉璋對曹操購馬所用的金銀玉器有了嫌惡，他可不想掙死人錢，尤其是這些金銀玉器，誰知道是不是和死者軀體貼身放置，沾染過屍油的呢？
在處理完了曹操購馬一事後，劉璋在親衛步騎的簇擁下，來到了長安城外的田野上，望著因風搖曳出波浪紋，有如黃色海洋一般麥田時，他心頭一喜，夏收將至，待糧草入庫，他得發兵河東也。
當前河東方麵，原河東太守王邑，同新任河東太守高乾，為了爭奪河東的控製權，二人之間往來攻伐甚急，有若水火相觸。
而王邑和高乾之間，隨著時間的推移，王邑一方漸入頹勢，蓋因高乾所統為上黨郡兵，夾雜著並州的邊軍，又有匈奴去卑所部助陣，略優於王邑。
其間，劉璋聽聞了一樁事情，那就是高乾為了博得河東民心，整肅了軍風，尤其是劫掠生事的匈奴去卑所部。高乾依仗袁紹的威名，加之手握倍於去卑的兵力，壓著去卑釋放了劫掠到的婦女，獻上了大部分財物。
這樁事，讓劉璋窺見了當前蠻夷的虛弱，在四方諸侯強盛的如今，如匈奴、羌胡之輩，頂多是作為鷹犬打手的存在，卻是上不得台麵，做不得主角。
在欣賞了一會關中即將豐收的麥田，劉璋打馬而回，返回了長安城，於官舍中他召集身在長安的親民官，囑托他們好生盯著夏收一事。
會議散去，劉璋思忖起了一樁事情，那便是征討河東的將領人選，目前攻打河東的是袁紹外甥高乾，他自認為不當降低身位，親自前往河東，那有點掉身價了，他應當派遣一員大將前往為宜。
王對王，將對將，竹門對竹門，木門對木門。
劉璋思索了代他前往河東的人選，最優者當是黃權、吳懿，畢竟二人都有過方麵之任，且同他關係親近，是再為合適不過的人選。
然黃權坐鎮漢中，吳懿遠在河西，皆是奉命守禦安平一方，難以輕離，是故劉璋得從當下空閒的將領中挑取一人，代替他前往河東為宜。
……
易縣。
身處易京高樓上的公孫瓚，眼下他的形容枯槁，神色甚衰。至於緣故，蓋因袁紹此次統兵來攻，其攻勢猶如神鬼，地下聞其鼓角，樓上見其衝梯，讓公孫瓚心中憂懼不已，他擔心傾覆隻在旬日。
就在此時，公孫瓚長史關靖，麵帶喜悅的小跑到公孫瓚身前，向公孫瓚通稟了一樁喜事：“將軍，公子求得黑山援軍，黑山帥張燕當下正統兵十萬，分三路往易縣而來救援將軍。”
“當真？”公孫瓚聞言眸色一亮，他不敢置信的追問了一句。
“是真的，有公子親筆書信在此。”關靖肯定道，同時他伸手向公孫瓚遞上公孫續寄來的書信。
公孫瓚似是搶奪一般接過書信，攤開後一目十行的掃閱了起來。不多時，公孫瓚長舒了一口氣，近來積累的鬱氣和憂懼仿佛一掃而空。
“有子如此，夫複何求。”公孫瓚感慨了一聲，前麵他派遣公孫續前往太行山求援，本意是為了不使自家絕嗣，有意放公孫續離去，然未料公孫續竟是求得援軍來此，且有機會救得自家脫困。
公孫瓚鎖眉深思了一二後，出言道：“張燕將至，這是本將軍的機會，當掌握這個機會，裡應外合，一舉攻破袁軍。”
“將軍所言甚是。”關靖附和了一句，他進言道：“當前最重要的是和張燕取得聯絡，約定舉事的日子和地點，如此方可一舉攻破袁軍，從當前的困境中脫身。”
“對，對。”公孫瓚連連點頭，他牢牢抓著當前這顆救命的稻草。