長安。
夜半三更，暫居在官舍的蔡琰忽的從睡夢中驚醒了過來，她夢見了過往，當時董卓、李郭相繼作亂，南匈奴趁機叛亂劫掠，左賢王劉豹將她擄走，她無可奈何，落難於羌胡中的那段傷心過往。
自睡夢中醒來，蔡琰聽著外間朔風席卷，拍打窗欞聲聲作響，感受著吉貝製成的床褥帶來的暖意，又念及當下身處的縣域時，她不由鬆了一口氣。
長安，蔡琰輕輕念出當下所在的縣域名稱，置身於長治久安的長安城，她卻是從蠻夷的手中脫身有一段時間了，不必再憂愁反複，鬱鬱在懷。
而這一切，還得多虧了那位大司馬劉璋，是劉璋伸出援手，將她從南匈奴手中贖買脫身，讓她不至於在蠻夷部落茹毛飲血的過活。
第二日，蔡琰懷著感恩的心思，來到了長安官舍的候客廳中，等候著大司馬劉璋的接見，這是昨日就定下的事宜。
在候客廳中，蔡琰通報了姓名，傳話的侍從離去後不一會，就有人牽引蔡琰去麵見大司馬劉璋，轉過幾條回廊後，蔡琰於官舍的中庭裡見到了劉璋。
“可是故蔡中郎之女，蔡昭姬。”劉璋發出問詢的話，但這句話卻沒有多少疑問的含義，不過是依著慣例，認證來人的身份罷了。
蔡琰連忙欠身致禮道：“故蔡中郎之女——蔡昭姬見過大司馬。”欠身垂首的蔡琰，此刻心中卻是在感喟，感喟大司馬劉璋的麵容年輕。
對劉璋年紀有所知曉的蔡琰，雖是做足了準備，但在見到劉璋時，還是不由感慨，坐擁秦蜀，威震天下的大司馬，從麵容上來看，不過一青年爾，但就麵前之人散開出來的威儀給蔡琰的感受，卻是可以肯定，乃是手握大權的大司馬劉璋。
在通報姓名後，蔡琰恭聲致謝道：“妾身蒙難匈奴夷狄之中，距今已有數載，本以為無重歸漢家之日，卻得大司馬援手，得脫於南匈奴的掌控，此等厚恩，妾身無以為報，惟有日日祈誦，銜草結環方可報答一二。”
“不必如此。”劉璋搖了搖頭：“吾劉氏駕臨天下，鎮禦四方，卻不能止凶除暴，致使漢家兒女淪落為蠻夷從屬，這是我劉氏的失職，即是我的失職，今次解救於你，不過是挽回一二，當不得什麼謝字。”
蔡琰眸色微微呆愣，她未曾想到劉璋會有這番說辭，將她陷於南匈奴的罪責歸咎己身，胸中感切之下，蔡琰辯解了一句道：“此蓋董卓、李郭等國賊的罪責，非是大司馬的過錯。”
同蔡琰接談一二後，劉璋對蔡琰言道：“聽說卿家中以前有很多古籍，有千餘冊之多。”他給出了召見蔡琰的真實意圖。
“非止千餘冊。”蔡琰回道：“先父亡故的時候，留下的書籍有四千餘卷，隻是……”
說到這裡蔡琰有些傷感，她頓了頓繼續說道：“因造喪亂，流離失所下，古籍保存下來的很少，不過妾身過往通讀古籍，尚且能記得四百餘篇。”
“可否勞煩撰寫一二，以免古籍泯滅於塵煙，不得流傳後世。”劉璋垂詢道。
蔡琰頷首：“非是大司馬，妾身無有今日，大司馬有命，妾身自當遵從。”
“善，卿可暫居官舍撰寫古籍，至於卿日後的居所，吾著人為卿修繕築起。”劉璋給出了對蔡琰的處置。
“唯君命。”蔡琰應了一聲。
在接談快結束的時候，劉璋出言道：“卿父昔日喪於牢獄，草草掩埋，今次吾著人尋覓了卿父的葬處，起棺槨，將以公卿之禮重新入葬，如此寄慰一二卿父之賢名。”
“明公厚恩，妾身沒齒難忘。”蔡琰伏拜而下，向著劉璋再度表示謝意，畢竟這等的恩情，她此生恐怕都還不清了。
……
時令入冬，朔風大起，飄雪人間，天與地，山與海，俱化一色。
自接見蔡琰後已過了十餘日，劉璋在官舍中，翻閱起了蔡琰憑借記憶書寫下的古籍，所謂繼往聖之絕學，這是一樁立功立德之事也。
“不愧是蔡中郎之女，博聞強識，超乎常人。”放下手中的書卷，劉璋感慨了一聲，能一字不差的記下這麼多的古籍文字，蔡琰的記憶力著實非凡。
主簿荀攸列位席中，他也在翻閱蔡琰抒寫下的古籍，且整個人全身心的投入其中，仿佛在品嘗一壇醇香的老酒般沉醉。
良久，荀攸在看完今日份解送來的古籍後，他舒展雙臂，鬆了鬆筋骨，長長的吐納出了一口濁氣，身體和靈魂似是經過了一場洗禮，容光煥發了起來。
“真是上等的美酒，讓人如癡如醉。”荀攸戀戀不舍的將目光從古籍上移開，開始處理起了今日份的案牘。
首先劉璋和荀攸議論的事情就是太原郡的戰事，在秋雨、冬雪相繼的情況下，劉璋識時務的下令，讓甘寧和張任引兵而還，以避免大雪封路，出現糧草不濟的情況。
眼下甘寧和張任已經退到了河東，而河北方麵，高乾和顏良循著蜀軍退兵的路線，延遲數日的腳程進行起了追擊。
當下，高乾和顏良抵近了河東地界。
荀攸就著這件事言道：“明公，而今飛雪朔風，寒意迫人，高乾和顏良當是不能違逆天時進行攻伐，想必不久就會引兵而去。”
“吾意亦是如此。”劉璋頷首，雖說冬日征戰的例子也有，如丁奉雪中奮短兵，又如李愬雪夜入蔡州，可高乾和顏良，料來非是此輩中人，畢竟高乾和顏良連追擊都磨磨蹭蹭，多半不久後就會引去。
這時荀攸似是想起了一樁事情，他輕笑道：“自鄴城傳來消息，袁紹以高乾和顏良擊退我等，卓有功勳，先是表彰了高乾和顏良，後又在鄴城置酒大會，快活洋溢，非常樂哉。”
說到此處，荀攸和劉璋各自揚聲笑了起來，議事廳中浮起了一片快活的氛圍，須知甘寧和張任的退兵，乃是自行撤退，而高乾和顏良以此邀功，袁紹又樂在其中，思之自是令人發笑。
太原郡的戰事階段性的結束了，甘寧和張任撤到了河東，又逢上冬月，年末將至，河北和關中之間的戰事平息了下來，宇內迎來了月餘的安寧時光。
……
雀鼠穀的南穀口。
高乾和顏良循著蜀軍撤退的腳步追擊至此，因為前麵南匈奴的人馬在追擊的時候遭到了埋伏的緣故，二人遠遠尾隨蜀軍，近乎禮送蜀軍出境，故此倒是一帆風順，沒有中賈詡設下了斷後伏兵的埋伏。
不過蜀軍雖是自行撤離，但高乾和顏良在戰報上所書，內容和實際卻是不太一致，說不上諱敗為勝，二人隻是在蜀軍撤退一事上做了文章，將蜀軍自行撤離的事情，寫成了被他們擊退一般，希望藉此可以邀得一二功勞。