關於劉備的未來如何，袁譚和袁尚兩方的勢力在袁紹麵前進行了激烈的爭論，袁譚一方想保全劉備，袁尚一方意圖誅殺劉備。
不存在為大局考慮，兩方人馬隻為了各自一方的利益，進行著口舌上的交鋒，可明麵上又都是冠冕堂皇，話裡話外是為了袁紹考慮和斟酌。
麵對底下兩派人馬的爭吵，袁紹不免有些舉棋不定，原本他都不打算追求劉備什麼責任，放下劉備未能阻截張燕和公孫續的過錯。
可耳根子軟，或者說多謀寡斷的袁紹，經過袁尚一派的逢紀、審配進言，又覺得劉備個人的問題很大，說不好就會成為河北的隱患。
思慮再三，斟酌再三。
袁紹在謀士的爭鋒中給出了最後的決斷，他不打算聽從哪一方，也不打算駁斥哪一方，他不耐煩的言道：“且召劉玄德還於鄴城，置身吾左右，觀之後效。”
這下兩全其美了，袁紹自顧自的在心底念道道，如此一來，兩方人馬就可偃鼓息旗，不再於劉備一事上爭論不休，使自己頭疼不已。
一晃數日，時間越過了建安五年，來到了建安六年。
大將軍府。
俗語雲，新的一年有新的氣象，可袁紹卻是對新氣象不喜，蓋因他見到兩鬢新增了幾縷白發，雖是寥寥數根，可也在說明他的年齒日衰了。
老之將至，而天下未定。
袁紹煩心的事情不在新增的白發上，而是在於如今的天下，宇內紛爭，四海沸騰，他雖是居於河北形勝之地，可到底沒有必勝的把握。
荊州劉表、江東孫策姑且不論，孫劉二人對他爭雄天下威脅不大，可關中劉璋、中原曹操卻是足以為害。
片刻的消沉後，袁紹麵色上的鬱氣一掃而空，他恢複了以往雄心壯誌的模樣，所謂老驥伏櫪，誌在千裡，高皇帝劉邦起兵時都已經四十八了，不六載而得天下，他自當比肩於高皇帝，開創袁氏天下。
在侍女的服侍下，袁紹的頭發被盤弄的一絲不苟，接著侍女為袁紹戴上幅巾，而不是慣常的冠蓋，這是袁紹的個人喜好。
容貌和裝扮上一切妥當後，袁紹起身離開了後院，來到了議事廳中，作為河北大地的主人，他難得空閒的時候。
四方之事、河北內務，以及府內的事情，大抵都需袁紹定奪處理，也是袁紹不願意輕易放下權柄，所以日常隻得案牘勞形，碌碌終日。
當袁紹轉入議事廳，他的心腹郭圖立即就迎了上來，麵色含笑道：“明公，孔融又來了！現下到了黎陽地界。”
“哦。”袁紹的應聲中帶著一抹喜意，他轉首垂詢了一句：“還是那件事情？”
“還是。”郭圖肯定道。
“第三次了。”袁紹似是感慨的道了一句。
“第三次了！”郭圖點頭：“天子加封明公為魏公的旨意，卻是第三次頒發下來了。”
事不過三，前兩次拒絕了，第三次當應下了，明公當受領魏公。
這句話郭圖隻在心中道出，沒有直白的在袁紹麵前明言，他在等袁紹給出明確的信號，然後再去勸說袁紹接下天子的加封和獎賞。
“郭卿，聽聞近來鄴城有流言？其中語犯忌諱。”袁紹一邊似是不著意的問道，一邊向著議事廳的主位走去。
郭圖眼睛一亮，他立即回應道：“確有其事，鄴中士民相傳，以‘魏’字有宮闕之意，乃是道路旁高大的屋宇，因而附會起了‘代漢者，當塗高也’的讖語。”
“說是讖語中的‘塗高’二字，所言的就是‘魏’也，這取代劉氏的人，或是姓魏，或是與魏相乾的人。”
“魏。”在主位入座的袁紹重重的念叨了一句‘塗高’所對應的魏字，神色間若有所思。
太過湊齊了，朝廷加封他為魏公，鄴中就有代漢之人為魏的傳言，同他所受封的魏公對照了起來，這不免讓袁紹自覺乃是天所注定。
或許，當應下魏公的封賞，以映對讖語所言。
郭圖察言觀色，瞧出了袁紹的意動，當下趁著議事廳內就自己和袁紹二人，郭圖近前言道：“明公，詔書三下，理當受之，不然屢次推脫朝廷的加封，就不由顯得有些托大，恐怕有損瞻望。”
“此外。”郭圖壓低了聲音，直白的刺破袁紹的本心道：“塗高，即魏也，今應兆天命，不可不受，不然為他人所得，恐將悔之晚也。”
“市井流言，不足采信。”袁紹一副雲淡風輕的模樣，似是對魏公、塗高之事渾不在意，但他內心卻是悸動不已。
黎陽較鄴城不遠，不數日，將作大匠孔融抵達了鄴城，第三次向袁紹頒下了魏公的封賞，以嘉賞袁紹掃清河北，安定一方的的功勳。
而這一次，袁紹沒有如前兩次一樣拒絕，雖是底下的文武有人反對，比如田豐出言勸諫了一二回，但如今關中劉璋都受封了秦王，袁紹自認領下公爵也算不得什麼了。
因是如故，袁紹頂著部分文武的勸諫，這一次應下了魏公的封賞，成為了繼安漢公王莽後大漢第二個公爵。
袁紹，為魏公矣。
見著袁紹受封魏公，前來頒發旨意的孔融有些不敢置信，他沒想到袁紹在前一個受封公爵的人是王莽的情況下，還敢領下公爵的封賞！
孔融心下有一二失望，可失望歸失望，但他也不好說些什麼，畢竟旨意是由天子頒下的，他不過是一個傳聲筒，袁紹受與不受，與他乾係不大。
也是袁紹把三辭三讓的場麵活做全了，朝廷至少保留了一份體麵，讓孔融心中稍稍有所藉慰，他這個天使不至於丟了朝廷的體麵。
得到夢寐以求的魏公，袁紹於府內大擺宴席，宴請了身在鄴城的大小文武，擺出一副與人同樂的模樣。
‘吾為魏公，亦為塗高也。’居於主位的袁紹望著台下歡愉熱烈的宴會場麵，他於心中自得了一句，魏公說來倒也不重要，可魏公符合讖緯所言，卻是讓他不可不得。
取代劉氏的人，將是我袁氏也。