"兒...兒想去貢院。"
朱元璋的龍紋皂靴碾碎了三塊青磚，織金地毯的火焰驟然竄起七尺高。
老皇帝暴怒的吼聲震得十二旒玉藻亂顫："你咳著血還要為那些酸儒拚命？
他們寫的策論能抵得上你半根頭發？"
鎏金更漏倒轉第四周時，朱標喉間湧出的血珠竟懸在半空。
暗紅色液體凝成洪武六年的鳳陽城廓，坍圮的城牆下蜷著個襴衫書生。
那人的破舊書箱被暴雨衝開，泛黃的《四書章句》泡在泥水裡洇成墨團。
"陛下記得那日...咳咳..."朱標的指甲摳進蟠龍柱浮雕，"那書生說""寒窗三十年，不如權貴門房一封帖""..."懸空的血城突然坍縮成赤色流星，鑽進朱元璋玉帶暗紋的北鬥天樞位。
朱元璋戰袍下擺的無極紋忽明忽暗，四十年前滁州城頭的箭嘯聲在藻井回蕩。
老皇帝攥住兒子手腕的力道鬆了三分，卻仍梗著脖子怒喝："咱把天下讀書人的嘴都縫上，看誰敢說你半句不是！"
"父皇！"朱標突然暴發的力氣竟拽斷了龍袍係帶，北鬥七星暗紋順著織金雲錦爬上他脖頸，"兒要讓天下寒士知道...咳咳...奉天殿的燈...沒滅..."
奉先殿三十六盞長明燈應聲爆裂，飛濺的燈油在虛空凝成三百六十顆火珠。
那些熾白光點繞著朱標旋轉三周，突然化作漫天星鬥墜向北方。
朱元璋腰間玉帶砰然斷裂，露出內襯裡用陳友諒血寫的"奉天承運"四字。
"混賬！"老皇帝抬腳踹翻青銅仙鶴燈台，幽藍火焰舔上織金幔帳卻瞬間結冰，"當年就該把那些腐儒的舌頭..."他的怒吼戛然而止，因為朱標胸口北鬥光斑正映出紫金山巔的貢院輪廓。
更漏銅壺突然發出裂帛之音，子時寒風卷著雪粒撞開雕花槅扇。
朱元璋戰袍上的五爪金龍無風自動，龍睛迸發的金光刺破殿內翻湧的紫黑霧氣。
那些裹著冰碴的北風掠過病榻時，竟將朱標鬢角白霜吹作春柳新芽。
"陛下可還記得..."劉伯溫上月進獻的河圖洛書殘頁在禦案上簌簌作響，"熒惑守心之夜，紫微垣總要亮起七盞引魂燈..."老尚書的聲音仿佛隔著千山萬水傳來，卻又近得像是響在朱元璋齒縫間。
朱允炆的繡春刀突然自行出鞘三寸，刀身映出的不是奉先殿景象，而是風雪漫天的貢院匾額。
少年太孫驚覺自己皂靴上的螭紋竟在青磚投下龍形暗影，那影子正朝著北方星位緩緩遊動。
"標兒若執意要去..."朱元璋染血的指尖突然結出冰霜，九龍團雲紋在戰袍上擰成玄鐵鎖鏈狀，"就讓應天府八十萬生靈給你點天燈！"他揚手劈碎鎏金燈架，飛濺的銅片卻在觸及朱標衣角時化作流螢。
病榻四周的青磚突然裂開北鬥狀溝壑，暗紅色液體從地底湧出，竟帶著江南貢院特有的鬆煙墨香。
朱標染血的指尖輕輕一點，那些血水便凝成洪武六年科舉名錄，榜首的名字在雷光中灼灼生輝。
子時三刻的梆子聲撞上奉先殿鴟吻時，北方的雪雲已壓到紫禁城脊獸之上。
朱元璋腰間殘破玉帶突然射出七道青光，穿透殿頂藻井直指紫微星垣。
老皇帝戰袍下擺的無極紋開始逆時針旋轉，將漫天風雪卷成巨大的陰陽魚圖案。
子時三刻的梆子聲裹著玄武湖的冰碴撞在琉璃瓦上，劉伯溫灰白胡須結滿霜花，紫檀木匣在肘彎顫動如待飛的玄鳥。
殿外北風突然撕開一道口子，將他蒼青官袍吹得鼓若風帆，匣蓋縫隙間漏出的黃紙頁簌簌作響。
"陛下！"老尚書踉蹌著撞開蟠龍金柱，懷中木匣應聲落地。
泛黃的《科舉名錄》嘩啦鋪展三丈有餘，洪武三年至今的朱批如血河漫過織金地毯，頁邊密密麻麻的"貪""庸""賢"字跡竟與藻井星圖遙相呼應。
朱元璋戰袍下擺的無極紋驟然停滯。
一縷裹著雪粒的寒風掠過禦案，將河圖洛書殘頁吹到朱標枕畔。
太子枯瘦的手指正觸到"賢"字朱批，那抹丹砂突然化作流螢，在他蒼白的麵容上投下淡淡紅暈。
"劉基！"老皇帝抬腳碾住正在滑動的名錄，織金雲履陷入紙頁的刹那，洪武六年的某頁突然騰起青煙。
煙塵中浮現出應天府貢院的雕花門樓，簷角銅鈴無風自動，震落層層積年的蛛網。
朱允炆的繡春刀徹底出鞘。
刀光映出木匣內層暗藏的星象圖，二十八宿的方位竟與名錄中的貪腐標注完全重合。
少年太孫的皂靴無意識後退半步，靴底螭紋正巧壓住"庸"字朱批，紫檀地板突然傳來翰林院晨鐘的幻聽。
"咳咳...八年春闈..."朱標染血的指尖點在永樂元年的名錄上，墨字遇血竟化作蝌蚪狀的星紋遊動，"張侍郎家的書童...咳咳...代考得中的..."他脖頸處的北鬥暗紋突然發亮，將那些星紋吸進天璿位。
朱元璋腰間斷玉帶發出裂帛之音。
老皇帝暴怒的掌風將五頁名錄卷到半空，紙頁上的"貪"字朱批突然滲出黑血，在虛空中凝成禦史台獬豸冠的形狀。"把這些醃臢玩意燒了！"他揚手扯下半幅織金幔帳擲向火盆，火焰卻詭異地凍成冰棱。
劉伯溫鶴氅上積雪此刻方才融化。
雪水順著名錄上的"賢"字溝壑流淌，竟在奉先殿中央彙成小小的曲水流觴。
當朝老尚書突然以指蘸水，在冰麵上畫出文昌星軌："紫微垣東南有客星犯界，恰應了..."
"夠了！"朱元璋抬腳踏碎冰麵，飛濺的碎冰卻懸浮成新的星圖。
那些晶瑩的星子映在他戰袍金龍眼中，竟讓龍睛淌下兩道血淚。
老皇帝渾然不覺自己鬢角白霜正逆生長，四十年前滁州城頭的鐵血殺氣從瞳孔漫出。
鎏金更漏突然發出編鐘般的嗡鳴。
子時的最後一滴水珠倒懸成卦，將朱允炆的龍形暗影投射到《科舉名錄》的末頁。
少年太孫驚覺自己的影子正伸手觸碰"洪武二十四年狀元"的位置，而那處墨跡突然洇開，露出底下血寫的"夭"字。
病榻上的朱標突然坐起。
他胸口的北鬥光斑大熾，將整座奉先殿照得如同白晝。
那些懸浮的冰晶星圖在強光中消融，化作帶著墨香的春雨灑落。
太子枯槁的手指終於抓住朱元璋戰袍下擺："父皇...兒要親眼看...看貢院的杏花..."