中午，江東省省政府大樓上，葉秋瑩正坐在辦公桌前，翻閱著文件，她的眼神專注而銳利，透露出上位者的威嚴。
“範廳長，你先彙報一下近期的工作情況。”葉秋瑩頭也不抬，對著坐在對麵的省公安廳長範小義說道。她的聲音低沉而有力，不容置疑。
範小義坐直身子，清了清嗓子，開始有條不紊地彙報工作，從近期的重大案件偵破到治安管理的各項舉措，每一個細節都清晰明了。
彙報結束後，葉秋瑩讓範小義留下，一起吃午飯。範小義沒有推辭，他知道葉秋瑩肯定有話要說。
不一會兒，秘書將兩份簡單而精致的工作餐端了進來，分彆放在兩人麵前。
葉秋瑩拿起筷子，隨意地吃了幾口，昨晚的宿醉讓她胃裡仍有些不適，沒什麼胃口。她放下筷子，端起茶杯，輕輕抿了一口熱茶，試圖緩解胃部的不適。
而範小義則吃得津津有味，他大口咀嚼著食物，時不時喝一口湯，仿佛對這頓工作餐十分滿意。
粗魯……葉秋瑩看著範小義的吃相，心中不禁泛起一絲不悅，但她很快壓下情緒，不動聲色地開口：“昨晚黎錦沒找你聚會？”她的目光緊緊盯著範小義，試圖從他的反應中捕捉到一絲有用的信息。
範小義聽到這話，原本快速咀嚼的動作頓了一下，心中暗自警惕。他迅速調整情緒，快速將口中的食物吞咽下去，端起水杯喝了一口水，才緩緩說道：“我和黎錦有在電話中溝通過，他的工作都布置得很好，沒有什麼事，我們就不見麵了。再說，他家裡來了客人，他也要陪同。他周末是回來陪孩子的。你提他做什麼？你不會又有什麼動作了吧？”
葉秋瑩冷哼一聲，“我能有什麼動作？不過是隨口問問。黎錦最近在省裡的動作不少，你作為公安廳長，可得多留意著點。”
範小義心中明白，葉秋瑩和黎錦之間的矛盾已經到了水火不容的地步。之前葉秋瑩在五人小會上提出罷免黎錦，而黎錦也指使人拘捕了葉秋瑩的秘書，雖然那個秘書確實存在問題，但這無疑讓兩人的矛盾徹底激化。他可不想被卷入這兩人的爭鬥之中，成為無辜的犧牲品。
他道：“你多慮了，黎錦工作粗中有細，不會有差錯的。你找不出毛病的。”
葉秋瑩盯著範小義，眼中閃過一絲不悅，“你這是什麼意思？”
她的聲音低沉而冰冷，帶著明顯的不滿。
範小義沉默。
葉秋瑩就道：“沒有完美的人！你回去之後，組織全廳上下的人，翻找黎錦的舊賬，但凡有一點兒不符合程序的地方，你們就開會聲討他，你們以省廳出一份聯名聲名，提交到我這裡，我拿到常委會討論，再以江東省委的名義向上呈報，必須雙開了他。”
範小義大吃一驚，他正視著葉秋瑩的眼睛，認真地說道：“葉副省長，你讓我召開會議彈劾黎錦，這可不是一件小事。一旦我這麼做了，我在省廳也沒法待了。我必須有相應的退路，除非你讓我正式擔任副省長，我就去操作。”
葉秋瑩臉色一沉，“你現在不是副省長嗎？”她的聲音提高了幾分，帶著質問的口吻。
範小義苦笑一聲，“那不一樣，我雖然掛著副省長的頭銜，但主要還是為了擔任公安廳長。可我沒有副省長相應的職務，我是指政府口相應的行政職務，比如，讓我擔任江州市市長，或者西陽市市委書記，我得有相應的執政或者行政權。否則，我憑什麼去做這種得罪黎錦的事？”
葉秋瑩憤怒地將筷子重重地丟在桌上，“你這是討價還價？誰給你的底氣？”她的臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，顯然已經被範小義的話激怒了。
範小義卻沒有被她的怒火嚇倒，他站起身來，毫不畏懼地直視著葉秋瑩的眼睛，“葉秋瑩，你讓我開會彈劾黎錦，那我在省廳還怎麼立足？黎錦可不是好惹的，他知道我彈劾他，就會馬上收集我的材料，到時候，我也要有麻煩。你有葉家作為退路，不管你捅出多大的簍子，葉家都會給你兜底，但是我不行。此外，我也是省部級乾部，葉家就這麼放棄掉我？我不信！我要搞清楚，這是你和黎錦的私人恩怨，還是葉家真的要我這樣犧牲？”他的聲音越來越大，情緒也越來越激動。
葉秋瑩氣得渾身發抖，她指著範小義，一時說不出話來。她沒想到範小義竟然敢如此公然地反抗她，這讓她的權威受到了極大的挑戰。
範小義深吸一口氣，努力平複自己的情緒，“葉家讓你來江東是為了什麼，不是讓你跟黎錦這樣鬥下去的，你也鬥不過他，你會壞了葉家的事！我勸你好好地向黎錦妥協求和！和黎錦合作，這才是正事！”
他說畢，也不吃飯，轉身大步離開，留下葉秋瑩獨自坐在餐桌前，臉色陰沉得可怕。
葉秋瑩讓秘書回來收拾飯盒，自己走到落地窗前，望著外麵繁華的城市景色，手中端著一杯水，思緒卻飄得很遠。
秘書手腳麻利地收拾好飯盒，走進來，看到葉秋瑩站在窗前沉思的背影，輕聲說道：“黎錦的飛機還有半個小時就要降落京城機場，我們要不要給本家那邊打招呼，讓他們派人盯著點黎錦，否則，他對我們江東出手，我們防不勝防。”
秘書的聲音雖然輕柔，但在這安靜的辦公室裡卻顯得格外清晰。
葉秋瑩轉過身，眼神中透露出一絲疲憊，但更多的是不甘和決絕，“你跟本家聯係吧。”
她頓了頓，又問道：“褚爭一給回複了嗎？”
秘書微微皺眉，麵露難色，“褚爭一的態度很不好，他可以在會議上支持你，但不會專門為了你而做小動作，還是針對黎錦。他上次沒有從黎錦身上得到線索，讓黎錦從調查中逃脫，他就對黎錦很忌憚。他現在都小心翼翼，就怕被黎錦針對。”
葉秋瑩冷哼一聲，“怕得罪人還當什麼紀委書記，回家抱孫子去吧！膽小無能之輩！”
她的聲音中充滿了憤怒和不屑，狠狠地將手中的杯子放在桌子上，濺出的水花打濕了桌麵。
秘書沒有接話，她知道葉秋瑩此刻正在氣頭上，說什麼都隻會火上澆油。
葉秋瑩深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，“再給我約一下夏關東等人，我要和他們再談談。哦，特彆是蘇玉衡和林洪濤，一定要讓他們妥協。”
秘書點頭應道：“我會去聯係。”她猶豫了一下，還是說出了自己的擔憂，“現在葉家沒有直接和本地的家族發生衝突，咱們的日子還能過得不錯，如果他們選擇公開支持黎錦，黎錦也打破潛規則，直接跟他們聯合，那對我們來說，可就是災難。”
葉秋瑩的眼神中閃過一絲憂慮，但很快就被堅定所取代，“我們想辦法說服蘇林兩家，其他家族也一樣，隻要本地人放棄了黎錦，那黎錦就真的再無翻身機會。你多跟本家聯絡，讓他們多多支持。都這個時候，他們還要避什麼嫌啊。”
她的語氣中帶著一絲急切，仿佛已經感受到了危機的臨近。
葉秋瑩非常清楚，自己已經沒有退路。如果不能扳倒黎錦，她在江東的一切謀劃都將化為泡影。葉家向來重視家族成員在地方上的政績，這些政績，其中就有為葉家謀取利益。
如果她在江東毫無建樹，葉家不僅不會再重用她，甚至可能會將她視為家族的累贅，到時候，她麵臨的可能就是被家族拋棄，甚至淪為替罪羊，鋃鐺入獄。
這種後果，她絕對無法接受，所以，無論付出多大的代價，她都必須與黎錦鬥爭到底。