中午時分，省政府大樓。
葉秋瑩坐在寬敞卻略顯壓抑的辦公室裡，眉頭緊鎖，眼神中透露出一絲焦慮與不安，她惦記著黎錦的那番話，給她非常大的壓力。
她拿起手機，撥通了新秘書的電話，然而聽筒裡傳來的隻有嘟嘟的忙音。她微微皺眉，新秘書應該是去找夏關東了，或許是沒把手機帶在身上，便也沒再多想。
片刻後，葉秋瑩又撥通了省長華朝陽的電話。電話很快接通，然而聽筒裡傳來的卻不是華朝陽那熟悉的聲音，而是一個陌生的女聲：“葉省長，華省長身體欠佳，正在午休，有什麼事我可以代為轉達？”
葉秋瑩腦海中立刻浮現出黎錦的話：如果華朝陽身體差，回不了江東主持工作，就會有新省長到來。
一旦新省長上任，不管是否與葉家有關，自己的權力都將受到毀滅性的打擊。五人小組會議將把她排除在外，省裡的大項目也不再由她決定，想到這些，她的手心不禁沁出了一層細汗。
葉秋瑩心中一沉，平靜地說道：“沒什麼要緊事，等華省長方便的時候，讓他給我回個電話吧。”
她掛斷電話，立刻叫來辦公室的副主任，語氣急促地說道：“安排一下行程，我要入京。”
副主任不敢多問，匆匆應下便出去安排，去跟省政府秘書長彙報，然後向省委報備，要得到省委同意，葉秋瑩才能離開。
葉秋瑩又撥通了京城葉家家主葉永貞的電話。電話響了幾聲後，終於接通，葉永貞略帶醉意的聲音從聽筒裡傳來：“秋瑩啊，這個時候打電話，是有什麼急事嗎？”
葉秋瑩也不廢話，直接說道：“永貞叔，黎錦回到了江東，現在有兩個變數。一是薑玉濤冒死舉薦黎錦擔任省政法委書記；二是黎錦在利用華朝陽的身體做文章，要麼讓華朝陽回來工作，要麼就讓華朝陽退休，然後換新省長。”
葉永貞聽後，微微一怔，原本有些迷糊的眼神瞬間清醒了幾分。他剛剛從外麵吃飯回來，喝了不少酒，此刻正坐在沙發上喝茶解酒，聽到黎錦在江東的所作所為，心中不禁有些意外。他清楚，如果黎錦的計劃得逞，葉家在江東的布局將徹底失敗，再難有所作為。
葉永貞皺了皺眉頭，問道：“黎錦的身份，適合做省裡重要部門的正職嗎？本地人不用回避？”
葉秋瑩冷哼一聲，說道：“我聽石子義那邊的說法是，黎錦是孤兒，也許本就不是江東戶籍。”
葉永貞聽後，微微點頭，說道：“這種說法也不能說完全錯，但能說出這種話，也確實夠無恥的。一個小小的政法委書記崗位，倒也不足為奇。但他想換掉華朝陽，這可真是瘋狂又大膽。”
葉秋瑩急切地說道：“我們必須阻止他，華朝陽不能換！一旦新省長上任，我們在江東的局麵將變得極為被動。”
葉永貞沉吟片刻，說道：“這個事我會讓人跟進，你不用擔心，先做好你手頭的工作。對了，秋瑩，江東那邊最近是不是很平靜？怎麼不見姓夏的那幫人出來動一動了？”
葉秋瑩眼神微微一動，說道：“正在按照您的指示去謀劃，我已經派人去勸說夏關東，讓他不要退縮，繼續和其他勢力爭鬥。”
葉永貞滿意地點點頭，說道：“就該如此！一定要讓他們動起來，那邊要是死水一潭，你的工作就不好開展。好了，我這邊還有些事要處理，先掛了。”
葉秋瑩應了一聲，掛斷電話。她也希望新秘書能說服夏關東，讓夏關東傾儘全力對付黎錦，儘管夏關東也不那麼靠得住。
那邊。
新秘書跟隨葛青走進蟬園時，並未察覺到任何異樣。她環顧四周，隻覺得這裡的綠化做得極好，仿佛置身於一個精心打理的私人園林。她心中甚至生出一絲羨慕：“這個夏關東住這麼個大園林彆墅，可真會享受。”
然而，此時踏入其中的新秘書，卻無端感到一絲寒意，儘管她自我安慰是因為園子裡綠化太好，自動噴灑係統剛停，水汽重的緣故。
新秘書心中暗暗想著，跟在葛青身後，踩著鵝卵石鋪就的小徑，朝著後院走去。
在後院，夏東正專注地修剪著盆景的枝條，神情專注而悠閒。然而，當他的目光掃到葛青時，眼中瞬間閃過怨毒與畏懼交織的複雜神色。
葛青嘴角微微上揚，帶著一絲似有似無的得意，開口說道：“爸，這是葉秋瑩派來的代表，想跟你談合作，你們好好聊聊。”
夏關東仿佛沒聽到葛青的話一般，手中的剪刀不停，繼續修剪著他的小盆景。
葛青見狀，也不生氣，隻是示意新秘書好好和夏關東談，便轉身離開了後院。
新秘書向前走了幾步，臉上堆起恭敬的笑容，說道：“老爺子，你好，葉省長讓我過來，想再和您好好談談，隻要您願意合作，條件您隨便提，隻有一個前提，就是想辦法乾掉姓黎的。”
“哢嚓”一聲，夏關東手中的剪刀重重地剪下，直接將盆景的一根主杆剪斷。原本造型優美的盆景瞬間失去了平衡，美感儘毀。夏關東又慌亂地補剪了幾下，卻無濟於事，反而讓盆景變得更加難看。他惱羞成怒，一把將盆景推倒在地，碎石和泥土散落一地。
新秘書被這突如其來的舉動嚇了一跳，臉上露出驚訝的神情，結結巴巴地說道：“老爺子，你……”
夏關東冷哼一聲，眼神中滿是不屑，說道：“你們可真是愚蠢至極，都這個時候了，還來找我談合作！”
新秘書一臉疑惑，問道：“老爺子您何出此言啊？我們此前不是一直都在談合作的嗎？”
夏關東冷笑起來，那笑聲中帶著自嘲與憤怒：“此前？那是什麼時候的事了？”