灰盔踏過鬆土，被鮮血浸濕又乾燥後的土塊發出咯咯的聲音。
遠方穹頂之上，紅雨墜天，將漫天灰霧撕開絲絲火線。
【你不能再上前線了。】
費努斯沉穩的聲音響起，原體緊緊皺著眉，盯著正靠在黑石方尖碑旁小憩的哈迪斯。
哈迪斯正懶散地抱著雙臂，他倚在正運行的黑石方尖碑旁，他周身，漆黑電弧仿佛將空間撕裂開般，露出無機質的底色。
“……我也有此意，”
哈迪斯默默地說，他不著痕跡地咽下喉頭湧上來的血，
剛剛與亞空間的爭鬥，雖一時壓過了，但對他的身體的反噬也相當嚴重，哈迪斯現在的狀態並不是很好。
哈迪斯思忖著，他至少得確保唯一一個能壓製亞空間的人打完全場，也就是說他不能中途打假賽退場進icu躺屍。
哈迪斯歎了口氣，他說，
“費努斯，你大可放心，我並非好戰戀戰之人。”
費努斯鐵灰色的眼凝視著哈迪斯，費努斯回憶著自己先前看到的畫麵，瘋狂追逐著對麵，甚至需要禁軍和寂靜修女同時上去拉的人——
說自己不戀戰。
費努斯眼中騰起複雜的情緒，但最終美杜莎之主決定信任對麵，合作作戰最重要的一步便是合作的上方互相信任。
【希望你說到做到，哈迪斯。】
哈迪斯眨眨眼，
“我會的。”
隨著哈迪斯的聲音，蒼綠的閃電自漆黑電弧間裂出，哈迪斯機械左眼的紅光越來越亮，費努斯的腳下傳來窸窸窣窣的聲音。
費努斯低眸，他微微後退了一小步，銀白色的金屬液滴閃爍著，冰冷液體自土壤上，緩緩反重力攀上美杜莎之主的盔靴，並繼續順著深灰色的盔甲向上流淌。
“接下來的戰役，我和寂靜修會將輔助鋼鐵之手作戰。”
哈迪斯開口，他遠眺，他眼中映出鋼鐵之手的軍隊。
【好。】
費努斯說，
【那麼接下來是進攻還是防守？】
哈迪斯頓了頓，於兵力上是寂靜修會和鋼鐵之手處於劣勢，同時，帝國的增援也不知何時能到。
另一方麵，哈迪斯確信自己剛剛重創了佩圖拉博，以及打傷了瓦什托爾。
哈迪斯思忖片刻，他在腦中，在卡迪亞的地圖上推演萬千，但最大的不穩定因素永遠是靈能——隻要靈能存在，你便不能隻按照正常的戰略行兵布局。
最後，哈迪斯感受著這顆星球對他的惡意，緩緩張了張嘴，
“進攻。”
他說，費努斯的嘴角拉開一抹緊繃的微笑，看來他跟費努斯想的一樣，
【鋼鐵之手已經準備好了。】
美杜莎之主簡扼地說，他冰冷的言語下，怒火滔天。
哈迪斯也笑起來，
“讓我們看看誰的刀更鋒利吧。”
————————
【鋼鐵之手降落了。】
長久的沉默後，佩圖拉博開口，
【3號平原，已經跟寂靜修會那些人彙合了，卡迪亞星球軌道上的艦隊還在互相交戰，他們趁著空隙進行了空投降落。】
瓦什托爾的目光正凝視著佩圖拉博，
在浩渺之洋的滋潤下，瓦什托爾變得更加巨大了，也更加可怖，仿佛看不出剛剛的受創。
怪物緩慢而有條理地說，
+我們的目標不是贏下這場戰役。+
它直接指出這一點，佩圖拉博冷漠地回望著它，一人一怪物隔著幾米的距離，而在這中間，胖胖的拉頓正張開雙手，有些不知所措地想要調和這尷尬的氛圍。
+隻有諸神唾棄者……隻有他，隻要殺了他，剩下的一切便輕而易舉了。+
瓦什托爾說著，
+無論是費努斯，還是彆的原體……甚至是荷魯斯，隻要全部的黑石方尖碑逆轉極性成功，那麼無論是哪個原體都無法阻止這個奇跡的發生。+
【除了他。】
佩圖拉博毫不猶豫地說，他咧開嘴，仿佛剛剛的苦難不是發生在自己身上般地幸災樂禍著，
【你打算怎麼殺了他？在他孤身一人時我們都沒有殺死他，而現在——在一整支鋼鐵之手軍團的防禦下，你認為我們能夠擊殺他？】
佩圖拉博輕聲說，
【這不現實。】
瓦什托爾身上的火焰熊熊燃燒著，鐵蠕蟲在他金屬的身軀上圈圈纏繞蠕動著，
+那不是正確的時機……亞空間需要儀式感，佩圖拉博，牢記這一點。+
佩圖拉博嗤笑了一聲，嘲弄著瓦什托爾的可笑，這時，夾在兩位中間的拉頓發出了一聲含糊的咳咳聲，像是咽下了一口濃痰。
“可以容我說幾句嗎，兩位大人？”
瓦什托爾動了動鐵翼，示意拉頓開口，而佩圖拉博則抱臂，
【你最好快點，時間不多了。】
“感謝您的慷慨，大人。”
拉頓慢吞吞地說，
“但您不用擔心這一點，時間是仁慈而停滯的，我們有足夠的時間等待死亡的發生。”
“大人們，”
拉頓說，
“我們可以把黑石方尖碑再重新開啟，增幅調到最大，犧牲幾座主塔作為調整房間的指針——”
【這有什麼用？】
佩圖拉博不耐煩地直接打斷了拉頓，
【即使打開了方尖碑陣，有那個怪物在，大裂隙依舊無法打開。】
頭盔與膿液之下，拉頓微笑了起來，他伸出手指，擺弄起腰間的叮叮當當相撞的藥劑瓶們，
“大人，我知道一些事，”
他說，
“壓製從卡迪亞湧出的，整個大裂隙的靈能亦需要代價，這能起到一定作用——至少能夠阻止他繼續吞噬周遭無辜的靈魂們。”
瓦什托爾的聲音不確定地響起，像是突然卡住了，
+你指放任他吞噬靈能？+
“這是慈父的意誌。”
拉頓嚴肅地說道，他腳下的那些納垢靈站好了，開始嚴肅地行禮，
“也是至高天的意誌，我並不清楚這其中究竟會發生什麼，但這確實能在短期內壓製他。”
瓦什托爾沉默著，爐火之主並不清楚哈迪斯的身軀強度會在大量吞噬靈能時被磨損。
可它知道，如果靈能濃度高到一定程度——高到遠遠高於受詛者吞噬的速度，那麼其餘的靈魂就能在他身邊苟延殘喘一定時間。
但……但那之後呢？吞噬了大量靈能的哈迪斯會成長為一個怎樣的存在？
瓦什托爾知道四神想要做什麼了。
對於哈迪斯來講，沒有這之後的故事。
它周身的電弧下意識地蠕動著，先前是因為沒有【祭品】，即使試圖擊殺哈迪斯——如果真的成功了，也會被這個瘋子死前的瘋狂拖入深淵，這是誰也不希望看到的結局。
所以必須有【祭品】在場，這也是為什麼瓦什托爾毫不猶豫地戰術性撤退的原因，當時在場的存在中並沒有【祭品】。