歐比龍一僵，然後沉重地點了點頭。
“大人之前從不在戰場上失誤，”
它訥訥地說，
“即便它會把異族認作同族，不接受現在的身軀，假裝依舊能夠進食，忽略身邊十步內的刺客，發出奇怪的命令、無意義的吟語，忽視其它領主的刺殺，做出無用的偽裝，但它——”
歐比龍發出了一陣哢哢的聲音，似乎是想要深呼吸，但它的金屬身軀卻隻能發出一陣刺耳的哢哢聲。
“但它總是記得我，信任我，以及——從不在戰爭上失誤。”
“但它這次失誤了。”
塔拉辛說到，同族的困境似乎令它同情，無儘者蹲下來，平視歐比龍，
“戴冠者讚德瑞克，這次在戰爭上失誤了。”
歐比龍沉默了，哈迪斯第一次在太空死靈身上讀出絕望的情緒，他甚至感覺到自己身軀中擁夜者的一部分興奮了起來。
哈迪斯不語，壓下這股情緒，繼續充當塔拉辛的背景板。
因禍得福，他似乎能更敏銳地感知彆人情緒了，雖然沒什麼用。
“你或許比我更清楚戴冠者後續會麵對什麼。”
塔拉辛說到，它認為它是在逼著歐比龍選擇它，但不知為何，它卻總是覺得自己身軀的某一處在刺痛，對於懼亡者來講，這是可悲的，及其可悲的。
它也是可悲的，慈不掌兵。
歐比龍身軀斷麵處的電弧呲呲著，它當然清楚——
風暴王之所以忽視了讚德瑞克的瘋瘋癲癲、無禮，是因為戴冠者從未輸過一場。
而戴冠者讚德瑞克位置下的諸位貴族，都虎視眈眈，它們眼看著老將軍發瘋，如餓虎般徘徊在它身側，時刻等待著讚德瑞克的失誤，然後——把它拉下高位，撕成碎片。
歐比龍低頭，盯著它的主人，好的王衛不該有自己的思想，時刻準備著為大人送死，但讚德瑞克卻刻意培養它的自主意識，教它怎麼打仗，甚至有時會將戰爭指揮權交給它。
儘管歐比龍第一次指揮戰爭燒掉了它不少的記憶。
歐比龍忽然意識到，或許戴冠者早就意識到了這樣一天的到來，所以才將指揮權交給它，交給歐比龍。
王衛感到如墜冰窟。
它自己是萬萬不行的，它沒有讚德瑞克的戰爭才能——戴冠者的戰爭天賦是數一數二的，它也沒有讚德瑞克的果斷與直覺，它不能。
它們的命運不過是在自我消磨間走向最終的滅亡，成為“孤離者”，再被風暴王所拋棄，
其餘的瘋子腳踏著它們的屍骨上位，儘管這個種族已經一點未來都沒有了，但它們卻依舊沉迷於無窮無儘的戰爭、內鬥與擴張中。
歐比龍想起當時意氣風發，朝它說享受不朽戰爭的讚德瑞克。
它欲哭無淚，那不過是自欺欺人，太空死靈從未被不朽青睞過，它們也在磨損。
如果沒有生體轉化儀式，歐比龍想到，它本該早就死在哪處戰場，
又或者老將軍大發慈悲，放它回去，歐比龍靠著軍功領了一片領地，它也可以選擇做一個小領主，跟另一名健康且強壯的懼亡者組成家庭，養育幾個孩子，其中一個孩子將繼承它的位置，它會將它親自送到戰場上，然後它度過它人生短暫的二十幾年，最後在並發式多重癌症的折磨下死去。
但現在……
歐比龍茫然地環顧四周，足以直接讓碳基生物皮膚碳化的熱風於它裸露的身軀而言不過溫暖的暖風，它癱倒在同族早該死去的屍首之上，懷中是正在緩慢死去的讚德瑞克。
生體轉化儀式是另一種更為漫長與殘酷的癌症，這就像是死者臨死前的最後一口氣，被無限拉長到了極限——
但你知道，它遲早會死去，沒什麼是永恒不朽的。
“我能做什麼？”
電子模擬出的聲音斷斷續續的，如果不加裝特殊的模塊，太空死靈連比較生動的聲音都發不出，
“我還能怎麼做？”
歐比龍問道，
“我隻是個靠著運氣與大人垂青爬上來的平民，我被賞賜最好的裝備，我也成功為大人阻攔了三千七百六十五次刺殺——我手下死去的死印部隊無數，我無數次地成功保衛了戴冠者大人，我做到了服從，忠心——但——但——但——”
“但……”
歐比龍垂下了頭，
“但我還能做什麼？或許死亡是個好結局，可我無法替戴冠者做決定，戴冠者不會選擇死亡——它寧可瘋癲，也不願接受現實。而我亦不能提前死去，這是不稱職的表現。”
沉默，隻有風聲夾雜著星神的嘶吼傳來。
“或許我可以想想辦法。”
塔拉辛沉重地開口，
“我這裡有一位願意同我合作的星神——若伱想要遏製奔流的河流，你需要找到它的源頭。”
塔拉辛看向哈迪斯，歐比龍也警惕地望向他，哈迪斯眨眨眼，張開手，
“悉聽你們的安排，但我也有一個問題。”
“你說。”
歐比龍嘶啞地說。
哈迪斯不忘初心。
“你們為什麼來找馬格努斯？”
他問道。
“……”
“據附近星係的居民所傳，這裡有一名仁慈寬厚的異族智者。”
歐比龍說，
“自從上次我們跟另一位戴冠者起糾紛後，大人便一直想要安慰我——它想要把我從我們是‘金屬造物’的幻覺中拯救出來，並且它認為我太緊張了。”
歐比龍頓了頓，
“但實際上，我也想向他詢問有沒有恢複數據、人格，亦或是延緩磨損的方法。”
“他給出你們答案了嗎？”
歐比龍搖搖頭。
“沒有答案——注定徒勞——你又是什麼存在？”
“人類，”
哈迪斯說，“你彆聽塔拉辛胡說，我百分之一百純人類，不過愛啃點星神碎片，順便奪舍它們的技能與知識。”
歐比龍沉默，它瞥了一眼塔拉辛，
“星神素來愛好說謊。”
歐比龍說，“我想所有懼亡者都不會忘記當年謊言後的代價，無儘者塔拉辛。”
塔拉辛並沒有被冒犯的惱火，它反倒是認真地盯著歐比龍，
“那麼你大可不必選擇，我相信我的道路，我更改了我的看法——我素來尊敬依舊有著情感的懼亡者，我並不想強求你們……但我想你麵前隻剩下一條道路了，歐比龍。”
塔拉辛伸出手，再次用探測器檢查了一遍昏迷中的讚德瑞克，
“它禁不起再一次死亡了，一次死亡，它將徹底丟失原本的人格數據，然後被低級自動機魂取代。”
歐比龍身上再度散發出了極度絕望的氣息。
“來吧，”
王衛說，
“來吧，來吧，我曾經被勸說過背叛大人——我曾相信我絕不會背叛它。”
“你並沒有背叛它，”
塔拉辛勸慰到，示意哈迪斯趕緊上，
“我感到了你對他的忠誠與責任感……你是個好戰士，歐比龍。”
本章完