他想，他的護衛們都離他而去了，他接下來要去做最後一件事，他要儘可能地拖慢腐化的到來，他要下到城區內，儘可能地讓這些靈魂不要墮落。
約翰要儘可能讓這些靈魂體麵地離開。
他再清楚不過了，混沌隻會要活的。
約翰伸出右手，用混雜著鮮血與粉塵的指尖抹去淚水，再度在小將軍炮上書寫禱詞。
“冥主是仁慈的，祂見世間靈魂沉淪在痛苦之海，邊說‘我願讓所有人睡在我的領域’，不論你是貧是富，是老是少，是無辜還是罪惡。”
他當然知道當年大主教薩繆爾的那句話是什麼意思。
那之後，約翰曾與其他的樞機主教談過這件事，大主教的話顯然可笑至極，國教內部都不一定有著真正的神皇信徒存在，更彆提以靈活著稱的冥教了。
沒有足夠成熟的懲罰監督機製，天高皇帝遠，大主教怎麼可能會保證這些樞機主教履行教義，在混沌來臨時儘可能阻礙混沌侵襲？
但這之後約翰得到了一個，令他回去後連續做七天噩夢的真相。
原來他不是特例，原來他曾沾沾自喜自以為掩蓋過去的真相早就被知曉。
真相很簡單——
在他們進入冥教前，每個樞機主教都曾有過一段被混沌囚禁虐待的經曆。
賜福結束，約翰退後，握著剩下的小半瓶骨灰，他淡然地朝著賢者點點頭。
“我已經沒什麼利用價值了，現在我可以去為民眾賜福了嗎？”
“祝你好運。”
賢者立刻匆忙上去檢查將軍炮了，臨時戰團長也立刻上前與賢者商討對策。
約翰一瘸一拐地走下城牆，冥教的武裝並不能說是最強力的一支，在正麵戰場上，冥教是最吃力的那支隊伍。
他們通常是用來提前預警，以及為民眾驅魔的。
約翰想起來那段過往，手指不自覺地顫抖。
故事很簡單，他的父母曾是混沌信徒，用自己的兒女做祭品。
那天輪到他的姐姐了，約翰的姐姐將自己藏起來的鐵絲交給了約翰，將自己的逃跑地圖交給約翰——告訴他去找一個全黑的建築物，隨後便被父母拖走了。
他最後做到了，在荒野徒步兩天兩夜後，他找到了那棟漆黑的建築，冥教牧師發現了他，並立刻聯絡了寂靜士來處理這起事件。
最後活下來的隻有他，他看見已經完全墮入納垢之道的姐姐，最後他問牧師姐姐是否得到安息？
牧師的回答是肯定的。
這之後他並沒有因為打擊而做一個廢人，他加入了冥教，並開始深造。
一方麵，恐懼感驅使著他希望擁有自己的寂靜士衛隊，另一方麵，隨著他在冥教的學習，他開始意識到他可以阻止類似的悲劇。
但約翰並沒有將這些說出來，他用銳意進取與貪婪保衛自己，隨著成功越發唾手可得，約翰便跟隨著冥教的【拓土運動】，他特意選擇了遠離家鄉的星域，誓要擺脫不堪的過往，不要讓自己被過往所拖累。
這之後他擁有了一支自己的寂靜士，他躺在成功之上，隻需要做到轄區內沒有混沌即可——其他的權力任他采摘。
但是……
……
“你知道的，約翰，我也很驚訝——我以為誰都不知道我曾經做過一陣混沌的奴隸角鬥士。”
另一位樞機主教抿著嘴笑了笑，神情淒然，
“可能這就是為什麼是我們——我們親眼見證了混沌的殘暴，我們曾經有無數次可能墮落，但我們卻依舊活下來了，並且富有鬥誌——這又跟冥王有什麼關係呢？我們心知肚明他不過是一個借口，某段魔咒的開關而已。”
“這就是冥教運行的真正奧秘。”
樞機主教說，自嘲地笑起來，
“真正體驗過混沌暴行的人……真正富有仁慈之心的人……是無法眼睜睜看著他人受苦的，因為我們都曾祈禱過有人來救自己，不是麼？”
……
約翰深吸了一口氣，他慢吞吞走到一個正在哀嚎的貧民麵前，那個人的嘴已經開始開裂了。
他倒出一點骨灰，
“彆怕，我在幫你。”
約翰說，開始祈禱，能救一個是一個……螳臂當車，也比什麼都不做強，這也是在拖延時間。
“冥主說，‘在不安時，頌我之名’。”
……
“根本沒有什麼冥王……”
約翰慢吞吞地說，
“冥教內不存在冥王的信徒，但我們信仰一致。”
他的另一位同僚笑起來，
“或許冥王是冥教的某種群體意誌，你沒有發現嗎，約翰？儘管你我嘴上都是生意——結果——哈哈哈哈！”
樞機主教湊到約翰麵前，狡黠地眨了眨眼，
“我想你在獲得寂靜士調遣權力的那一刻鬆了一大口氣，因為……我也是。”
約翰的眼角不著痕跡地抽搐了一下，
“我還有一個問題，你當初是怎麼逃出來的？”
他對麵的人猛地頓了片刻，
“我們隊伍中一個前輩用命換我出來的——彆笑，他當時已經快被混沌腐化致死了，所以我想他才那麼善良。”
他知道了。
約翰想到，該死的冥教，這特麼就是混沌受害者聯盟。
……
主教輕輕合上逝者的眼，傷勢已經讓他沒救了。
他斷腿上的血還在流，淌了一路又一路，其中有的人的眼神令他驚恐，他仿佛看見了曾經的自己。
轟！轟！轟！
城牆失守了，約翰有些麻木地聽見城牆處人們的嘶吼，他隻是彎下腰攥緊那個小男孩的手，那個小男孩頭上已經開始冒角了。
約翰沙啞地說，
“跟我說——讚美冥王。”
“讚美冥王。”
這句話讓男孩有些難受，他的眼中似乎開始湧出淚光，但他知道約翰在救他，於是他繼續跟著念。
“讚美冥王。”
“讚美冥王。”
“叔叔——冥王真的存在嗎？”
約翰的手顫抖了片刻，街道那端，色孽馬啼鳴著露出一角，又再度被衝出的戰團戰士撞到牆上。
他真的存在嗎？
雖然人們都在傳誦他回來了，甚至上一級都說親眼見過了那個男人，但約翰卻從未見過他，這說不定又是一個謊言——這肯定是謊言，神明不會存在，他是個眼見為實者。
“他……”
約翰顫抖著說，
“冥王存在——但是隻要我們自己就夠了，他很忙，孩子，快跟我念，讚美冥王。”
“讚美冥王。”
“……”
寂靜。
約翰突然感到了某種先兆，他耳暈目眩，隨後他抬起頭，下意識地望向了空中。
那裡出現了什麼。
是冥王。
“臥槽。”
約翰說。
本章完