【？？？】
【？？？】
你坐在浩渺星空之下，微風拂過你的臉頰，不知名的野草與野花在你身旁發出嘩嘩輕響，你身旁響起泥土的顆粒聲，隨後一位疲憊的旅人坐在你的身旁。
你側頭，馬卡多摘下他的兜帽，星光在他的銀發上斑駁。
“我很擔憂。”
老者如是說道，
“我是如此痛恨人類之主，卻又如此尊敬他，畏懼他。”
“我們都是這樣。”
你勸慰道，
“想開點。”
“不，”
馬卡多搖了搖頭，這讓他原本暗淡的銀發更加朦朧。
“人們不能都這樣對他——這會把他慣壞的。”
“總有人會識破他表麵的虛偽詭計，你太憂慮了，馬卡多。”
“不，不不不。”
馬卡多否定到，他的手不安地攥住他的權杖，這便是被帝皇捕獲了自身理想的代價，你會終身活在一顆永不落下的太陽光耀之中，
“最迷惑人們的並不是他為自己織就的虛偽外衣，真正讓人們會同情的事實是——他就是個真摯的混蛋。”
“一個，真摯的，混蛋。”
馬卡多一字一頓地說道，仿佛ptsd般，他咬牙切齒。
你看見一個混蛋，但他卻又是如此真摯，他向你敞開他的胸懷，坦誠地告訴你他需要你，這個帝國需要你，隨後你便在他誠懇的目光下屈服了。
他是真摯的，他真誠地需要你，事實如此。
但他同時又是個真正的混蛋，他看著你踏上一條荊棘之路，卻並不出聲阻攔。
因為他需要你的犧牲。
你卻並不好咒罵他，因為當你回首之時，你赫然發現他早已出現在犧牲名單之上。
“而這正是他每次真正逃離審判的原因。”
馬卡多麵色陰厲。
“人們總是會放過真摯的人，他告訴人們真相，但這並不應是人們放過他的理由。”
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淡黃色的瓊漿在凝結成水霜的高腳杯中搖晃，其間的微小氣泡發出劈啪聲，映在一隻充滿陰霾的眼間。
馬卡多意識到不對。
他不耐煩地聆聽著尼歐斯的自述，其間的字詞卻越聽越耳熟，這套說辭似乎人類之主已經對他說過多遍了。
不得不說，馬卡多在第一遍聆聽時的效果極佳。
但問題是，在座的諸位原體大抵都沒有聆聽過尼歐斯如此誠懇的話語。
馬卡多的臉色肉眼可見地沉下去，但卻沒有太多人在意到他，人們自發地沉浸入更宏大的命題內——畢竟帝皇所闡述的真相是如此險惡。
在此之前，在色孽隕落之前，帝國的命運遠比原體們所意識到的更加岌岌可危，棋差一招，或是緩緩滑落無底深淵，又或是直接滿盤皆輸。
尼歐斯卻隻是陳述，平靜地陳述，他告訴原體們，在大遠征初期，軍團的起步是如此困難。
他告訴他們他不得不犧牲，泰拉之上，隨帝征戰多年的雷霆隕落。
他告訴他們他不得不妥協，火星之上，帝皇親自披上神明之袍，代歐姆彌賽亞蒞臨人間。
他告訴他們他不得不放棄，冉丹境內，第二與第十一軍團就此消亡。
名為尼歐斯的個體有太多不舍與無奈，名為帝皇的個體卻僅僅隻是執行，宏偉之下，個體需要舍棄地太多，沒有人不能被舍棄，沒有星球不能被放棄。
“我當然希望創造一個烏托邦。”
尼歐斯平靜地說道，深褐色的眼底仿佛幽深而寧靜的湖麵。
“我希望人類榮光永存，我希望亞空間消失，我希望人類能夠走上一條更加榮光的階梯，我希望我可以不必站出來——但這個銀河顯然不允許太多的希望。”
人類之主的嘴角抿起一抹苦笑，他雙手握住自己的咖啡杯，韻韻熱氣朦朧了他的臉，
“讓我再告訴你們一些真相。”
“冥王本不該出現在這世界——這是幾近不可能的事情，多餘的存在會被抹殺，此乃亙古真理。”
尼歐斯的目光望向哈迪斯，哈迪斯挑眉，示意帝皇繼續。
“但冥王遇到了我的第十四子——納垢是如此迫切地希望獲得莫塔裡安，因此最初刻意地忽略了冥王。”
“同時，”
尼歐斯平靜地說道，他頑劣地眨了眨眼，
“我跟奸奇達成了某種默契，萬變之主想要看祂的死對頭受傷，我則需要冥王——因此我們同時出手了，在納垢發力之前保下了最初的你，哈迪斯。”
“這點我的確該感謝你。”
哈迪斯坦陳地說，這的確，僅憑他自己，他大抵是苟不過納垢新手村的。
【這是你應得的。】
莫塔裡安無情地插嘴道，老東西一直在強調哈迪斯掉在了納垢的領域——那是他莫塔裡安的領域！巴巴魯斯是他的！他的！
就算是帝皇沒有與奸奇在亞空間內阻止納垢，莫塔裡安相信自己也會出手，尼歐斯此舉是在質疑蒼白之主的能力。
【不用感謝他——是帝皇該感謝你。】
“我當然感謝冥王，”
尼歐斯從善如流，他攤開手，
“我僅僅想要陳述我並非昏君——同時告訴你們故事的全貌。”
“我並非全知全能者，”
尼歐斯說道，表情祥和，
“但我儘可能地在完成守護人類的任務，這麼多年，如此多的永生者、靈能者、君王——隻有我做到了。”
“大遠征內亦有如此多的險惡，你們的兄長萊昂並不在場，否則我很樂意講述有關冉丹的故事，但既然他不在，那麼我們不妨跳過這部分。”
那的確是場相當凶險的故事，兩個軍團因此永久消失了，尼歐斯想起兩位消失原體的麵貌——他不由得歎息，但好在他還剩下這麼多子嗣。
“我很遺憾當年馬格努斯的事情，但我想我並沒有做錯。”
尼歐斯看向馬格努斯，馬格努斯的臉卻更加發紅了，赤紅原體放空目光，語氣苦澀，
【這的確是我的問題，父親。】
若帝皇沒有發現當年馬格努斯與奸奇的合作……馬格努斯腦中一陣後怕，他當然知道有可能發生什麼，思緒觸及於此，他便立刻全身發冷。
尼歐斯點頭，
“但你之後彌補了你的過錯，馬格努斯，帝國將永久銘記並感謝你，我亦為你感到驕傲。”
【我……這是我應做的。】
馬格努斯說道，他些許局促的動作告訴尼歐斯略過他，因為馬格努斯顯然也不具備過多的決策權，尼歐斯便也跳過了。
“隨後便是大叛亂。”
尼歐斯語氣輕鬆地說出了這句話，但在場所有原體都為之一滯。
“我想我應該著重向你解釋，我的孩子。”
尼歐斯看向聖吉列斯，聖吉列斯卻依舊隻是微笑，表情拒人千裡。
【悉聽您的話語。】
“網道必須建立，對於人類而言，這意味著一個安全的靈魂庇護所——
混沌一直在擴張，若人類仍在亞空間中沒有庇護，那麼那個真正災變的節點便會迅速降臨，屆時混沌將不受約束地肆意玩弄吞噬所有人類的靈魂，人族將迅速傾覆。”
“網道則意味著一個安全的住所，一個真正不在被混沌打擾的交通通道，你們都經曆過大叛亂，知道若混沌乾擾航線，船艦的抵達率將會下降至一個多麼恐怖的數據。”