“他就在那裡，那個人類帝國操控機械的人。”
水氏族的釙"尼瓦安說道，異族流暢地使用著高哥特語，但它口中的高哥特語卻並沒有讓馬伊加聽出那些老爺們口中的傲慢感。
正相反，這一語言在這個灰藍色皮膚的異族口中異常親切。
馬伊加咽了口唾沫，自背叛了人類帝國後，他被分到了鈦帝國的一支外交保衛小隊裡，作為水氏族外交官釙"尼瓦安的異族護衛。
“他穿著紅袍子嗎？如果是，那麼我們把這類人稱作機械賢者。”
“機械賢者。”
釙"尼瓦安若有所思地念了一遍，隨後鈦低下它的頭，感激地向馬伊加道謝。
“謝謝你的科普，我想起帝國確有這種類型的人存在——但不論如何，感謝你，馬伊加，謝謝你的補充。
正是你們這類願意做兩族橋梁的存在推動了和平的發展，為了上上善道。”
釙"尼瓦安友善地將它的手搭在馬伊加的肩上——人類老爺們鮮少會這麼做，他們會嫌棄馬伊加的肮臟與低微。
馬伊加咽了口唾沫，他感到有些口乾舌燥，
“為了，為了上上善道。”
他有些鸚鵡學舌地說道，他身邊的鈦則對他露出了鼓勵的笑容，鈦巧妙地跟這位人類攀談起來，在那些溫和的話語間，他們到了。
“你來了。”
在釙"尼瓦安身後的馬伊加在看清那個鈦族的時候幾乎下意識倒退了一步，在xv22指揮官特化戰鬥服裡的那個鈦族女性高大而嚴肅，它的目光就像是一支銳利的箭，筆直地射向馬伊加。
“日安，指揮官影陽。”
馬伊加就聽懂了這一句外星語語，隨後釙"尼瓦安與那位“指揮官影陽”攀談起來，在水氏族那溫和的語調裡，麵容剛毅，宛如蒙上一層陰影的鈦族女性也變得和藹了些。
隨後，影陽朝他們點點頭，讓開了它身後緊閉著的大門，鈦族說了幾句，隨後門扉緩緩開啟。
“跟上我，馬伊加。”
釙"尼瓦安對它身後的馬伊加點點頭，隨後他們一同走進去，門後是一道漫長的走廊，於是他們繼續行走起來。
“我想你一定很好奇我們要去乾什麼。”
釙"尼瓦安悄聲說，馬伊加因此再次緊張起來。
“我們需要去勸導一位來自帝國的機械賢者。”
釙"尼瓦安不慌不忙地說道，在鈦族人說出這句話後，馬伊加明白了水氏族為何帶他過來——他會是一個典範，用作鈦的勸降。
這想法令他感到羞愧，事實上，馬伊加可以做到朝著人類帝國派來的士兵開槍，卻仍做不到“單獨”麵對一個來自帝國的人。
馬伊加再次咽了口唾沫，他摸了摸自己的臉，
“我明白了，尼瓦安，但——但我認為這有些困難，機械賢者一般是人類中最古怪的那一類人，他們冥頑不化，我不確定……”
“他的確有些棘手。”
釙"尼瓦安點點頭，巧妙地打斷了馬伊加的話，事實上，鈦帝國捕獲了一隻突然出現在它們疆域內的機械教船隻——
根據推斷，這隻艦船似乎是因為量子彈弓的迷航而誤入了鈦帝國的領域。
鈦族指揮官影陽率領著它的核們捕獲了這艘船，在發現不敵鈦族後，那些或者的人們開始瘋狂銷毀他們船上的所有裝置。
但最後，通過巧妙的戰術，影陽最後成功抓住了這些人的領袖——
以太認為，鈦需要勸降這個賢者，因為在這艘機械船上，鈦們發現了名為“涅槃”的一類裝置，據土氏族們研究，這一裝置似乎是某種龐大信息傳輸係統的一支分支。
但船上的涅槃裝置早已被鎖住，啟動的密鑰隻有那個賢者才知道，在經過討論後，土氏族們不認為自己可以在不觸碰自毀程序前破解機械大賢者的防火牆。
“但不要緊張，這隻是一次談話。”
釙"尼瓦安解釋道，立刻補上了下一句，
“若你不願意，我們並不強求你。”
馬伊加頓了片刻，實際上他可以直接轉身就走，這些友善的異族並不會為難他——但正是這份可以轉身離去，讓馬伊加選擇了留下來。
他不是被強迫的，這便是馬伊加為何選擇了鈦。
“不，不不不。”
馬伊加搖了搖頭，他再度深吸了一口氣，
“請讓我試試，就是為了……上上善道。”
他看見釙"尼瓦安笑起來，鈦族拍了拍人類的肩膀，看見鈦族的笑，馬伊加感到自己心中升起了些許溫暖。
這是他自己的意願，馬伊加是為了自己才來的，心懷著對鈦的感激。
以及對帝國的仇恨。
沒有人會比他更深刻地感受到帝國在他身上所刻下的傷痛，作為最微不足道的一員，他蜷縮在戰壕內，看著大腹便便的指揮官嗬斥著他的戰友直麵敵人的炮火，
一枚會被快速消耗的消耗品是沒有人權的，他們掙紮於泥濘中，饑腸轆轆，被嚴寒、酷熱、乾渴、疾病所折磨。
如果你沒有死亡，那麼你會麵對灰暗的，絕望的第二天。
帝國並不許諾他們溫暖。
很快他們走到了走廊的儘頭，一扇一模一樣的門扉打開，馬伊加嗅到一股難聞的氣味，就像是機油、鐵鏽與鮮血的混合物。
他下意識想要後退，卻依舊咬牙跟上了釙"尼瓦安，馬伊加轉過頭，看見了房間內可怖的一幕。
一名水氏族的鈦坐在桌前，
而它對麵，一個下半身機械義體全被拆乾淨的賢者被重重電纜吊掛在半空中，他腰腹部露出猙獰的血肉與金屬的交界處，雙臂則也被卸下了機械件，隻剩大臂處半截的血肉，從期間伸出的電纜被拽出來，成為了吊起他的鎖鏈。
馬伊加原本希望那個賢者完成了全部麵部改造——這樣他的心理壓力或許會小一些。
但賢者僅僅改造了下半麵，同時，他下半麵的金屬頜骨亦被卸掉了，正滑稽地大張著。
隻剩他的那雙眼，如此明亮，如此犀利，仇恨之火熊熊燃燒著。
而他正盯著馬伊加。
馬伊加下意識打了個寒顫，但鈦沒有發現他的小動作，釙"尼瓦安跟那個水氏族聊了幾句，隨後那個水氏族起身離開桌子，同時用高哥特語跟馬伊加開口。
“我很抱歉讓你看到你的同族遭受如此折磨，”
那個水氏族這麼說，隨後露出了歉意的表情，
“我們並不想如此，但如果我們不這麼做，他會立刻開始自毀，所以我們不得不卸掉了他的機械部分，但除此之外，我們並沒有虐待他。”
“同時，”
水氏族側頭，看向賢者，
“如果他提出一些要求，鈦也會滿足他，但他並不願這麼做。”
“讓馬伊加來試試吧。”
釙"尼瓦安側過身，示意馬伊加坐到桌子那邊，麵對那個賢者。
“澤魯尓是很出色的外交官，但它也無法完成自己的任務，因此我們認為隻有你可以試試了，馬伊加。”
釙"尼瓦安邊說，邊輕輕摁著馬伊加坐到那個位置上，不顧馬伊加的輕微抗拒，鈦族眨眨眼，