葉坤擺擺手，笑道：“各位大人有沒有想過，說不定千百年後，隻有國家，而沒有皇帝？”
桑不疑皺眉：“沒有皇帝，那算什麼國家？”
“沒有皇帝，其實也行的。”葉坤點點頭：
“比如我這次遠征北海，不在都城，朝廷大小政務，都是你們九部決定。以後的國家，有一個類似九部的機構，就能運行了。那時候完全可以沒有皇帝，因為國家是百姓的，九部機構是百姓選出來的，為百姓打理國家即可。”
桑不疑笑道：“要是這麼說，我這個九部總理大臣，豈不是等於皇帝了？”
葉坤搖搖頭：“那也不是，因為那時候，定然有規定，一個總理大臣，隻能乾十年八年，然後就讓賢給其他人。”
“我明白了，那就是上古禪讓製。”
“不是禪讓，是百姓選舉製。你做得好，名聲好，百姓才會選你。”
葉坤笑了笑：“這一天，也許很遙遠，但是總會到來的。我們看不到，希望我們的子孫，能早日看到。”
前方又是大橋和渡口。
葉坤停船視察。
葉青陽跟著葉坤，做一些情況介紹。
葉坤說道：“等你把四段大運河，全部連接到一起，我再來個全線巡查。那時候，所有的綠化和基礎建設，都要完成。如果不能完成，我就扣你的俸祿。”
葉青陽笑道：“那我先把自己這些年的俸祿，拿出來建設運河吧。”
葉坤笑道：“老實說，這些年，你積累了多少私產？”
“皇上，我就是固定的俸祿，加上你偶爾的賞賜。要說餘財，也就是一千兩黃金吧。”
“可是我聽人說，你主持的大運河工程，采購石材和沙子，還有其他工具的供貨商，有許多是你的親戚故交，不知道是不是？”
葉坤淡淡說道。
修建大運河，耗資巨大。
工人工資，每日糧草，采購石材沙子、各種工具和消耗品，都是天量數字。
但凡葉青陽稍微克扣一點點，那都是富可敵國。
葉青陽嚇了一跳，施禮道：
“皇上，大運河的所有材料供應，都是根據你的意見，采用的招標製度。每一場招標，都有吏部和刑部、工部的相關人員在場，還有桑不疑派來的特使監督。
除此以外，糧草和煤炭、各種工具，很多都是財稅部和工部直接派發的，我隻負責簽收登記，入庫管理。
總之，所有的賬目，我都保留著，皇上可以隨時審查。”
葉坤點點頭：“我知道你向來清廉，但是你手下的人，則未必啊。據我了解，大運河養肥了許多人，這裡麵，有奸商，也有貪官汙吏。”
葉青陽流汗了：“商販提供部分工具和材料，賺點錢，也是應該的……不能因為商販賺了錢，就全部定性為奸商吧。話說回來，如果做生意不賺錢，誰還來做生意？”
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