薑有容皺眉道：“朝廷不是下旨，禁止人口買賣嗎，怎麼這裡還有賣孩子的？”/br漢子變了臉色，拉著小女孩就走。/br“站住，話說清楚再走！”/br葉坤上前，攔住了那漢子，冷冷問道：“這是你家的孩子嗎？你叫什麼，哪裡人？”/br漢子急了，瞪眼叫道：“我賣女兒，關你屁事啊，你管我是哪裡人？”/br葉坤的便衣侍衛大怒，就要動手。/br葉坤製止了侍衛，冷笑道：“這件事被我遇上了，就關我的事。今天不把話說清楚，你彆想走。”/br“狗東西，你欺負人！”/br漢子急了，口中大罵，同時揮拳向著葉坤胸前打來。/br葉坤側身讓過，飛起一腳，正中漢子的小腹。/br“嗷……”/br漢子一聲怪叫，抱著肚子蹲了下來。/br小女孩嚇得大哭，撲上去護住那漢子：“彆打我父親，求求你們，彆打我父親。”/br這時候，集市上看熱鬨的人，已經圍了一圈。/br葉坤團團抱拳，朗聲說道：“各位鄉親，有誰認識這個賣女兒的漢子？可知道他姓甚名誰，家鄉何處？”/br一個老漢說道：“他是青龍盤的姚老三，上個月才死了老婆，想必養不活孩子了，才帶來賣的，你們又何必欺負人？”/br葉坤說道：“我沒有欺負他，隻是問問情況。朝廷有旨，禁止一切人口買賣行為，即使是父母，也不能把自己兒女賣了。為什麼，姚老三要賣女兒？”/br“朝廷隻會跟我們要錢，才不管我們死活。窮人沒飯吃，女兒留在家裡，也是餓死啊。”姚老三站了起來，瞪眼道：“外鄉人，你是不是朝廷的官？”/br葉坤點點頭：“沒錯，我是朝廷的官。”/br姚老三欲言又止，歎氣道：“大人，我這也是沒辦法啊。我家裡十二個小孩，實在養不活。我也沒打算賣孩子，隻是想給孩子，找一碗飯吃。”/br薑有容吃驚：“你怎麼會有十二個孩子？”/br一家十二個孩子，有些誇張。/br姚老三苦笑：“十年前，我沒老婆，分到了一個異族小妾。誰知道第二年，又娶了一個老婆。一妻一妾，這八年，給我生了十二個，個個都成活了。/br你說，這麼多孩子，叫我怎麼養活？上個月，我妻子死了，家裡的活，都在我一個人身上……”/br“是這樣？”/br葉坤不由得皺眉。/br早在十幾年前，葉坤就從交址引進年輕女子，送去紡織廠乾活、學習。等那些女子學會了簡單的漢語，就送入民間，許配給那些沒老婆的孩子。/br後來更是引進了扶桑人、匈奴人、天竺人、夷洲島土著、天竺土著、泰米爾土著、西亞土著、羅馬人……/br根據戶部統計，嫁給漢人的異族女子，不下一百五十萬。/br九州各地都有。/br圍觀者笑道：“姚老三好福氣啊，一妻一妾，我們大山裡，這樣的情況可不多。”/br姚老三叫苦，團團抱拳：“各位鄉親，你們就饒了我吧。”/br葉坤歎口氣，取出五枚銀幣，遞給姚老三：“這個錢，送給你過日子。我們找個酒肆，喝杯酒，聊聊天。”/br“你給我錢，還請我……喝酒？”姚老三很驚愕。/br也很激動，渾身發抖。/br“你放心，我不會為難你的。”/br葉坤轉身，背著手就走。/br幾個侍衛，帶著姚老三父女，跟著葉坤來到一家酒肆。/br酒肆裡沒有包間，客人還不少。/br葉坤選了角落裡的一張台子，照顧薑有容坐下，又讓姚老三落座。/br姚老三欠著身子，低聲說道：“大人，你給了錢，就把我女兒小五姐帶走吧。看你是個有錢人，孩子跟了你們，我放心。”/br“放屁，我給你錢，是讓你養活孩子，不是買你孩子的。”/br葉坤瞪眼，又安慰小五姐：“小妹妹彆害怕，我不買你，會給你錢吃飯的，保證你以後每天有飯吃。”/br“謝謝……爺爺。”/br小女孩弱弱地道謝。/br我都爺爺了？/br葉坤苦笑，詢問姚老三：“你家裡，有多少地？”/br“七十畝地，還有桑園。”/br“就靠種地過日子嗎？”/br“平時種地，偶爾打獵換錢。大一點的孩子，采桑養蠶、放牛割草……”/br“每年交稅多少？”/br“朝廷規定，每畝地交糧食四十斤，每年上交糧食三千斤。要是沒有紅薯，一家人早餓死了。”姚老三說著，落下淚來。/br“行了行了，吃飯吧。”/br葉坤不忍再聽，將剛上的紅燒肉，推了過去。/br姚老三猶豫片刻，夾了一片肉給女兒，自己也小心翼翼地吃了起來。/br葉坤結了賬，又丟下兩枚金幣給姚老三：“這錢你拿回去過日子，以後不許再賣女兒。稅糧方麵，我會讓地方官吏，給你全部免除。”/br姚老三一呆，起身磕頭：“大人，您到底是哪裡的大官？”/br“你就彆管了，明天一早，我會讓鎮長去你們家裡，再給你們送一批衣食的。”/br葉坤轉身而去。/br薑有容也抓了一把小小的金元寶，送給了小五姐。/br薇薇更大方，隨手將自己的金鐲子和玉鐲子，一起取下，送給了小女孩，還笑道：“小丫頭，以後要多吃肉，看你瘦的。”/br姚老三呆住了，衝著葉坤的背影，連連鞠躬。/br鎮長家，就住在鎮上，很容易打聽。/br葉坤來到鎮長家門前，讓侍衛進去傳話。/br鎮長正在吃飯。/br侍衛上前：“大漢皇帝微服私訪，特來拜訪王鎮長。皇上和皇後娘娘，就在門外，還請鎮長出迎。”/br“啊，皇上？”/br鎮長嚇了一跳，彎腰鑽了出來，抱拳亂叫：“皇上恕罪，草民有眼無珠，接駕來遲……”/br“罷了，賜你無罪。”/br葉坤擺擺手，進了屋子，環視四周。/br鎮長家的房子，明顯氣派一些，家具齊全。/br桌子上的飯菜也不錯，有白米飯，有魚有肉，還有一壺酒。/br“王鎮長，你的日子過得不錯嘛。”/br葉坤坐了下來，招呼道：“你也坐下，我們隨便聊聊。”/br鎮長勾腰低頭：“皇上在這裡，我不敢坐。”/br“讓你坐，你就座，哪來這麼多廢話？”葉坤瞪眼。/br鎮長沒辦法，戰戰兢兢地坐了下來。/br葉坤要來乾淨的筷子，嘗了嘗桌上的菜肴，點頭道：“農家飯很有味道，不錯。”/br鎮長搓著手：“鄉下沒什麼好吃的，都是粗糧……”/br“有魚有肉，還有炒花生下酒，算是粗糧嗎？”/br葉坤翻白眼，問道：“你這個鎮長，是怎麼來的？”