值房，楊達伸展著兩臂走了進來，昏黃的油燈下還有幾名差役沒有下值，低聲交談著什麼。瞧見楊達進來紛紛打起招呼：“小楊，怎麼還不走？”
“走？”楊達撇撇嘴，苦笑道：“今日怕是要在大牢裡待半宿。”
“你走不了，拖著我們幾個老哥們也不讓走了是嗎？”一名中年差役笑道：“你小子沒影沒伴兒，忘了老哥哥們都是有家有口的人了？”
楊達正要說什麼，院外傳來腳步聲，楊達住了嘴扭頭看去，卻見兩名身著長袍的郎中背著藥箱走了進來：“官爺見禮。”
楊達下意識地回禮：“您幾位是？”
為首的正是小成，他笑意吟吟道：“酷暑炎炎，正是心浮氣短之時，差爺們日夜奔走，還要注意身體。”說著將藥箱解下，將白瓷瓶中的藥丸磕在掌心遞了過去。
幾名差役不敢怠慢，先行謝過才小心翼翼地從他掌心中各取一枚，抄過案上的水碗匆匆送服下去。
“每年總要你們費心，”楊達客氣道，也取了一枚：“上個月我記得東壁堂的先生已遣人送過解暑藥，實在受之有愧。”
小成笑道：“哪裡話，你們奔波勞累保民平安，我們能做的不多，差爺就不要客氣了。”
楊達將藥丸塞入口中，仰脖咽了下去。
小成目光詭譎，見楊達吃了藥這才拱手道：“你們忙，不叨擾了。”
楊達將小成兩人送到門口拱手作彆，直到兩人走遠這才將門關上，那中年男子道：“小楊，到底有什麼事痛快說，弟兄們趕著回家吃飯呢？”
楊達麵色陰沉：“各位晚飯怕是吃不成了。”
灶房中忙成一團，夏薑領著人站在灶台後將麵缸的蓋板打開，正用水舀子快速向藥箱中裝填，門忽地被打開，那小師傅一個箭步邁了進來，房中的情景令他大吃一驚：“你...你們這是做什麼？”
郎中們也吃了一驚，紛紛放下手中的活計不知所措地看著他。
小師傅忽然意識到了危險，轉身就要往後跑，門後忽地竄出一人，正是那叫海平的年輕郎中，雙手快速伸出托在小師傅的後頸，右指在他後頸靠近脊椎的地方狠狠擠了一記。
那小師傅還待掙紮，忽覺眼前一黑，兩眼翻白，身體軟綿綿撲倒在地。
夏薑目瞪口呆地看著海平，海平也有些遲愣，戰戰兢兢地俯下身子，伸出兩指在他鼻端試探，爾後才心有餘悸地撫了撫胸口，郎中們看向他的神色帶著古怪，海平哂笑道：“風池穴中者當即昏厥，某下手有分寸，出不了人命。”
夏薑回過神：“將門關了。”
“哎。”海平答應一聲，將門板合上，這一次記得上了門閂。
那郎中將藥箱背在背上，登時矮了一截，疼得他齜牙咧嘴：“師叔祖，夠了吧？”
夏薑用手托在藥箱底量了量，入手的分量相當可觀，她沉著臉點點頭：“一會兒聽我號令，絕不可戀戰。”
郎中道：“但憑師叔祖吩咐。”
府衙門口的弓兵見夜色中一隊官軍耀武揚威而來，紛紛舉起手中的兵刃，戒備地看向來人。
“諸位兄弟，咱們是五軍都督府的。”領頭的一名武官長得人高馬大，距離府衙還有一箭之地便高聲亮明身份。
弓兵鬆了口氣，為首的隊正揚了揚手，弓兵放下武器，隊正拱了拱手：“敢問是哪一府的？”
武官答道：“中府趙將軍麾下。”見隊正眼神望向身後，打眼一瞧不遠處仍有看熱鬨的百姓，他提高了音量：“應天府惡吏穀雨道德淪喪，致人性命，我家將軍看不過眼代為審問，如今穀雨已供認不諱，證據確鑿，特將案犯送歸府上。來人呐！”
“有！”身後兩名兵丁齊聲應道，爬上囚車將穀雨硬生生拽了出來。
穀雨渾身酸痛難當，好似散了架，狼狽地隨著兩人走下囚車，推推搡搡來到隊正麵前。
那隊正透過他蓬亂的頭發看了看，卻是穀雨無疑，一時不知該如何是好：“這，待我稟明...”
“不必了。”聲音自身後傳來，隊正扭頭看去，卻是快班的楊達，身後則跟著五六名差役自角門走出。
穀雨霍地抬起頭，楊達的目光在黑暗中與他對視片刻，隨即扭過頭看向隊正：“趙將軍早已托人帶了口信，把人交給我罷。”
隊正鬆了口氣：“案犯歸捕，正是楊捕頭的職責。”
楊達從兵丁手中接過穀雨，那武官道：“趙將軍嫉惡如仇，行事舉動稍有過火，將軍說了改日定當登門拜訪，給府尹大人賠個不是。”
楊達道：“我待大人謝過趙將軍。”將穀雨拽起轉身便走。
武官望著一行人的背影消失在角門裡，卻仍沒有離開的意思。隊正奇怪地看著他，武官淡淡地笑了笑：“累了一路，歇歇腳再走。”
“嘩啦...嘩啦...”腳踝間的鐐銬在地上拖拽，發出沉悶而富有節奏的聲響。
楊達選擇的路上空空蕩蕩，半天不見人影，沉默的行進隻有鐐銬拖地的聲音。
“你是趙顯達的人？”穀雨的腳步踉踉蹌蹌。
“是。”楊達沉默半晌，還是回答了他。
穀雨歎了口氣：“多久了？”
楊達道：“一直是，早於我入公門之前。”
穀雨看向他，楊達的聲音聽不出絲毫情緒：“我們這群老兄弟皆出自他的麾下。”
穀雨回頭看去，那是他昔日的同僚，眾人紛紛避開他的目光，楊達道：“有的在校場上傷了手腳，有的筋骨打熬不住，紛紛從軍伍中退了下來，可我們世代軍戶，生下來就要做大頭兵，離開軍伍又能乾什麼，承蒙趙將軍不棄，將我們安排到府衙中充了公差，才有混口飯吃的機會。”
穀雨道：“也許他僅僅想在府中埋下釘子。”
楊達道：“這與我又有什麼乾係？因為趙將軍我等吃上了飯，這份恩情不敢忘記。”他頓了頓：“你也彆怨我，我已給過你機會了，隻是你性格倔強，浪費了大好的逃生時機。”
“嗯？”