時間是15:00。
無儘沙海在眾人的視線儘頭反射出刺眼的光芒。
沙漠已經將阿依努村的一半納入了它的懷抱，殘垣斷壁之間散落著一些金屬殘骸。
秦劍丹獨自走過去，拾起了一塊半埋在砂礫裡的殘骸，拿著它折返回大部隊的位置：
“這不是無人機，也不是義體，更像是外骨骼對不對？”
風間參謀從車窗裡探出半個頭來，她駕駛著落櫻組的“1號麵包車”，搭載了明光天幕發生器，同時也擔負著處理附近無人機的重任。
“少主慧眼識珠，這的確是外骨骼的殘骸，應該是作用於下肢部分的，氣動裝置還比較完整——要拿回去分析嗎？”
銀發蘿莉一邊說，一邊以很小的幅度左右搖晃，仿佛在聽什麼腦內搖滾樂。
她隨意拍打的方向盤的動作讓秦劍丹嗅到了危險——1號麵包車除了能夠用裝甲覆蓋自身以外，據稱還有自爆功能。
“拿回去給琳琳研究吧。”秦劍丹說著便順著車窗，把外骨骼的殘骸丟到了麵包車後座上。
“琳琳喜歡收集這些機械零件，對她來說比樂高積木還好玩呢。”
一隻大號蟑螂突然從座位縫隙裡鑽出，悉悉索索地躲到了外骨骼的下方。
通過後視鏡看到這一切的風間歎了一口氣：
“都怪小夏組長在車上吃薯片，才會讓蟑螂進駐我的堡壘。”
相比於慕月害怕變異老鼠，風間卻絲毫不害怕蟑螂，有點令秦劍丹意外。
當然，環石城的自然環境下極少有未變異動物，蟑螂是其中的佼佼者。生存力極強的它們頂著黑褐色的甲殼到處亂竄，無需變異也能嚇得（普通）女生尖叫。
秦劍丹走向慕月的警車，隻見慕月已經下車並將警車橫向停放，利用它作為戰鬥中的防護屏障。
“我觀察了附近的環境，”慕月說，“地麵上沒有蜘蛛戰車的行走痕跡，看來昨晚的鎮壓行動沒有出動蜘蛛戰車。”
風沙蔽日的下午，能見度算不得很高。不過慕月用“超視覺”掃描過一圈，她的判斷值得信任。
秦劍丹回憶起，在風間那裡看到的複原錄像——
公司為了鎮壓出逃的實驗體，在阿依努村展開了一場大戰，但是錄像本身過於模糊，除了發生戰鬥這件事本身以外，幾乎看不到任何具體情況。
就連風間黑入的那架用於錄像的無人機，也在戰鬥中被擊毀。忍者九人眾今早回收了無人機殘骸後，風間用了不少時間複原錄像。如若不然，這種重要情報昨晚就應該上報總部。
慕月雖然口頭說“要和瓦蕾一起做偵察任務”，但她實際上並沒有收到警務總長的命令。每當她不以城警身份出手時，總是會下意識地摘下警帽，讓一頭柔順的長發在空氣中自由飄揚。
夜龍會自帶的明光天幕發生器，彌補了環石城邊緣疲弱不堪的明光天幕。不管是含有燃素灰燼的砂礫，還是潛伏起來的黑霧，都不能輕易入侵這個閃爍微光的半球形屏障。
“所有人，不要離開明光天幕的範圍。”秦劍丹命令道，“我一個人去偵察一圈，遇上陰獸也會親手解決。”
瓦蕾俯身在裝備了沙地輪胎的摩托車上，尾巴在緊繃警褲的後麵翹得老高，她既不佩戴警帽，也未戴摩托車頭盔：
“煎蛋你小心點啊！來到這地方以後我就感到心神不寧，好像真有什麼大玩意在地下等著咱們似的！”
瓦蕾的一隻腳踩在摩托車排氣管上，神經質地來回抖著。
秦劍丹朝身後揮了揮手：“不用怕，我跟黑霧、陰獸交過手，它們是有弱點的。”
看著秦劍丹的背影走出明光天幕的範圍，慕月聚精會神地觀察可能出現敵人的角度，可惱的風卻擅自撩起了她的長發，遮擋了部分視覺。
“早知道就帶一個頭繩，把頭發紮起來了……”
慕月詢問旁邊的瓦蕾：“你有帶頭繩，或者能當頭繩用的東西嗎？”
白毛黑皮獸娘仿佛接到聖旨一樣興奮，她在自己身上摸索了一圈，表情先是為難，而後又變為欠揍的壞笑：
“胖次行嗎？”
“滾。”
在警車、摩托車，以及風間的“1號麵包車”後麵，還有從落櫻組帶來的4輛車和16個戰鬥員。
由於忍者的武器不擅長和陰獸作戰，此次挑選的戰鬥員，全都是能夠攜帶重型武器的壯漢。一郎、二郎在交接情報後，返回總部換防了。
“呼哈哈哈哈——以前你們都嘲笑我笨重，今天就看我「肥前之鬼」大顯神威吧！”
一個身軀巨大的豬頭福瑞人，雙手緊握動力戰錘發出夾雜著豬叫的笑聲。