劉備看了眼萬澤，回答道：“此令確係我州中所下，乃是彆駕張子布所進之議。眼下州中所用匱乏，不得不廣開財源。自武帝起，鹽鐵之利便收歸國有，世宗以此充實軍費，最終封狼居胥，打通西域，將匈奴遠逐漠北。如今，備不過是複先祖之政也。”
萬澤看了眼東海王劉祗，後者對他微微頷首，於是，他開口試探道：“方伯有所不知道，本朝自世祖起，就放開禁絕，讓利與民，開鹽鐵以利天下，朝廷以此休養生息，方伯如今卻改弦易轍，難道就不擔心激起民變嗎？”
劉備正色道：“民變？國傅此話怎講？”
萬澤硬著頭皮解釋道：“朐縣有鹽工上萬人，曆來以煮鹽為生。此時若是斷了煮鹽之事，等若是斷了他們的生計。況且朐縣諸多鹽商也並非不知禮數之人，很願為使君驅馳。”
說到這裡，萬澤拍了拍手。
幾十個王府仆從分為幾十組人，抬著幾十口箱子走了進來。
等他們將箱子放下之後，萬澤輕輕咳嗽一聲。
下一刻，仆從們將箱子全部打開，露出了裡麵的諸多財帛。
大部分箱子裡裝著的都是五銖和價值很高的素（白絹）、練（精絹），甚至還有兩口箱子中裝著的都是金餅和銀餅。
中國是缺少銀子的國家，後世的銀子大部分都是海外輸入以及西南部產出的。
因此，東漢時期銀餅的價值也很高，要遠高於後世的銀價，基本和金子保持著五比一到三比一的兌換率，一斤銀子價值2000至3500錢五銖。
不過這時候的銀子並非流通貨幣，而是重要的裝飾品，用來打造各種首飾、裝具的珍貴材料。
劉備的目光從這些東西上掃過，心裡略一估計，就大致算出了這些東西的總價值在兩千萬到三千萬錢。
“使君請看，這些乃是鹽商們贈與使君的禮物。”
看見劉備的目光似乎為財貨所吸引，萬澤心裡的底氣更足了一些：“使君，鹽商們托我給他們帶一句話。若是使君能夠答應讓他們繼續操持鹽業，自今年起，他們每年都會上繳這個數字的財貨至使君府上。”
萬澤的話聽的劉備險些笑出聲來。
這個時代的行賄就是這麼簡單粗暴，完全沒有後世那麼多彎彎繞繞。甚至東海王這樣的宗親諸侯王，都願意直接下場，給行賄者充當掮客。
因此，劉備嘲笑的並非是東海王和萬澤的行為，而是嗤笑這些鹽商把自己當傻子了。
自家的好大兒可是親自給自己算過一筆賬。
東海主要的產鹽地就是朐縣，年產量大約近二十萬石。
這個量看起來很大，但這年頭的食鹽可不是後世的精鹽，這些鹽裡有稻草杆子、木屑、沙粒，甚至還有小石子。
但這並不影響食鹽的價格。
以王家為例，就以每石三千錢零售出售。
這個價格僅僅隻麵向平民百姓，若是出售給豪強，打個七八折，甚至六折都很正常。
如果像劉備父子與荊州劉先所談那樣州郡的貿易，甚至可以把價格壓低到一千五百錢以內。
以平均兩千錢的價格來算的話，東海每年的鹽利可達四億五銖錢，而其中成本，不過區區幾千萬錢而已。
要知道整個徐州的人頭稅，房屋稅，財產稅等等諸多重稅，真正能夠落到劉備手裡的，一年也不過一、兩億五銖而已。
而這些鹽豪們每年的純利潤當在三億多錢，雖然這些錢並非是他們獨享，可這個數字也非常誇張了。
這鹽利都快兩倍於州府總收入了，可現在鹽豪、鹽商們竟然覺得每年給自己分個兩三千萬錢就可以打發了，這是把自己當成什麼了？
而且劉封還給劉備打了包票，如果能夠把整個徐州的鹽業收回國有，劉封還能大規模增加產能，提升徐州食鹽的品質，到時候行銷天下都不成問題，那鹽利恐怕還要爆發式的增長。
可笑這些人還覺得扔一塊帶肉的骨頭就能收買自己，這些所謂的禮物，簡直就像是一個巴掌狠狠的扇在了劉備的臉上。
好在劉備喜怒不形於色，等到萬澤的話說完了之後，他才在對方期待的目光中開口道：“鹽業回收州府，此乃是州府共同的決定，非備一人所決。況且如今鹽價高昂，百姓苦不堪言，困於鹽價之高，常常隻能淡食，備於心何忍？”
“這、這……。”
萬澤沒想到劉備竟然會拒絕，這可是整整三千萬錢的財貨啊。
東海王劉祗也驚到了，他緊盯著劉備，而劉祗身邊的長子劉琬忍不住插話道：“使君，鹽價上漲，乃是因為世道亂了，兵禍橫行，亂民四起，如今哪還有東西沒漲？記得十年前，粟米不過一百多錢一石，如今都漲到兩百多錢了，難道使君還能禁止農夫種地了？那糧價還不漲到天上去了。”
這劉琬是劉祗的庶長子，將來也襲不了東海王的爵位。
原來的曆史上，乃是他的弟弟繼承了東海王的爵位，而劉琬本人則於初平四年時，被劉祗派去長安覲見了漢獻帝。
因此被漢獻帝封為了汶陽侯，同時還拜為平原相。
從理論上來說，他可是朝廷中樞真正任免的平原相，與劉備這種和陳紀私相授受的情況截然不同，具有最高的法理性，這是妥妥的搶了劉備的官職。
所幸劉琬也不可能真去平原上任，從長安返回後就回到郯城繼續窩著了，平原相的官職也算是自動放棄了，不過他的汶陽侯爵位還在，又有兩千石的資曆，此時說話也不算無禮。
劉備自然聽的出對方話裡的譏諷，卻並不生氣，而是認真的解釋道：“糧價上漲，是因為人多糧少，糧食不夠吃。可東海年產食鹽二十萬石，彆說是供應整個徐州了，就是加上兗、豫、荊三州的需求都未必不夠。試問這種情況下，鹽價卻居高不下，究竟是天災還是**？”
劉琬頓時啞口無言。
劉備卻是趁勢站起身來，朝著東海王劉祗拱了拱手，解釋道：“眼下州中食鹽並無短缺，我會派二弟雲長統兵兩千，前往朐縣治鹽。朐縣縣令劉珙屍位素餐，無德無能，公然抗拒州令，對抗州府，備已罷免之。朐縣鹽商整頓之後，自當繼續產鹽，王上不必擔心。”
說完這番話後，劉備又衝著在場眾人拱了拱手：“今日蒙王上招待，備感激不儘，隻是州府還有公務要忙，就先行告退了。”
說完，也不去看東海王的反應，當即離開。
萬澤倒是想攔，可看著凶神惡煞的關、張二人，他腿肚子都有些發軟，沒遠遠躲開就已經不容易了，哪裡還敢靠上去。
劉備走後，東海王冷哼一聲，起身一振衣袖，轉身離開。
他的兩個兒子和萬澤趕忙追了上去。
“這劉玄德好沒道理，不識好歹，無禮至極。”
剛一進書房，劉琬就衝著劉祗叫道：“早就聽說這劉使君是個北地老革，今日一見，果不其然。”
萬澤也跟著說道：“如此厚禮都不能改易其心，想來劉使君是真要動鹽業了，王上，我等得早做準備啊。”
劉祗黑著臉正坐著，眼皮微耷，遮掩著眼睛，讓其他人看不出他心中在想些什麼。
劉琬還想要說些什麼，卻聽到劉祗低聲道：“好了。”
劉祗一發話，劉琬立刻安靜了下來，連帶萬澤彎著的腰越更低了幾分。
按照漢家製度，國傅是由中央派遣的，其本質工作是兩重責任，其一是服侍諸侯王，為諸侯王打理王府拉胯，其二則是代表中樞監視諸侯王，約束其行為。
因為國傅的地位不斷下降，使得他對諸侯王的約束自然是越來越軟弱。尤其是碰上東海王這種會帶著國傅一起發財的王上時，那監視力度可就成了負數了。
就這七八年功夫，萬澤在東海王府中，就靠著鹽商們的分潤，就已經攢下了數百萬錢的家產。
這些錢不偷不搶，也不用欺男霸女，甚至都不用他出麵做事，隻要當什麼都沒看到，這錢就源源不斷的流進他的屋子了。
這讓萬澤如何把持的住。
劉祗又沉思了片刻，開口道：“傳信給朐縣，就說劉玄德是鐵了心要整治鹽業了，而且還罷免了劉珙的縣令職位，還要派關羽帶兵過去。讓他們早做準備。”
萬澤應了聲是，通風報信自然是應有之事。
劉祗又停頓了一會兒，繼續說道：“告訴他們，本王能做的已經都做了，讓他們好自為之。”
萬澤不可置信的抬起頭，隨即又猛的垂了下去。