這會的小芹，正像個無頭蒼蠅，沒命的跑在安平縣的街道上。天還沒有太晚，街道兩旁的人家裡還閃爍著燈光，不過因為是冬月的緣故，已經沒有太多人走動。
路麵上坑坑窪窪的，小芹孤單的身影，和那凜冽的寒風，讓這殘破的縣城更顯得殘破。
雖然街道上人不多，但是她不敢往有人的地方走。哪裡冷清，哪裡黑暗，她就往哪裡鑽去。她怕也會遇上第二個慈眉善目的林嬸，城裡人多，壞人也多。
不知不覺就遠離了燈光，好像來到了郊外。這裡的風更大了，她逃跑出來時外衣都顧不得穿上，就隻穿了褲子和單衣，現在是冷得牙齒都打架。
再這樣子走下去，估計會冷死。借著依稀的夜光，好像看到路邊有個房子，她想都沒想就走了過去。躲在人家屋簷下避避風也好，挨過天亮，太陽出來就暖和了。
到了房子前，看到那房子連門都沒有，估計是一間破屋，沒有人住的，她就鑽了進去，畢竟裡麵要比外麵暖和得多。
這房子應該有兩間的，因為一進到房子裡麵，就看到了隔壁的一間閃耀著一點炭火的光芒。
這個時候有火，那簡直是比得到一件棉衣還要好，她馬上跨進了隔壁那間房。隻是腿才邁開兩步，就被一個東西絆倒，人差點滾到了那快要熄滅的火堆旁。
“誰啊，走路不長眼睛，你要踩死我啊？”
一個還有點稚嫩的男生響起，小芹現在是聽到男人的聲音都害怕，她緊張的立刻抓起了火堆上還沒有燃完的一節木頭，向著聲響的方向指去，大聲吼著：
“你彆過來，過來我就打死你。”
“姐，你是小芹姐嗎？”
被小芹踩到的男人，正是在碼頭攬活的瘦小夥，他叫米筐，小時候沒有人帶，他娘就拿一個爛籮筐，裡麵放了稻草，把他放在筐裡。日子久了，就叫他筐兒，因為姓米，他爹索性就給他取名米筐。希望長大了能像米筐一樣，裝很多的米，吃穿不愁。
隻是事與願違，他爹五年前得寒癆病死去了，屋漏偏逢連夜雨，他娘和他姐不久後也被人拐賣，不知去向。他那低矮得進門都要低頭的小棚屋，也在一陣大風中被吹翻。當時才十歲的他成了孤兒，剛開始街坊鄰居還輪流著照顧一下他，後來長大了幾歲，他不願意過這種日子，就跑到了縣城來，東摸西打，漸漸的在碼頭混了幫人搬貨的謀生。
那天他幫文賢鶯扛行李，得知小芹的名字和他姐的名字一樣，就念念不忘。因此剛才小芹一說話，他就聽出來了。
“你彆過來，我不是你姐，再過來我就喊人了。”
小芹聽著那聲音有點耳熟，但還是異常的緊張，雙腿向後蹬去，屁股下麵冷冰冰的。
確信是小芹了，米筐高興極了，他坐了起來，急忙說道：
“姐，是我啊，我叫米筐，在碼頭幫搬東西的，你不記得了嗎？那天我還幫你和小姐搬東西，怎麼隻有你一個人啊，那小姐呢？”
米筐怕小芹認不出他來，又從旁邊拿過撿回來的柴火，架到了火堆上，埋頭去吹那火堆。
這麼一解釋，小芹就記起來了，米筐瘦瘦弱弱，還是個半大小夥。那種威脅感一下子就減小了許多，但是她是不放鬆，手仍然舉著火炭頭，緊張的說：
“是你呀，你彆過來，我學過功夫，你過來我一招就能把你打死。”
米筐看都不看向小芹，繼續吹著火，把火吹燃了，這才抬起頭說：
“姐，我又不搶你的東西，你打我乾嘛？我……”
話才說到一半，米筐就停住了，眼睛瞪大，隨即馬上低下頭，又尷尬的說：
“姐，你……你的褲子破了。”
小芹一愣，低頭看去，自己的褲子果然破了，那縫線處應該是剛才被萬多撕開，現在正張大著口子。她逃跑出來時著急，褲衩都沒記得套上，這會在火光裡，那裡一覽無遺。怪不得剛才向後挪時，感到屁股冷冰冰的。
她羞啊，舉著那火炭頭，不由分說，就往米筐的腦袋上砸去，怒罵著：
“小小年紀不學好，我叫你看，我叫你看……”
米筐都還沒反應過來，腦袋上就挨了一下，趕緊滾過一旁，手捂著腦袋，無辜的辯解：
“我沒看，就是看見的，唉呀我沒看，是無意中看到的，黑黑的一塊，又沒看到是什麼？”
黑黑的一塊？小芹更加羞了，舉起火炭頭就追過去：
“你還說，看我不打死你。”
這回米筐有準備了，原地一滾，就滾到了外間，再一滾，滾到了屋外去。
“姐，彆打了，我又不是故意的，屋角的那個箱子裡有針線，就在箱子的最下麵，用油紙包著的，你拿來補一補吧。”
米筐應該不是故意要看的，而且話說得還那麼真誠，小芹也就不再追出去了，她丟下火炭頭，很是不好意思，說道：
“那你彆進來，等我補好了，叫你再進來。”
“放心，我姐也叫小芹，你就是我姐，我不會進去的，我幫你看人。”
姐姐被人拐跑之後，米筐經常會夢到姐姐，他姐對他可好了，和娘一起外出乾活，抓到一隻螞蚱，那也會用葉子包回來燒給他吃。小芹雖然不是他真正的姐，但名字裡帶“芹”字的女人，他都感到親切。
從來到這破屋，米筐一直都對她很友好，反而是她對米筐飽含敵意。小芹很是不好意思，借著光亮打量了一下屋子，看到了破破敗敗，地上鋪著幾張木板，上麵有一床爛被褥。剛才米筐應該就是睡在上麵，因為沒有床凳墊高，她才被絆倒的。
房間的角落果然有個破舊的箱子，上麵沒有鎖，隻是用小木棍橫穿過那鎖扣裡。
她走過去，把小木棍扯下來，打開了箱子。裡麵放著一堆衣服，應該都是米筐的。她拿出了一條褲子，比劃了一下，也沒有想太多，就脫下自己的褲子換上。