隻有諸葛鈺悠然地倒了一杯酒，向紀寧天和嫵青道了一句恭喜。該來的終究會來，前朝舊人興風作浪的念頭不會受一樁婚事左右。人一旦失勢，便總想討回來。
不過往好處想，若是滿朝文武能對前朝舊人同仇敵愾，想來世家寒門之爭暫時能消停幾天，給他機會想清楚吏治改革的下一步該怎麼走。
“方大人胸有丘壑，大局把握得當。莫公子細致入微，著眼細枝末節。”了緣大師歎道：“你二人配合得當，貧僧自愧不如。”
“大師以一敵二已很是難得。”方紫嵐歉然道：“我和莫涵以多欺少，縱是勝了，也是勝之不武。”
“方大人的勝負心重了些。”了緣大師不置可否道：“戰場之上，逐勝乃是常態。不過若是擱至平時，倒也不必過於求勝。人無常勢，水無常形，八勝七敗方為上局。”
方紫嵐沉吟了片刻，才道：“多謝大師提點，我明白了。”
了緣大師淡淡一笑，“方大人是有慧根之人，一點就通，貧僧也沒什麼能說的了。”
“既然如此，那便不多打擾大師了。”方紫嵐行了一禮，徑自離開了。莫涵也是一禮，跟著她一並離開了。
了緣大師垂眸看了一眼棋盤上縱橫交錯的黑白子，狀似無意地隨手落下一子，局勢便已發生了巨大的變化。
他喃喃自語道：“引新子入局，這便是你的籌謀嗎？隻是這枚新子，當真儘在你的掌握嗎？”
話音未儘，剛落下的棋子已被他換了位置。大片同色棋子中，一枚異色的棋子顯得格外刺目。
他長舒了一口氣，定定地看著麵前的棋盤，變數太多了。隻怕結果，未必能夠如人所願。
思及此，他轉頭望向門口，分明早已沒有方紫嵐和莫涵的身影，他仍望了許久。
直到守在門外的小沙彌走進來行了一禮，他才收回目光，“方大人和莫公子離寺了？”
“尚未。”小沙彌回道：“他們二位去往後山了。”
“後山……”了緣大師低聲重複了一遍這兩個字，又聽小沙彌道：“汨羅的忠正世子此刻也在後山。”
慕容清？了緣大師眉頭微皺，汨羅與大京不同，禮佛之人並不多。然而這位忠正世子卻是意外的虔誠，初一十五總會來百葉寺進香……
汨羅，慕氏，忠正王慕容詢……
諸多思緒湧上心頭，了緣大師閉上了眼，竟覺得恍如隔世。
原來，已經過去這麼久了。
他睜開眼，隔著袍袖摸索著觸到手臂上的那道疤，麵上神色晦暗不明。
末了，他終是開口道：“忠正世子身份貴重，不能出差錯。你跟去後山看看吧。”
小沙彌應聲而去，然而他還未走到後山，便聽到了方紫嵐的聲音，“幾位皆是世家公子，行事卻毫無世家風範。這般仗勢欺人，傳出去怕是有辱家門吧？”
“方大人，慕容清出言不遜在先，如何能算我們仗勢欺人？”其中一位此言一出，其他人紛紛附和，“是啊，在我大京的京畿重地，居然還如此囂張，真當我大京無人了嗎？”
坐在諸葛鈺對麵的衛昴渾若無覺地自斟自飲，一旁衛星兒湊了過來，“小叔，你怎麼看？”
衛昴沒有說話，連眼神都懶得多給一個。衛星兒自討沒趣，吐了吐舌頭，轉過身卻對上了歐陽梓柔的目光，她便落落大方地端起酒盞，與歐陽梓柔遙遙相祝。
歐陽夫人看著這一幕，以袖掩麵對歐陽梓柔道：“衛星兒是衛翼大人之女，這丫頭不簡單，你莫要和她走的太近了。”
歐陽梓柔敷衍了一句知道了，便見方紫嵐走回了自己的位置，她想打個招呼，卻見方紫嵐心不在焉地倒了一盞茶，她趕忙收回了手，假裝什麼都沒發生過。
上官敏點了點頭，方紫嵐輕笑道：“那就問問你自己，你的本心是什麼？”
“護佑百姓。”上官敏脫口而出，方紫嵐微微頷首，“大京的百姓是百姓，大漠蠻族的百姓也是百姓。”
阿宛聽得一頭霧水，忍不住插話道：“說來說去，不還是兩廂為難？”
“雖說蠻人與中原人是世仇，但以戰止戰，換來的多是鮮血和犧牲。”方紫嵐長歎一口氣，“戰爭，從來都是最末流的手段。”
聞言曹副將不由道：“老大這話，我聽祁大人也說過。”
“祁家世代，求的便是北境安穩。守境戍疆的將士，所求又何嘗不是如此？”方紫嵐眼中神色複雜，“護佑百姓，並非隻有殺伐征戰這一條路。”
她頓了一頓，定定地看向上官敏，“你既然心中有此願，那便要為兩方百姓掙一條生路。不過你要想清楚，這條路或許是粉身碎骨萬千唾罵，或許是戰戰兢兢一世無名，總不會有什麼好結果。”
溫崖搖了搖頭，“方大人，有你這樣的師父，上官敏也算是倒了黴。你這番天下皆百姓的言論，傳出去便要人人喊打了，更何況去為之做些什麼？”
“所以我才讓他想清楚啊。”方紫嵐重新靠坐回去，麵上仍掛著淺淺的笑，“年少之時，誰不曾以為自己如話本裡的英雄一般無所不能，誓做前無古人後無來者之事。待到年歲漸長，便覺得這世上束手束腳的齟齬不少，能庸庸碌碌安穩度日已是耗儘了一生的力氣。”
溫崖垂眸低聲道：“難得聽你說這般喪氣的話。”
“難道我說得不對嗎？”方紫嵐側頭望著溫崖，他的神情晦暗不明，“對，也不對。”
他說著似是回憶起了什麼，柔和的麵色下多了一抹悲涼，“有人確實做到了前無古人後無來者之事，以為是守住了本心，可到頭來才發現，不過是一捧沙，握不住鬆不得，其實什麼都沒有了。”
“承蒙方大人看得起。”溫崖斂了神色，微微一笑道：“那我便受下了。”
方紫嵐緊緊握著手中茶盞，心道中秋宮宴算是過去了，但之後……
鬼門，或者說紀寧天，會放過她嗎？
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