“啊！親妹妹？”林元馨顯得有些激動。
“是的。”賀老太太肯定地點點頭。
“您，您是不是姓張！”林元馨再也掩飾不了驚訝，脫口道。
這句話一說，歐陽暖就知道壞了。表姐心腸太軟，對人又沒有防備，不管這老太太是不是真的親戚，提前暴露身份總是沒有好處的。
“你怎麼知道？”對方突然說出這個，賀老太太頓時愣住。
“您是不是？”
“是，我是姓張，出身浙西張家。這麼說你認識他家？”賀老太太顧不得想那麼多，眼楮裡露出了驚喜的神色！
“沈老夫人是我的外婆呀。”林元馨笑起來。她忍不住對歐陽暖說︰“你說這真是太巧了！”
“啊！這怎麼可能？”賀老太太猛盯著林元馨瞧，心想怪不得這孩子眼熟，人都說外孫女像外婆，這孩子看上去真的有些像妹妹，長得挺漂亮，那雙大眼楮跟妹妹年輕的時候一樣黑白分明，笑起來特別討人喜歡。
“你外婆身子還好啊？”賀老太太激動得不行，心想總算踫對人了。
“好，她身體很好。”林元馨高興地道。
賀老太太歡喜地抓住林元馨上看下看，眉眼都變成了一條縫，手幾乎都高興的顫抖起來，歐陽暖看她這個模樣，不知為什麼突然放下心來。老人家越重視血緣親情，出賣他們的可能性越小。再者說，賀家和沈家畢竟沾親帶故，也不會主動找這個晦氣。
“怎麼就這麼巧呢！這回不要去找什麼旁的親戚了，直接跟我回去吧！我家地方不大，留下你們兩個姑娘還是綽綽有餘的！”賀老太太臉上的表情完全是發自內心的高興，因為她和妹妹在未出嫁之前感情是最要好的，可偏偏她嫁入了商戶，又遷到了平城，自此少有來往，這種情況下居然能看到妹妹的親外孫女，怎麼不讓她覺得高興？可是很快，賀老夫人就不笑了，因為她突然想起來，自己這個老妹妹只有一個外孫女兒，還是嫁給了皇長孫做側妃……難道說……她突然皺起了眉頭︰“孩子，你們是避難出來的吧。”
“是，我們是避難出來的，所以我們不能和您回去府上，萬一給您帶來麻煩，那就太不好了。”歐陽暖連忙道。
“不可！”賀老太太搖頭道，剛才她們說去投奔姑媽，看來也全都是假的了，她怎麼能任由自己妹妹的親外孫女流落在外呢，更何況這孩子還有了身孕……“從現在起，你們就跟著我，有我在，任何人也不敢動你們！”
賀老太太有這麼大面子嗎？歐陽暖心裡疑惑，不知這位老太太哪來的這麼大的神通，敢許下這樣的承諾。賀老太太笑而不答，但臉上那分自信掛在她的笑容裡，明眼人一看就明白。林元馨有些躊躇︰“不要緊的，我們可以另外找地方住，就不打擾姨婆了。”
“傻孩子！”賀老太太搖了搖頭，“平城雖然安穩，可你們兩個女子，又要去哪裡找落腳的地方？客棧嗎？那是下九流混雜的地方，絕對不能住的。若說出去找小院子，你們想想看，要怎麼跟人家解釋你們的身份，豈不是更加引人懷疑？這樣，你們跟我回去！只是不能說你是我的親人，只能說你們在路上搭救了我，是來平城投親的。”
“老太太，投的什麼親？若是查不到這個人，別人豈非還是要懷疑？”歐陽暖面上帶出一絲憂慮。
賀老太太心念一轉就有了主意︰“到時候你們就說，你們倆是一對姐妹，到平城裡投靠的是城東王家酒鋪的少夫人，說她是你們的姑母，他們查也查不到的，那戶人家半年前就搬走了，再者王家少夫人本就是京都裡頭出來的，好遮掩，不會引起外人的疑惑。”
歐陽暖沒想到這賀老太太設想的如此周到，不由得有些感動，看了林元馨一眼，卻見到對方已經熱淚盈眶了︰“姨婆，謝謝您。”
賀老太太拉著林元馨的手，低聲道︰“我可憐的孩子，未必高門就是好啊……這一回，可把你害苦了。”
馬車一直走了一天，直到半夜時分才到了平城，賀管家親自駕車，帶著他們停在了賀府的門口。賀家宅邸建築不大，卻處處皆是精心構築。放眼望去，燈火不息，穿梭如織，一切樓臺亭閣都攏在薄薄的光暈之中，照得繁華似煙。
賀管家上去叩門，不一會兒呼啦啦出來一大片的丫頭媽媽們，領頭的是賀家的大夫人毛氏。她滿臉誠惶誠恐地站在門口迎接賀老太太，當看到站在一旁已經換回華服的林元馨和歐陽暖的時候，臉上微微露出驚詫，但那驚詫卻是一閃而過，眼珠子落在歐陽暖的臉上就錯不開了︰“老太太不是出門禮佛嗎，怎麼把觀音跟前的玉女帶回來了？哎呀，我可從來沒見過這麼漂亮的姑娘！”她嘖嘖稱奇，賀老太太卻把臉一沉︰“我怎麼教你的，站在門口說話，這是待客之道嗎？”
毛氏一愣，隨即反應過來，笑道︰“我這不是歡喜的嗎？來人，快請幾位一起進去！”
一路走過，無數人用好奇、驚艷的目光看著歐陽暖，她卻目不斜視，一路攙扶著林元馨進了客廳。到了客廳裡，賀老太太吩咐大夫人毛氏去將碧溪院收拾好給客人居住。
毛氏一愣，碧溪院可是風景最好的別院，家中不少人向老太太討過都沒有成功，怎麼突然給了這兩個來歷不明的女子？她笑著吩咐人去打掃，暗地裡卻不動聲色地盯著他們。等看到俊朗的少年歐陽爵，毛氏笑道︰“這位小公子住在碧溪苑不太方便吧？”
賀老夫人點點頭︰“把碧溪苑旁邊的藏劍樓也收拾出來，單獨闢給這位少爺居住。”
“是。”賀老太太對外人這麼好，毛氏心中更為狐疑，卻礙於這麼多人不好詢問。
賀老太太像是看出了她的心思，冷冷道︰“這三位是我的救命恩人，若是沒有他們，今兒個我就回不來了！所以他們是我的貴客，傳令下去，平日裡不許任何人去打擾，若是誰敢對他們不敬，立刻逐出府去！”
毛氏心中一凜，臉上笑道︰“不消老太太吩咐，這是自然的。”她說完，不由自主地又看了歐陽暖一眼，這才轉身吩咐去了。
看到這一幕，歐陽暖和林元馨兩人不約而同都悄悄鬆了口氣。
賀老夫人特地撥了兩個一等丫頭，四個二等丫頭，八個三等丫頭到碧溪苑照顧。
兩個一等的大丫頭裡，梅芳是賀老太太身邊的人，人生的白白淨淨，素素淨淨的一根簪子，只嵌了顆潔白溫潤的玉珠子在上頭；而莫蘭則是大夫人毛氏派來的，頭上一水兒的累絲金花飾，耳墜上兩顆珍珠耳墜一晃一晃的，足有米粒大小。其他的丫頭也都乾淨得體，二等丫頭的頭上戴著樣式差不多的鎏金簪子，袖子、領口與汗巾角處都繡著新鮮花樣，以示與三等丫頭的區別。
歐陽暖只掃了一眼這兩個一等丫頭，就對賀家老太太和大夫人毛氏有了些微的認識。有什麼樣的主子，就有什麼樣的丫頭，這話從本質上來說是沒錯的。
莫蘭來的第一天，就出了一件不大不小的事兒。她是主人家派來的丫頭，打量著歐陽暖他們是從外地來的，又和老太太無親無故，有心在他們跟前立立威風。她看了一眼歐陽暖，見到她正在那兒練字，有心想說兩句話，只是看了一眼她那沉靜的模樣，就有點膽怯，只對著紅玉道︰“姐姐，我手裡有事情走不開，麻煩你去旁邊的屋子給蕭夫人倒杯水來吧。”
她說的蕭夫人，就是林元馨化用的姓氏，她懷著身孕，便說夫家姓蕭了。
紅玉微微一笑，道︰“好。”
茶爐子在腰房一側的茶水房內，七八平方米的小房間，靠牆放了幾個大櫃子，放著杯盤等器具和茶葉。這是專供主人所用的茶水房，小丫頭和媽媽們除非是幹活，否則輕易不到這裡來。爐子就放在屋子中央，紅玉剛走進去，便看到一個高大壯實的丫環提了個黃銅大壺過來，往爐上一放，道︰“裡頭已經裝好了玉泉山上打的水，預備著沏茶的，莫蘭姐姐說了，這茶水可是金貴得很，千萬別灑了一點半點出來！請你小心看顧著！”說完就走。
紅玉看著那大水壺，見那水滿得幾乎要從壺嘴裡冒出來了，不由得臉色微微一沉，她哪裡還看不出來，對方是在故意為難自己？說什麼別灑出一點半點，這樣滿滿的一壺水，要是不灑出來那才怪了！她心裡的怒火微微揚起，抬頭望見莫蘭就在外面的樹下看自己，還得意地揚起嘴角，紅玉心裡越發不滿，就要走過去理論。可是她略略一想，便明白了莫蘭這樣做的用意。如果做不到她的要求，她會看不起自己，說自己不懂規矩什麼的，到時候會連累主子們也跟著丟臉。想到這裡，紅玉冷笑一聲，到旁邊另找了一個小一些的黃銅茶壺出來，然後吃力地提起大壺，往小壺裡灌水。
