“好了，不必再行禮了。你過來，我看看你！”大公主卻很厭煩地揮了揮手，沖著歐陽暖招招手。
李氏又緊張起來，卻再也不敢隨便說話了，周老太君看出了一些端倪，拍了拍李氏的手，示意她先不要著急，其他夫人小姐們也被這個喜怒無常的大公主整怕了，常人發怒還有個預兆，這位說翻臉就翻臉，那是一點面子也不給的，現在看她一副平和的樣子說話，不免都露出吃驚的神情。
歐陽暖很穩重地走到大公主身旁，肅然侍立。大公主卻突然伸出手來握著她，偏著頭，盡自打量，完全變了剛才冷麵的模樣，看得殿上的其他人面面相覷。看了半天，大公主忽然轉臉問道︰“你看她像誰？”
一直垂首站在一旁的陶姑姑抬起頭來，神情嚴肅地望著歐陽暖，看了一會，她答道︰“奴婢不敢說。”
“不要緊！怕什麼？”
“那，奴婢就鬥膽了！”陶姑姑答道，“歐陽小姐跟大公主當年有點兒像。”聽這一說，歐陽暖迅速反應過來，趕緊跪了下來，“小女怎麼敢跟大公主比！”她心中詫異萬分，面上十分惶恐地說。
誰也想不到，剛才還疾言厲色的大公主親手把她扶了起來，還看了陶姑姑一眼，陶姑姑立刻會意，吩咐丫鬟拿個矮凳給歐陽暖坐，又不讓她謝恩，她也無法行禮，因為一隻手一直被大公主握著。等矮凳來了，她只能緊挨著大公主的座位坐下，其他的夫人小姐們看的完全呆住了，大公主不叫坐，連周老太君都沒有坐下的權力，這小姑娘剛才還差點被大公主杖責，怎麼轉眼就……
大公主不說話，望著眼前的少女，心裡浮起一片沒來由的淒涼，想起女兒，彷彿隔得非常非常遠，只看到一個模糊的影子。而那個模糊的影子，還帶走了她的所有歡樂！如今除了權力和別人的恐懼，她兩手空空，還有什麼？轉到這個念頭，她將歐陽暖的手握得更緊了。
歐陽暖望著大公主，有什麼念頭在腦海中一晃而過，就在這遲疑不定的時候，再凝神看時，大公主的臉色又變過了，變得很平靜，忽然放鬆了她的手，看著她問道︰“你從小在京都長大？”
“回大公主的話，小女是在京都長大。”
“從前沒有見過你。”大公主說，“你這樣的丫頭，要是見過了，我應該不會忘記才對。”這是誇獎的話，歐陽暖不能說自己以前深居簡出，怯懦無為，只是低著頭輕輕回一聲︰“是！”
大公主又問她有沒有兄弟，絮絮不斷地，讓歐陽暖感到驚奇，不知她何以有這麼大的興致來閑聊？
惠安師太打點好外面的準備事宜，走進來卻發現這裡情景詭異，大公主拉著歐陽暖在說話，其他人面露窘迫，站在一邊不知所措。惠安師太深知這位大公主素來是旁若無人慣了的，歐陽暖卻一定很不習慣，便上前笑著道︰“公主，該開席了。”
大公主點點頭，這才吩咐傳膳。四個小師傅抬上金漆桌面一具，上面擺著全席，椅旁設有兩墩，上面各列燒素豚、燒素鴨一具。大公主獨坐方桌，陶姑姑和另外三位姑姑隨桌侍候、佈菜。大公主僅稍飲一口茶水，其他人才敢端起自己跟前的茶杯。大公主微嘗主菜，旁人才敢拿起調羹飲了口湯。
歐陽暖回到下席，坐回其他小姐中間，卻看到他們大多投來或羨慕或嫉妒的眼光，便全當做看不見，轉而欣賞面前的整桌素席。寧國庵的全素齋是十分有名的，桌上擺放了香菇麵筋、八寶炒糖菜、栗子雞、燒肝尖、辣雞丁、素燒羊肉、素腸、松仁小肚等，看起來是滿桌的雞、鴨、魚、肉，色香形俱佳，令人饞涎欲滴。可所有的鮮活葷菜全是素食，只是形似而已，歐陽暖嘗了一口，心想不知歐陽爵現在哪裡，可有人準備午飯，要是早知道惹出這麼多事情來，還不如一早勸祖母下山。
陶姑姑卻突然說道︰“請鎮國候府二夫人來伺候大公主用膳。”
蔣氏一聽，手裡的筷子“啪”的一聲掉在桌子上，陶姑姑看了不免搖頭，這裡論品級，是周老太君位份最高，但是她年事已高，歐陽家老夫人剛剛得罪了大公主，那邊的朱三夫人又出自宣城公家，大公主十分不喜，這才喚了蔣氏上去伺候，原本在大公主用膳前，陶姑姑就暗示過她，她卻當做沒聽懂，現在還當眾失態，簡直是不知所謂！在世人眼中，大公主怎麼無禮都是可以的，因為她身份尊貴，而其他人卻絕對不可以！
蔣氏深深畏懼這位大公主，這時候只覺得腿發軟，站都站不起來，卻聽見一道清亮的女聲道︰“陶姑姑，我娘身體不好，怕是不能很好的伺候，還是我來吧。”
歐陽暖一瞧，卻是林元柔站了起來。林元柔見歐陽暖看向自己，挑釁地看了她一眼，怎樣，不是隻有你才會討好大公主，我比你還要強。她施施然走到大公主身邊，親自為大公主端起盤子。大公主冷冷看她一眼，突然問道︰“你端的這碟是什麼？”
林元柔一愣，看了一眼站在旁邊的惠安師太，惠安師太微笑，站在下首的小師傅小聲提醒道︰“林小姐，是異味卷果。”
“回稟大公主，是……”林元柔趕緊回答。
“我還沒聾呢！不必重復了，什麼做的？”大公主又突發奇想地問道。
林元柔完全語塞，不知所措地望向身後的小師傅，小師傅無語半天，剛想要繼續提醒，卻聽見惠安師太輕輕咳嗽了一聲，立刻閉上嘴巴不吱聲了。林元柔眼珠子亂轉，大聲道︰“這個……這個歐陽小姐一定知道！”她篤定歐陽暖不常出門，想把這場火燒到對方身上，引走大公主的怒火！
然而出乎所有人意料的，歐陽暖站起來，面帶微笑道︰“不知大公主是否允許小女為您介紹？”
大公主的目光在林元柔和歐陽暖之間逡巡一番，露出一個頗有深意的笑容，道︰“說來聽聽。”
“這一種餐點，是選用果肉、棗泥、山藥、蜂蜜、白糖、桂花等原料，用油皮卷好蒸炸，再用蜜漬。上盤後，加青紅絲、金糕條，撒上白糖製成，大公主可以嘗一嘗，味道也很好。”歐陽暖微笑著說道。
惠安師太看了歐陽暖一眼，心中暗暗詫異，她哪裡知道歐陽暖為了討好李氏，幾乎學遍了所有的齋菜呢？世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，為了讓祖母高興，歐陽暖花了常人難以想象的心思，這一點，是林元柔萬萬想不到的，她眼中的得意凝注，嫉恨難忍地盯著歐陽暖。大公主揮了揮手，對林元柔道︰“你退下吧。”說完，她向歐陽暖招招手，示意她過去。
這時候，一個小師傅捧著一個紅漆木託盤進來，託盤裡放了一把古色古香的陶壺，旁邊是兩只栩栩如生的荷葉杯，十分精緻小巧，惠安師太微笑著說︰“請大公主嘗嘗。”
歐陽暖走過去，提起陶壺向荷葉杯裡注入，淡綠色的清亮的水泠泠作響，一股清香在殿內四周散開了。
大公主喝了一口茶，只覺得清香沁入心脾，非常甘美，問惠安師太︰“這茶是怎樣烹煮的？倒是又香又清醇。”
惠安師太微微笑著望向歐陽暖，道︰“這一回歐陽小姐還能猜出來嗎？”
