林之染整個人被從條凳上扯起來。他人剛坐穩，只覺得胸口有一股東西往喉嚨口沖湧上來，跟著嘴裡腥味彌漫，禁不住張開了嘴巴，“哇”地吐出了一大口鮮血。
霍步群笑道︰“林兄，你看的可還痛快？”
一旁的陰影處，林文淵走了出來，他臉上掛著解氣的笑容，道︰“我忍了這許多年，總算能看到這個小子跪倒在我的腳底下！好，真是太好了！林之染，這水刑的滋味如何？”
林之染咳嗽著，又吐了幾大口鮮血。然而他卻抬起頭，面色冷淡地望著林文淵︰“林文淵，你以為我死了你就是鎮國侯？可惜在世人眼裡，你不過是秦王的狗，他讓咬誰就咬誰，他讓怎麼咬就怎麼咬！你只是個跳樑小醜而已！”
林文淵的表情猛地變了，他對霍步群使了個眼色，霍步群的臉陰沉下來，道︰“林之染，你究竟肯不肯寫供狀？如若不寫，我還要吩咐手下人用刑！老虎凳、鞭刑、板刑、夾棍，一樣都不是你這種細皮嫩肉的公子哥受得起的！你可要想清楚！”
林之染冷笑一聲，緩緩搖頭。
“來人，用刑！”霍步群怒聲道，“先撥了他的手指甲！”
林文淵突然開口︰“且慢，別傷了他的手，他的右手還要留著寫供狀呢……拔他的左手吧！”
那些人把林之染按住了，強行拉出他的左手，行刑者從懷裡掏出一把極小極鋒利的小刀，對準他的左手拇指頂端劃拉了一下，林之染痛得渾身一顫，幾乎整個人僵硬起來，左手拇指一塊皮肉已被剜了下來。接著那人鉗住了他的指甲，只一拉，便把整個指甲連血帶肉拔了出來！
林之染慘叫一聲，昏死過去了。
“將他潑醒！”
一遍遍地用刑，然而林之染的個性卻非常剛強驕傲，不管他們用什麼刑罰他都不曾鬆口，最後霍步群也不再廢話，直接讓人拉著他滿是鮮血的手按下了手印，然後剛要派人將林之染押回牢中。
就在這時候，外面突然通稟道︰“秦王世子到！”
林文淵和霍步群臉色齊齊一變，趕緊站了起來，向一路行色匆匆的肖天燁鄭重行禮︰“世子殿下！”
“不必多禮。”肖天燁揮了揮手，彷彿無意地看了林之染一眼，面無表情道，“父王等不及你們審完，讓我來送他上路……”
林文淵的臉上露出驚訝，道︰“這種事情由微臣代勞就好了……”
肖天燁冷冷看了他一眼，林文淵一下子就閉上了嘴巴。肖天燁看了看幾乎昏迷的林之染，讓人將他帶了下去，林文淵還不放心︰“可是……”
肖天燁冷笑一聲︰“林尚書是忘記自己的身份了嗎？”
林文淵一愣，立刻就不敢出聲了，他突然意識到，不管肖天燁有什麼目的，他都是秦王世子，將來……還有可能是太子！他低下頭，心中暗自盤算起來……
第二天一早，獄中傳來鎮國侯林之染畏罪自殺的訊息，一時之間京都各大豪門世家噤若寒蟬，戰戰兢兢，唯恐下一個倒黴的就會輪到自己。
文武百官都上了勸進表，秦王便和眾位大臣議定了登基的時間。讓中書省起草新帝登基的文告，並讓人趕制皇帝的冠袍。很快新君登基用的一應服飾便都趕制齊備，送到了秦王面前。其中不光有給秦王準備的龍袍，還有給肖天燁的太子冠幅，可是這些東西送來以後，肖天燁看都沒有看一眼。
秦嬤嬤一面贊揚太子的禮服很華貴，一面提出給肖天燁穿上試試。肖天燁突然一伸手撥開了那頂瓖金綴玉的玉冠。秦嬤嬤有些不解地問︰“世子，您怎麼了？”肖天燁答道︰“沒什麼，我現在不想戴它。”
這時，侍衛走進來道︰“啟稟世子，您等的人來了。”
秦嬤嬤一愣，卻看到寧國庵的惠安師太走了進來，聞言細語道︰“那日，多謝世子庇護，我庵中眾人才能逃過大劫。”
崔嬤嬤放了心，轉身出去了。肖天燁注視著秦嬤嬤的背影，對惠安師太道︰“那人已經安頓好了嗎？”
惠安師太點了點頭，面上露出一絲疑惑︰“貧尼不明白，秦王要殺鎮國侯，殿下為何要偷梁換柱費盡心思救下他？”
肖天燁春水般的眸子裡閃過一絲冷淡的笑意︰“我並不是心慈手軟之輩，林之染的性命在我眼中也不算什麼，可她卻將他看得很重要。我便是再愚蠢，也知道她的底線在哪裡。”政局動亂，朝廷變更，歐陽暖都不會太在意，可她卻一定不會容忍自己殺了她的至親！肖天燁頓了頓，繼續道︰“我做的僅限於此，從這一刻起，林之染的死活全看他自己的能耐，若是他能躲過父王的眼楮，他活，若是躲不過，他死！就這麼簡單！”
惠安師太深深施了一禮︰“是，貧尼一定轉告林施主。”
原先的馬車被刀劍砍得破破爛爛，歐陽暖他們沒有辦法，便在街上臨時僱了一輛帶鐵網的蒲籠車，這種車又稱趟子車，用來拉貨拉人，按一趟來回計價，所以稱為趟子車。為了怕路上暴露身分，所有人都換下了華麗的服飾，穿了布衣。林元馨和歐陽暖都是錦衣玉食，向來習慣了最輕柔的布料，一下子換上布衣，她們兩人的面板都磨破了，卻也不吭聲，照常忍了下來。時間一長，歐陽暖找到了法子，將她們原先穿的錦緞瓖在布衣的最裡面，隔開面板和粗布的料子，這樣一來，也就舒服多了。
林元馨雖然出了京都，卻一直在擔憂京都裡的親人，每到一個城鎮就會四處打聽京都裡的情形，到了第八天，他們終於到了一個較大的鎮子，賀蘭圖和歐陽爵出來打探訊息的時候，不約而同地發現了張貼出來的皇榜，秦王登基並昭告天下。同時，他們還看到了那張鎮國侯謀逆被處死的告示。為了不讓歐陽暖和林元馨知道，他們選擇隱瞞了這個訊息。
可是歐陽暖卻從歐陽爵躲躲閃閃的眼神中察覺到了什麼，她明明知道，卻不敢問，不能問，她怕自己聽到不好的訊息，更不想林元馨知道，所以只能裝作什麼都沒有發現。只是林元馨也不傻，日子一長，她慢慢覺察出了不對勁，她知道，必然是他們對她有所隱瞞。
賀蘭圖在客棧的房間裡休息，門外傳來林元馨和歐陽暖的爭執聲。聽得出，林元馨情緒非常激動，無論歐陽暖怎麼勸也不聽，執意要進來。其實為了京都裡的那些親人的情況，林元馨已經不知問了多少遍，賀蘭圖一直跟她繞圈子，現在看來，這件事躲得過初一，也躲不過十五。他思忖片刻，便開啟了門。
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