這年頭，讀書可不光是要出先生的束脩和三節兩壽的禮物。
筆墨紙硯甚至是書本，哪個不要花錢？
若是今後有了出息，就要到府城甚至是京城的大書院繼續讀書，那吃穿用度算下來，別說是種地的莊稼漢了，就連一些還算富裕的人家都得勒緊褲腰帶才行。
所以說，尋常人家哪裡供得起孩子讀書。
之前在關外還好，隻有葉昌瑞一個人讀書。
如今來到榕溪村之後，不但物價跟著水漲船高，下麵幾個孩子也都到了該開蒙的歲數。
所以葉二嫂和葉三嫂才這麼著急想要賺錢。
每人家裡兩三個兒子，甭管是不是讀書的材料，做父母的也不能厚此薄彼，總得都送去上幾年學再說。
就算不指望他們能考取功名，怎麼也不能當個睜眼瞎啊！
秦鶴軒看到葉昌瑞練字的紙登時便皺眉道：“這紙也太差了。”
葉二嫂聞言頓時窘紅了臉。
這紙是她買的，想著孩子隻是練字，沒必要買太好的。
所以買的都是最次等的紙張，還都是裁紙剩下的部分，大小長短都不太一樣，還全是毛邊。
葉昌瑞不想讓葉二嫂為難，趕緊道：“我的字太差了，剛開始練，也不好意思用太好的紙，所以便讓我娘買的裁下來的紙邊兒。”
魏先生聞言替秦鶴軒解釋道：“練字用，買這些廢紙邊的確是個不錯的選擇，大小不一也不是什麼問題。
“問題是這紙張質量太差，明顯是淘汰下來的殘次品。
“你看這邊，洇墨洇得厲害，寫完也看不出什麼筆鋒結構，對練字來說實在沒有什麼幫助。”
“啊，原來是這樣。”葉二嫂這才明白了秦鶴軒的意思，趕緊道，“那我下次給他買好點的紙。”
“的確不用買太好的，中等偏下價位的就行。”魏先生點頭道，“昌瑞當初在關外底子沒打好，要趁著如今年紀還小，趕緊把這字練出來，不然再過幾年，想改都難了。
“以後無論是去參加科舉還是走仕途，字都是一個人的臉麵。
“一手狗爬的字拿出去，人家就先輕看你幾分，回去說不定還要嘲笑你。
“就你現在這一筆字，就算今後有幸能參加殿試，卷紙遞不到禦前就得被挑出去。”
葉昌瑞被說得滿臉通紅，深深地低下了頭。
好在魏先生也不是一味地打壓，最後還是勉勵了幾句道：“昌瑞，你天賦不錯，我讓你練字，也是為了你好，別因為這個耽誤了自己的前途，明白麼？”
“是，魏先生，我知道，我一定會好好練字的。”葉昌瑞連忙保證道。
這邊正說話呢，就聽大門被人扣響。
王廣平也不等院裡有所反應，直接就提著鹹肉走了進來。
“老大，我聽說你家來客人了，這個時辰村裡怕是買不到肉了，特意拎了點鹹肉過來給你們加個菜。”
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