沈靜輕嗤一聲：“我從來都不喜歡仗勢欺人，可惜這個世道竟是如此不堪。我不用權勢欺人，有的人就要用輩分來欺辱她我。我用了權勢，有的人便說我仗勢欺人，小人德性，真是什麼話都被有的人說盡了！”
“有的人這麼聰明，被人當成槍使了都不知道！”
“你！”護國公夫人臉上青一陣白一陣，好生豐富多彩。她轉頭，看見薛夫人竟沉默以對，氣不打一出來，不再說話。
沈靜從鼻腔裡“哼”了一聲，不再理會護國公夫人，轉頭衝向薛夫人。
“我今日是為了金橘宴而來，你可願實話實說你這些金橘是怎麼來的？”
薛夫人心中警鈴大作，她此時做得周全，沈靜是怎麼知道的。
她前後細細回想了一番，認定此時自己辦得完美無缺，連精通園藝的護國公夫人都被哄騙了，她不信沈靜能擺出令人信服的說辭。
沈靜見她臉色忽暗忽明，知道薛夫人放棄了她給她的最後一次機會。
她躬身一禮，向面前的人群道：“諸位夫人，今日請各位做個見證。這薛夫人的金橘，是徹頭徹尾的假貨！”
說著，她閃身到一盆金橘面前，將金橘推倒在地。
翠綠的樹葉狼狽不堪地墜在地上，黃澄澄的果子噼裡啪啦掉了一地，讓人好不心疼。
薛夫人尖叫一聲，撲過去護住地上摔碎的盆栽。
“薛夫人，你怎麼了？為何不指責我雙手一滑，摔碎了珍貴的金橘盆栽？”沈靜面上是好看的微笑，卻沒有絲毫暖意。
她伸出手，越過薛夫人驚愕的眼神，拿起一枚“金橘”呈到眾人面前。
護國公夫人方才還和沈靜有齟齬，現下卻第一個湊上來拿“金橘”。
觸手生涼。
護國公夫人驚呼：“這竟是拿石頭做的！”
沈靜點了點頭：“是啊，竟是用石頭做的。為了達成如此真實的色澤，也不知道薛夫人花了多少功夫，為了模仿金橘的香氣，說不定是用真的橘子日日燻著，才做出瞭如此以假亂真的玩意兒。”
“也不知夫人做如此許多是為了什麼？”她轉眼看向護國公夫人。
護國公夫人恍然大悟。她在金橘出現之前，與薛府並無半分交集，此次她會來金橘宴，也是因為兒子對迎客來裡的金橘誇口稱讚。她本來就喜好蒔花弄草，儘管與薛府不熟，但扛不住對金橘盆栽的好奇心。
這樣的金橘也算得上是藝術品了，沈靜心中是佩服此等手藝的，所以才網開一面，給了薛夫人一個機會。
可惜，人家並不領情。
護國公夫人想到今晚自己的所作所為又羞又惱，想要直接離開。
不知何時，薛夫人從殘渣碎片上站了起來，臉上帶著十足的疑惑：
“國公夫人說什麼呢，我這就是真正的金橘！”
“不論是迎客來的，還是皇宮裡皇后娘娘的，都是這樣的。”
“諸位也不想想，橘子怎麼可能長成這樣小的樣子？”
“金橘盆栽都是石匠做的，只不過《金橘記》傳遍京城後，做得多了些，我家正好收到了幾盆。”
“所以，安國公夫人該如何賠我的金橘盆栽，這可是價值不菲呢？”
薛夫人在賭，沈靜即使見過真正的金橘，也不可能去摸。雖說迎客來宴會上有個人在售賣，但畢竟是皇后和三皇子先有的東西，怎麼可能那麼容易出現在市面上？
她以為沈靜會慌張、會指責或是會氣惱，但沈靜只是淡淡地瞥了她一眼。
“嫂嫂，我來了！”霍開抱著一個半人高的物件走了過來。
－－－－－－題外話－－－－－－
薛夫人：她膽子再大也不可能觸控皇后和三皇子的東西。
每天給金橘澆水施肥修剪枝葉掐掉幾個爛果的沈靜：？
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