“王有福，你說這是誰送來的？”
“回娘娘，這是安國公府送來的。”
染了蔻丹的一雙柔荑，玉指纖纖，輕輕地拂過翠綠的葉片，準確地停在剪去的樹枝斷口處，指尖用力摩挲了幾下，斷口處滲出的汁液原本已經凝固，如今“傷疤”被重新揭開。
皇后把沾了樹液的指尖湊到鼻尖輕嗅，面上露出滿足的笑意：“肯定是她送來的！”
王有福面無表情道：“娘娘，您看夠了沒？霍昶的人交代了，這東西得挪到有陽光的地方才長得好。”
皇后聞言，驀地抬起頭：“還有些什麼要注意的，本宮要親自照料，等到除夕宮宴的時候展出。”
作為皇后身邊的第一大太監，王有福已經習慣了皇后青蛙跳躍一般想一出是一出的腦回路。王有福掏出霍昶身邊的小廝交給他的幾頁紙，遞給皇后。
幾張風雅的花箋上，簡明扼要地交代了小金橘養護的注意事項。上面的字跡算不上娟秀靈巧，反倒十分規矩到平庸的地步了。
“沈靜的字倒算不上美，但排版是美的。也是，一個人若是哪裡都是美的，反倒虛假，失去了真實之美。”皇后手指點在花箋上，與王有福評判道。
王有福一本正經地恭維道：“能入得了皇后娘娘的眼，是安國公夫人的福氣。”現在不知為何自家主子看安國公夫人哪兒哪兒都是順眼的，總之作為奴才，王有福跟著吹就好了。
皇后一頁一頁地翻著手上的花箋，臉上是孩童般天真的笑容。翻到最後一張時，她神色一斂，笑容無影無蹤。
王有福如臨大敵，抬起放在桌上的小金橘盆栽，後退了好幾步。
果然如他預料的那樣，皇后把手上的花箋摔在地上，狠狠地往上面跺了好幾下，接著她一腳踹向桌子腿。沉重的紅木桌紋絲未動，皇后的腳吃痛，抱著腳後退了兩步，跌坐在地上。
她一襲黃衣，斜側在地上，倒是不顯得狼狽，反倒像不慎落入淤泥的花朵一般惹人憐惜，因為柔弱更顯鮮活。
誰都看不出她已年過四十。
她悠悠地吐出一句：“霍昶的人情，不是人能欠得，也就是本宮寬宏大量，才容忍他一再舊事重提。若是換了旁人……呵……”
王有福見皇后已經冷靜下來，把盆栽放回桌上，語氣四平八穩：“娘娘，現在需要奴才做什麼？”
“叫人來給本宮更衣，本宮親自出門一趟。”皇后已經重新站了起來，她伸手摸了摸滿頭的珠翠，保證每一顆都是完美無瑕的。
“喳。”王有福從不勸阻皇后的任何決定，即使她的決定觸犯宮規，皇后當然會無事，但他可能會因此掉腦袋。
不過王有福更清楚，惹怒皇后的人是連死都死不了的。
秋風起，落葉飄，沈靜掃乾淨院中的落葉，把兩筐落葉都扔進堆肥坑裡，挑著空蕩蕩的扁擔回到自己的院子裡。
走到院子附近時，沈靜就感覺有些不對勁，周圍似乎連風聲都消失殆盡，安靜得異常。
沈靜掉頭就跑，多事之秋，她不想冒任何風險。
沒想到，她很快被一個迅疾的身影捉住，她腳底懸空，被人提起。那人帶著她翻過院牆，停在院心中央。
“皇后娘娘！”沈靜驚呼。她早上才把小金橘送去，沒想到現在下午，皇后本人直接來到她面前。
“許久不見，國公夫人。”皇后似笑非笑地看著她。
“你送來的東西我很滿意，所以特地來看看你，順便再告訴你你想知道的事。”皇后湊上前來，彷彿想要好好看看她的臉。
下一秒，皇后臉色大變，連退數尺，看沈靜的眼神與看蛇蠍無異。
“你身上怎麼……”
沈靜剛從堆肥坑那邊回來，身上自然沾染了些臭氣。她剛想告罪，進屋換一件衣服。
皇后擺了擺手：“罷了，你想知道的關於半日花的事，想必霍昶也告訴過你，本宮手中的傳承不全，但是有一個人手上有完整的傳承。”
“誰？”沈靜急忙追問。
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