入關之後，眾人繼續趕路。
除了不再有逃荒的流民之外，看起來與關外似乎也沒有太大的差別。
兩個嬤嬤跟葉老太太坐在一輛車裡，也不好聊主家的事兒，便問：“老姐姐，你們這一家子打算去哪兒啊？是去投奔親友麼？”
“是啊，我家老頭子是京城附近豐樂縣榕溪村人士。
“隻可惜他人沒的早，留下我們孤兒寡母的，也沒能力回老家尋親。
“直到今年家裡遭了災，這才想著回去投奔。
“還不知道老家如今是個什麼情形呢！”
葉老爺子當年其實是被人騙了，跟著幾個人去關外挖人參。
結果人參沒挖到，反倒把身上帶的錢花了個精光。
葉老爺子一來沒錢，二來覺得丟臉，幹脆就留在關外沒有回家。
好在他是個勤快人，又趕上朝廷鼓勵百姓在關外開荒。
埋頭苦幹幾年，積攢下了一些家底，這才娶上媳婦，有了兒子。
眼瞅著日子越過越紅火，葉老爺子就動了想要回老家看看的念頭。
可是關裡關外離得太遠，光是託人捎信兒過去，再等老家的父母兄弟回信就用了大半年。
老家那邊原以為葉老爺子早就死在關外了，沒想到多年後竟有了音訊，十分熱情誠懇地邀請他們來年開春回老家去。
可是這一趟探親之旅，最後卻到底沒能成行。
那年冬天的雪還沒化完，葉老爺子就病倒了。
這一病就再沒好起來，不到夏天人就沒了。
留下葉老太太帶著四個兒子。
孤兒寡母日子不好過，能不能填飽肚子都未可知。
哪裡還有能力大老遠地回老家走親戚。
於是這件事便一拖再拖，直到今年遭了災，才不得不再次被提上日程。
葉老太太說著，伸手摸了摸自己一直揣在懷裡的那封信。
信裡不但有老家的地址，還有親人們的殷切期盼。
隻是這麼多年過去了，葉老爺子也沒了，不知這份期盼還能剩下幾分。
兩個嬤嬤聽完對視一眼，嘴上雖然沒說什麼，心裡卻都不怎麼看好。
且不說這麼多年過去了，老家如今是個什麼情況都不知道。
就算家裡親人都還在，回去走親訪友和逃荒投奔可是兩回事兒。
若是葉老爺子還活著，這事兒興許還有幾分希望。
可如今……
一大家子人，跟老家的親戚連麵兒都沒見過，更談不上什麼感情。
說收留就收留？
怕是得佛祖轉世、菩薩心腸才行吧！
不過這話卻是不好當著葉老太太的麵說。
胖嬤嬤道：“老姐姐放心吧，你家人丁這麼興旺，四個兒子看著就讓人羨慕，不管到哪兒，日子都能過得紅火。”
“誰說不是呢！到了京城附近，做工的機會也比別處多得是，隻要勤快肯幹，就肯定餓不著！”
“是啊！”葉老太太聽了二人的話，心裡稍稍寬慰幾分，“當年那麼難都過來了，如今兒子們都長大成親了，還能有啥過不下去的！”
三個人聊完天，又逗弄著晴天玩了一會兒，騾車就突然開始靠邊兒，然後緩緩地停了下來。
葉老太太不明所以，還以為出了什麼事，擔心地摟緊晴天問：“怎麼停了？”
