沈靜隱隱約約回想起來，第一次去迎客來時，打碎奇花的那一家人好像就姓薛，那家人好像確實有個女兒。
沈靜剛想向旁邊的霍妍求證，轉頭就看見霍妍一副臭臉，很是不屑。
她見沈靜面帶疑問，解釋道：“先前我最早與英國公世子定過親，而這個英國公世子的母親與薛府夫人是表姐妹，當時如果我沒有與英國公世子訂親，再加上英國公家中是單傳，薛凝霜成為未來的英國公夫人，幾乎是鐵板釘釘的事。。”
“可惜她的美夢被我破壞，當時她為了取代我當上英國公夫人，可是沒少做小動作。我最後也是實在忍不了她，隨便找了個藉口把這門婚事退了。”
“可惜當時霍曉太小，這些事她都看不懂，只認得小時候與她一起玩的薛姐姐。”
沈靜瞭然地點點頭，接著問道：“你已經與英國公世子退了婚，但她好像也未曾和英國公世子定親？”
霍妍“呸”了一口：“那英國公也是個老不休的，退了婚之後，家世低於安國公府的都不要，這樣京城裡的能有幾家？所以英國公世子的婚事就如此拖延下來。”
沈靜聳聳肩：“那這兩家還真是絕配，可惜英國公看不上他們。”她便將上次在迎客來的事情說了。
霍妍拍手稱快：“難怪薛凝霜前不久都躲著不見人，原來如此。大哥還是太仁慈，若是我遇到薛哲，必先打他全家五十大板。”
霍曉跟在後面，把兩人的話聽了個明明白白，心下更是傷心。她原以為今日之事只是因為她與閨中好友疏離，沒想到背後卻有這麼多官司，恨自己不懂事，還要嫂嫂和姐姐幫她出頭。
於是，她小聲囁嚅：“嫂嫂，姐姐，我們回去罷，不來這掃興的地方。”
霍妍聽了，登時怒火中燒上前一步：“我來這兒是為了你，你怎的跟一隻縮頭烏龜似的？”
一旁半天不出聲的霍開急忙把她拉回來：“薛凝霜得罪的你，你吼曉曉作甚？好好跟曉曉說話。”
“嫂嫂，幫我跟霍妍說說吧。”他轉頭向沈靜投來求助的目光。
沈靜擠到霍妍和霍曉中間，一隻手拉著一隻胳膊。她掏出霍曉衣袖裡的請柬，遞給門房，硬拽著二人進了薛府大門。
“莫吵莫吵，留著點力氣。”
薛府與大氣的國公府完全不同，大概是因為地方狹小，所以極盡精緻之能。
進門口，便有幾個侍女過來，引著一行人走過繞來繞去的迴廊，進入了花園。
只見那花園以一方石橋一條小河劃成兩區，男客和女客以此為界劃分得涇渭分明，幾盆金橘盆栽放在院中幾套石桌上，不少人正圍著觀賞。
那金橘樹一眼看上去與沈靜種的別無二致，沈靜的心難擴音了起來。
“嫂嫂，他們為何有金橘樹，難道他們也養出來了？”霍曉忍不住小聲驚呼。
霍妍也知道沈靜為了種橘子付出許多，發熱的頭腦冷靜了幾分：“大嫂先別慌，我先去看看那金橘樹與我們的有何不同。”
只見她身形如鬼魅，悄無聲息地靠近了片刻，須臾之間又退回到沈靜身邊。霍妍湊在沈靜耳邊，告訴她自己的所見所想。
沈靜的心重新踏踏實實地回到胸腔。
金橘附近，不時傳來高談闊論，更有甚者還賦詩一首，作畫一張。
沈靜實在看不過眼，剛想上前挑明真相。
旁邊一群人簇擁著一對母女而來。母親女兒俱是一襲白衣，上面用盡顯繡了蝴蝶穿花的文案，遠遠看上去蝴蝶振翅欲飛，兩人飄飄欲仙。
“沒想到薛夫人就是金橘的培育者，如此精通園藝，真叫人歎服！”
“想必得薛夫人真傳的薛小姐手藝也不差吧！”
“哪裡哪裡！本來沒想拿出來見人的，一些小玩意兒，與護國公家業相比不值一提。”
“我有一子，正到了訂親的年紀，今日也來了，不如趁機相看一番？”
薛夫人笑得合不攏嘴，沒了英國公世子，安國公家指望不上，護國公真是頂好的選擇。
護國公家裡的老虔婆難對付得很，她兒媳婦護國公夫人就不一樣了，多送幾盆好看的花就能被迷了眼，將來也不怕凝霜對付不了她。
沈靜唇邊挑起一絲冷笑，這對母女竟然打這樣的主意，真是可笑。
不過，她還沒來得及開口，旁邊的霍妍先大步流星走了過去。
“薛凝霜，你怎麼只會跟在我後面，我退了婚的未婚夫也就罷了，連我打過的人也想要？”
霍妍話一出，薛家母女的臉色登時難看極了。
薛夫人毫不猶豫地反唇相譏：“長輩說話你也敢插嘴？被退了三次婚的人果真不知廉恥，目無尊長，如此放肆！”
