用過晚飯後，因為第二天還要上朝，“盡忠職守”的監工霍昶離開了溫泉山莊。
他一走，沈靜立刻奔向小金橘專用的院子，一進門，看到焦昕正在給橘子施肥。
“沈老師，你來了。”
橘子盆栽依然含苞欲放，沈靜估計不用幾天就會開花，問題就在於授粉後能接多少果。
果子的模樣她用實驗室資料模擬過，一個個如同黃澄澄的小燈籠煞是好看。
她挽起手袖，幫焦昕接著施肥。橘子對土壤肥力要求很高，一分都不能怠慢。
“沈老師，你還好嗎？”焦昕小聲地問道。
沈靜知道她正在問自己昨晚的事情，大致講了講她的推測和霍昶的說法，毫無保留。
兩人手上活計完成得差不多了，走進屋內換衣服。霽音和茜寶在這個院子的屋內準備了許多衣物鞋襪，供兩人更換。
焦昕聽完沈靜的交代，眉心皺起：“安國公的說法可信？”
沈靜聳了聳肩：“他沒有惡意，但不代表他沒有隱瞞。”
“我覺得我們應該弄清楚事實真相，現在資訊差讓我們十分被動。”焦昕提議道。
沈靜卻不同意：“當務之急是掙錢，無論要做什麼，都要有經濟基礎，不然我們做事的人力物力從何而來。”
焦昕也不讓步：“老師，您的這個思路時間上拖得太長了，反正我們暫時背靠國公府，可以利用國公府的資源。”
“國公府是國公府，我們是我們。我們遲早要和國公府解綁。”
“在這個世界，即使老師您現在已經與安國公和離，您在世人眼裡依然是沈家孤女，安國公府先夫人，從最開始的時候，就已經註定了。”
兩個人先是唇槍舌劍，毫不相讓。接著二人連衣服都沒有穿整齊，就用棍子在土地上寫寫畫畫，指指點點批判對方的內容，堅守己方的觀點。最後，到了那天的夜宵時間，連粗神經的霽音都感受到沈靜和焦昕之間緊張的氣氛。
自從兩人在夫人落水那天突然言和後，茜寶能隱隱感覺到，夫人和焦小姐之間有種多年培養才有的感情和默契。兩人驟然爭吵，定是因為極重要的事情，所以茜寶也不敢出言相勸。
一連幾天，沈靜和焦昕都各忙各的，一個悶在實驗室裡守著小金橘開花，一個在農田裡奔波做入冬準備，只有在照顧溫泉山莊院裡的小金橘盆栽時會碰面。
焦昕向來和沈靜同進同出，這樣一連幾天，連田莊離最最遲鈍的耿老三也覺得不對勁，他趁著入冬，正在修繕田裡的各種水利設施，和帶著農民埋肥料的焦昕混熟了不少。
“焦姑娘，您和夫人這到底怎麼了？”
焦昕第一反應是，兩個做學術的研究方向出現矛盾，很正常。
接著想到，現在兩人的爭執始終和學術問題不同，涉及到了基本的生存安全，沈老師也是想穩紮穩打，慢慢來。
焦昕回答道：“最近太忙，過段時間就好了。”
那天黃昏，她像往常一樣，從田裡回來就去了放著小金橘盆栽的院子裡。焦昕剛進院門，沈靜竟然沒有像往常一樣蹲在小金橘面前。
焦昕蹲下身察看，已經澆了水施過肥了。她嘆了口氣，明天再去找沈老師溝通好了。
這時，一縷植物的清香飄然而來，含著微微的酸意。焦昕這才細細檢視起植株的情況，之間花瓣細長的小白花一朵兩朵地點綴在深綠色的葉片之間，如同孩童的笑臉，隨著暖陽在秋意裡搖曳，發出陣陣銀鈴般的歡笑。
焦昕顧不上更衣或是洗臉，她拔腿奔向沈靜的院子裡，這一兩百米的路她跑出了大學最後一次體測的興奮。
她氣喘吁吁，推開沈靜的院門，院內空無一人。焦昕便又往來時的路跑，終於在院門口，迎面五十米開外，她看到了沈靜的身影。
“開花了！”
“開花了！”
沈靜和焦昕異口同聲。
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