葉洛風看著漏刻，目光幾乎是黏在上麵。
亥時正了，那小子還不走！
他揣著一肚子怒火來到采薇苑，恰巧，喬飛羽從房裡出來。
喬飛羽眼珠一轉，拉著他出了采薇苑。
“今夜太晚了，妹妹讓我在客房將就一下，明日我們要早點出發去白馬寺。”
葉洛風被他這理所當然的語氣氣得差點心梗，咬牙道：“妹妹不可能讓你留宿。”
喬飛羽得意洋洋地笑，“不信你去問問她？”
葉洛風盯著他這欠揍的表情，快要控製不住暴揍他的衝動。
不是不想問，而是妹妹的寢房已經暗了，不好再打擾。
喬飛羽邁著六親不認的步伐，挑了一間離采薇苑最近的客房住下。
葉洛風恨不得把他扔出去，不自覺地跟著他。
喬飛羽鋪好被褥，寬衣解帶，轉頭看見他站在門口，便懶散不羈地倚在門邊。
“洛風，你這一臉怒容，對我這麼大的敵意，是擔心我把妹妹拐到我家嗎？”
“你休想！”葉洛風切齒道。
“妹妹二十了，嫁不出去的老姑娘會被人指戳、議論的。你瞧不上沈慕，瞧不上我也沒關係，但放眼全天下，全心全意待妹妹好，一輩子保護她、愛她寵她的那個人，是我！”
葉洛風說得誠懇，伸出兩指鄭重地發誓，“我保證，這一生，我隻愛小影一人，也隻有她一個女人。”
葉洛風麵上的怒氣消散了些，“當真？”
誠如他所說，飛羽的確是最合適的人選。
喬飛羽拍拍他的肩膀，“你放一百個心，我年幼時對姑母許諾，要娶小影為妻，護她一世安然無虞。”
葉洛風深沉地看他一眼，落寞地離去。
……
這兩日累著了，葉姝影起得有點晚。
梳洗後，三人同桌吃飯。
她察覺到哥哥比往日話少，但實在是沒工夫問他。
出發前，她想到一件重要的事，從妝台的小屜裡取出一隻木盒。
木盒裡是一隻造型怪異、光澤黑亮的大戒指。
她把戒指戴在右手，原本寬大的戒指就這麼嚴絲合縫地卡在她纖細的食指和中指上。
喬飛羽注意到她的手指多了一枚戒指，上了馬車才問。
“妹妹，這戒指好像是一條蛇，可以給我看看嗎？”
“摘下來比較費勁。”葉姝影把手伸過去給他看，“是兩條蛇。”
他拿著她的小手端詳，“瞧不出什麼材質做的，造型複雜，工藝卻了不得，不是尋常的工匠能做出來的。”
她補充道：“這戒指是兩個指圈，我也是第一次見。可以分開兩指戴，也可以疊在一起戴。神奇的是，無論是分開還是疊加，這兩條蛇的蛇身都會纏在一起，蛇頭挨在一起，就好像是公蛇母蛇相依相偎一輩子。”
“這枚蛇戒是你的？跟你的氣質不太搭。”
“撿的。”
葉姝影看見蛇戒的第一眼，覺得它黑黑亮亮的，有點醜，怪誕，淩厲，凶邪，怎麼看都不順眼。
後來有一次，她終於知道它的妙用，便偶爾戴著它。
抵達白馬寺，他們來到茶園東邊的山野。
昨兒半夜，大理寺的差役已經把這片山野搜了一遍。
自然一無所獲。
喬飛羽寸步不離地跟著她，不讓她落單。
他們走遍了這片山野，沒有找到可疑的線索。